Un arco hemal , también conocido como galón , es un arco óseo en el lado ventral de una vértebra de la cola de un vertebrado . El canal formado por el espacio entre el arco y el cuerpo vertebral es el canal hemal . Una apófisis ventral espinosa que emerge del arco hemal se conoce como espina hemal .
Los vasos sanguíneos que van y vienen de la cola atraviesan el arco. En los reptiles, el músculo caudofemoral largo, uno de los principales músculos implicados en la locomoción, se inserta en los lados laterales de los arcos hemales. [1]
En 1956, Alfred Sherwood Romer planteó la hipótesis de que la posición del primer arco hemal era sexualmente dimórfica en cocodrilos y dinosaurios. [2] Sin embargo, investigaciones posteriores establecieron que el tamaño y la posición del primer arco hemal no eran sexualmente dimórficos en los cocodrilos y no encontraron evidencia de variación significativa en los dinosaurios tiranosáuridos, lo que indica que los arcos hemales no podían usarse para distinguir entre sexos después de todo. [3]
Los arcos hemales juegan un papel importante en la taxonomía de los dinosaurios saurópodos , ya que los saurópodos exhiben una amplia gama de morfologías de los arcos hemales. [1] En 1878, Othniel Marsh nombró al saurópodo Diplodocus por la forma distintiva de sus arcos hemales, que estaban bifurcados para tener un proceso anterior y posterior. [4] Aunque alguna vez se pensó que era una característica especializada de Diplodocus y sus parientes cercanos, ahora se sabe que los galones bifurcados estaban muy extendidos entre los dinosaurios saurópodos, aunque los saurópodos titanosauriformes regresaron a la condición no bifurcada. [5]
