El Canal Lynn es una entrada (no un canal artificial ) hacia el continente del sureste de Alaska .
El canal Lynn se extiende a lo largo de unos 140 km desde las entradas del río Chilkat hacia el sur hasta el estrecho de Chatham y el paso de Stephens . Con más de 610 m de profundidad, el canal Lynn es el fiordo más profundo de América del Norte (fuera de Groenlandia ) y uno de los más profundos y largos del mundo.
La parte norte del canal se entrelaza con las respectivas ensenadas de Chilkat , Chilkoot y Taiya .
Los tlingit son los habitantes indígenas de las orillas y vías fluviales del canal Lynn. Joseph Whidbey exploró el canal para la Marina Real en 1794 y George Vancouver le dio el nombre de King's Lynn , su lugar de nacimiento , Norfolk , Inglaterra . [1]
El canal Lynn fue visitado frecuentemente por comerciantes marítimos de pieles desde al menos 1800. El Atahualpa lo visitó en 1801 y su registro menciona una visita comercial anterior de un barco no identificado. [2]
En abril de 1811, el comerciante de pieles norteamericano Samuel Hill , capitán del Otter , luchó contra los Chilkat Tlingit en la ensenada Chilkat del canal Lynn. Dos de los tripulantes de Hill murieron, incluido su segundo oficial y diario Richard Kemp, su contramaestre . Seis más resultaron heridos. Según el capitán Hill, los tlingit sufrieron 40 muertes, incluidos 13 jefes. Hill culpó tanto a su primer oficial como a los tlingit, pero era notoriamente violento y atacaba con frecuencia a los indígenas sin provocación. [3] [4] [5]
Durante varios años después de la batalla de 1811, menos barcos mercantes lo visitaron. En 1821, volvió a ser un sitio comercial habitual, con visitas de barcos como el Mentor en 1821. [3]
La ubicación del Canal Lynn como vía fluvial que penetra hacia el interior conecta Skagway y Haines, Alaska , con Juneau y el resto del Pasaje Interior , lo que lo convierte en una ruta importante para el transporte marítimo, los cruceros y los transbordadores .
Durante la fiebre del oro de Klondike, fue una ruta importante hacia las ciudades en auge de Skagway y Dyea y, de allí, hacia los yacimientos de oro de Klondike. El peor desastre marítimo en la historia del noroeste del Pacífico ocurrió en el canal de Lynn en octubre de 1918, cuando el SS Princess Sophia , que navegaba hacia el sur desde Skagway, encalló en el arrecife Vanderbilt y luego se hundió, con la pérdida de los 343 pasajeros y la tripulación.
Después de la fiebre del oro y la creación del ferrocarril White Pass and Yukon Route , el mineral y otras mercancías del territorio de Yukón se transportaban en tren hasta Skagway y su puerto de aguas profundas y luego se enviaban por el canal de Lynn. Sin embargo, en los años 1970 y 1980, el transporte de mercancías disminuyó a medida que la actividad minera se reducía en el interior y, en la actualidad, se transportan muy pocas mercancías por el canal de Lynn.
Actualmente, el transporte por el canal lo realizan los transbordadores de Alaska Marine Highway . También hay otros taxis acuáticos y transbordadores disponibles, pero el AMHS es, con diferencia, el más utilizado. Un proyecto de futuro incierto es la Lynn Canal Highway .
Debido al alto uso del Canal Lynn, la Guardia Costera de los Estados Unidos instaló varios faros a principios del siglo XX, incluidos Eldred Rock Light , Sentinel Island Light y Point Sherman Light .
Históricamente, el canal Lynn resultó ser una vía fluvial involucrada en la disputa fronteriza de Alaska , sobre la franja de tierra que corre a lo largo de la costa del Pacífico entre Columbia Británica y Alaska. De particular valor fue el hecho de que el canal Lynn proporcionó acceso al Yukón, donde se encontró oro en 1896. La disputa se libró entre el Reino Unido , que entonces controlaba las relaciones exteriores de Canadá, y los Estados Unidos, y finalmente se resolvió en 1903 mediante arbitraje. Los árbitros dictaminaron que el canal era parte de Alaska, no de Columbia Británica. [6]
Alaska Fjordlines, Inc. es una excursión de un día para observar la vida silvestre a través del Canal Lynn. https://web.archive.org/web/20110203103152/http://www.alaskafjordlines.com/index.php
Cranny, Michael y Garvin Moles. Counter Points: Explorando cuestiones canadienses. 2001. Toronto: Pearson Education Canada Inc., 2001. Impreso.
58°41′31″N 135°05′51″O / 58.69194, -135.09750