La jardinería en bancales elevados es una forma de jardinería en la que el suelo se eleva por encima del nivel del suelo y, por lo general, se encierra de alguna manera. Las estructuras de bancales elevados pueden estar hechas de madera, piedra, hormigón u otros materiales, y pueden tener cualquier tamaño o forma. [1] El suelo suele enriquecerse con abono . [2]
Las verduras se cultivan en patrones geométricos, mucho más cerca unas de otras que en la jardinería convencional en hileras. [2] El espaciamiento es tal que cuando las verduras están completamente desarrolladas, sus hojas apenas se tocan entre sí, lo que crea un microclima en el que se suprime el crecimiento de malezas y se conserva la humedad. [2]
Los lechos elevados se prestan al desarrollo de sistemas agrícolas complejos que utilizan muchos de los principios y métodos de la permacultura . Se pueden utilizar de manera eficaz para controlar la erosión y reciclar y conservar el agua y los nutrientes al construirlos a lo largo de las curvas de nivel en las pendientes. Esto también deja más espacio disponible para la producción intensiva de cultivos. [2] Se pueden crear en áreas extensas con el uso de varios implementos tirados por tractores que se encuentran comúnmente disponibles y se pueden mantener, plantar y cosechar de manera eficiente utilizando herramientas manuales.
Esta forma de jardinería es compatible con la jardinería de pies cuadrados y la plantación complementaria .
Los canteros elevados circulares con un camino hacia el centro (una porción del círculo recortada) se denominan jardines en forma de ojo de cerradura . [3] A menudo, el centro tiene una especie de chimenea construida con palos y luego revestida con bolsas de alimento o pasto que permite que el agua colocada en el centro fluya hacia el suelo y llegue a las raíces de las plantas.
Un lecho elevado con riego automático, conocido como lecho de mecha, es particularmente beneficioso en climas secos y a menudo se fabrica convirtiendo contenedores intermedios a granel (IBC).
La madera es el material de construcción más común para hacer camas elevadas. [2] Si se utiliza madera tratada con arseniato de cobre cromado o CCA (aunque es poco común desde 2004 en los EE. UU. y Europa [4] [5] ), se recomienda utilizar un revestimiento de plástico entre la madera y el suelo si la cama elevada está destinada al cultivo de comestibles. [6]
Otro material que se utiliza habitualmente son las traviesas de ferrocarril , también conocidas como durmientes, unidas con varillas de acero para mantenerlas unidas. Otra opción es utilizar bloques de hormigón , que aunque son menos estéticos, son económicos de conseguir y fáciles de utilizar.
En el mercado también hay soluciones de huertos elevados prefabricados que están hechos de polietileno de larga duración , estabilizado contra los rayos UV y apto para uso alimentario, por lo que no filtrará sustancias químicas indeseables en el suelo ni se deteriorará con los elementos. Una pared de doble capa proporciona una bolsa de aire de aislamiento que minimiza las fluctuaciones de temperatura y la desecación del suelo en el huerto. A veces, los huertos elevados se cubren con plástico transparente para proteger los cultivos del viento y las fuertes lluvias. [7] También existen jardineras elevadas prefabricadas. [1] Hay variantes de madera, metal, piedra y plástico.
Los canteros elevados producen una variedad de beneficios: extienden la temporada de siembra, [2] pueden reducir las malezas si se diseñan y plantan adecuadamente, [2] y reducen la necesidad de usar tierra nativa pobre. Como el jardinero no camina sobre los canteros elevados, el suelo no se compacta y las raíces crecen más fácilmente. [7] Los canteros elevados a la altura de la cintura permiten que las personas mayores y las personas con discapacidad física cultiven vegetales sin tener que agacharse para cuidarlos. [7]
Un huerto en forma de gofre es lo opuesto a los canteros elevados y es un método de jardinería del pueblo Zuni . En un clima árido, se construyen muros de arcilla alrededor del área de plantación y las plantas se riegan llenando las "celdas" de los canteros. [8]
El término jardín hundido generalmente se refiere a un jardín inglés tradicional formal donde el jardín es más bajo que el terreno circundante y puede tener múltiples terrazas a su alrededor y escalones que conducen hasta el jardín. [9]
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