Las Portland Brownstone Quarries son un conjunto de canteras históricas en Portland, Connecticut . La piedra rojiza extraída de estas canteras fue una fuente importante para la construcción en la segunda mitad del siglo XIX. La piedra de estas canteras se utilizó en varios edificios emblemáticos en Chicago , Boston , Nueva York , Filadelfia , Baltimore , Washington, DC , New Haven, Connecticut y Hartford . El sitio fue catalogado como Monumento Histórico Nacional , lo que también lo colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos , el 16 de mayo de 2000. [2] [3] [4]
La extracción de canteras en este sitio comenzó en 1690 por James Stanclift, quien firmó un contrato con la ciudad de Middletown para construir mampostería a cambio de un título de propiedad. La extracción comercial comenzó en 1783 cuando Brainerd Quarry Company inició sus operaciones. Durante el apogeo de la era de la piedra rojiza, las canteras empleaban a más de 1.500 trabajadores, que enviaban piedra en sus propios barcos durante ocho meses al año. [5] Las ganancias del negocio de las canteras se transfirieron a la Wesleyan University desde 1833 hasta 1884, y la piedra de las canteras se utilizó para construir muchos edificios del campus. [6] A medida que los gustos en los edificios cambiaron y el concreto se convirtió en el material elegido, la demanda de piedra rojiza disminuyó. Una inundación en 1936 y un huracán en 1938 inundaron las canteras, poniendo fin a sus operaciones. [5] Todos los esfuerzos para drenar las canteras inundadas han sido infructuosos; Una teoría es que las inundaciones abrieron algunos manantiales subterráneos, lo que hizo imposible drenar eficazmente las canteras. [6]
En 1994, un nuevo operador, Connecticut Brownstone Quarries, inició una operación de extracción en pequeña escala para proporcionar piedra para la restauración de edificios de piedra rojiza. [5]
La ciudad compró las canteras históricas y 42 acres (170.000 m 2 ) de terreno adyacente en 1999 y 2000. [5]
Las canteras han sido arrendadas para su desarrollo como centro recreativo y actualmente están siendo operadas por Brownstone Exploration & Discovery Park, con la esperanza de que el conocimiento del hito histórico fortalezca la economía local.
A lo largo de los años, el parque ha ampliado gradualmente sus atracciones para incluir buceo, escalada y rapel, natación, snorkel, piragüismo y kayak, caminatas, ciclismo de montaña, wakeboard, salto desde acantilados, juguetes inflables gigantes y cursos de desafío para la formación de equipos en grupo. Actualmente todas las actividades están disponibles excepto el camping, que actualmente está en construcción.
También hay planes para ofrecer programas educativos en el sitio. [7] El buceo se está convirtiendo en un uso recreativo popular dentro del parque, con buzos que vienen de todo Connecticut e incluso algunos de fuera del estado. [8]
Tirolesas
Brownstone Park instaló dos tirolesas que atraviesan la cantera en julio de 2007. La primera línea va desde el lado oeste del parque hasta la península en el centro del parque. La segunda línea viaja hacia el sur por el lado oeste de la cantera. Las líneas tienen 750 y 780 pies (240 m) de largo respectivamente. Para la temporada 2010, el parque agregó otras dos tirolesas, a una de las cuales solo se puede acceder escalando una pared de roca de 65 pies.
Tobogán acuático
Brownstone Park instaló un tobogán acuático de 30 m (100 pies) en julio de 2007.
Juguetes acuáticos
Hay disponible una variedad de juguetes acuáticos, incluidos kayaks, canoas, lanzadores, trampolines y tablas de windsurf.
Wakeboard
Hay varias líneas de wakeboard disponibles, además de saltos y rieles expertos. Las lecciones iniciales de cortesía están incluidas en el pase de un día.