El canal de unión de Manchester y Salford era un canal de la ciudad de Manchester . Originalmente se construyó para proporcionar una vía fluvial directa entre el canal de navegación de Mersey e Irwell y el canal de Rochdale . El canal se inauguró en 1839 y se abandonó en 1922.
La falta de una conexión directa entre el canal Mersey and Irwell Navigation y el canal Rochdale significaba que las mercancías que se transportaban por ambas vías navegables debían descargarse en carros y transportarse a través de la ciudad, antes de volver a cargarse en barcos para continuar su viaje. Esto era costoso y consumía mucho tiempo, además de aumentar la congestión del tráfico en las calles de Manchester.
En 1799, la cercana Manchester Bolton & Bury Canal Company propuso conectar su canal [1] con el canal de Rochdale con un acueducto a través del Mersey and Irwell Navigation. Debido principalmente a las fuertes objeciones de la Mersey and Irwell Navigation, que habría sufrido una pérdida de comercio, la conexión no se realizó. [2] En 1805, la Mersey and Irwell Navigation Company le pidió a John Nightingale que estimara el costo de un enlace de canal entre Manchester y Salford.
Nada ocurriría hasta 1836, cuando John Gilbert fue nombrado ingeniero. En 1838, justo cuando se estaba construyendo el canal, la Bridgewater Canal Company estaba terminando su canal Hulme Locks Branch . Esto proporcionó una ruta alternativa desde el canal Rochdale hasta el río Irwell, y las cargas de ambas direcciones podían navegar por el Irwell sin necesidad de utilizar el nuevo canal Junction.
La construcción del nuevo canal fue financiada en parte por los propietarios del canal Manchester Bolton & Bury. [3] El canal se inauguró en 1839. En 1885, se construyó el Gran Almacén del Norte sobre la línea del canal y se construyó un muelle para permitir el intercambio de mercancías. Había cuatro grandes bahías debajo del almacén con dos huecos de ascensor para permitir que las mercancías se descargaran de los barcos que usaban el canal y se elevaran hasta el almacén para su almacenamiento.
El canal se construyó justo cuando los ferrocarriles se estaban volviendo populares. En años posteriores, tanto el canal de Bridgewater como el de Rochdale pasaron a ser propiedad de la Manchester Ship Canal Company, lo que eliminó el incentivo competitivo para mantener abiertos ambos canales y el canal Junction se abandonó en 1922. Durante la Segunda Guerra Mundial , se drenaron secciones del canal y se convirtieron para su uso como refugios antiaéreos.
El canal se extendía a lo largo de 5 furlongs (1 km) entre el río Irwell desde el suroeste de Quay Street hasta un ramal del canal Rochdale al sureste de Lower Mosley Street, en su mayor parte a través de un túnel de 499 yardas (456 m). El canal ahora está seco y en desuso, aunque grandes partes permanecen debajo de la ciudad, en particular secciones debajo del Great Northern Warehouse y Granada Studios . La entrada occidental original aún es visible desde el río Irwell; la entrada oriental se ha reconstruido en una pequeña cuenca del canal detrás del Bridgewater Hall .
El canal utilizaba cuatro esclusas y extraía agua del río Irwell con dos estaciones de bombeo . Las esclusas 2 eran esclusas emparejadas. Las esclusas 3 y 4 eran esclusas emparejadas con escalera.
