Un campo [1] [ verificación fallida ] es un depósito mineral que contiene un metal u otros recursos valiosos en una concentración de costo competitivo. Suele utilizarse en el contexto de un yacimiento mineral del que conviene extraer su componente metálico. Los yacimientos son explotados mediante minería en el caso de yacimientos de minerales sólidos (como hierro o carbón ) y mediante pozos de extracción en el caso de fluidos (como petróleo , gas o salmueras ).
En geología y campos relacionados, un depósito es una capa de roca o suelo con características internas uniformes que la distinguen de las capas adyacentes. Cada capa es generalmente una de una serie de capas paralelas que se encuentran una encima de la otra, superpuestas una sobre otra por fuerzas naturales. Pueden extenderse por cientos de miles de kilómetros cuadrados de la superficie de la Tierra. Los depósitos suelen verse como grupos de materiales de diferente color o estructura diferente expuesta en acantilados, cañones, cuevas y orillas de ríos. Los aglomerados individuales pueden variar en espesor desde unos pocos milímetros hasta un kilómetro o más. Cada grupo representa un tipo específico de depósito: río de pedernal , arena de mar , pantano de carbón , dunas de arena , lechos de lava , etc.
Puede estar formado por capas de sedimentos, normalmente por marinas o por diferenciaciones de determinados minerales durante el enfriamiento del magma o durante la metamorfosis de la roca anterior. Los depósitos minerales son generalmente óxidos, silicatos y sulfatos o metales no comúnmente concentrados en la corteza terrestre. Los depósitos deben ser mecanizados para extraer los metales en cuestión de la roca estéril y los minerales del yacimiento. Los depósitos se forman mediante una variedad de procesos geológicos. La abundancia de un yacimiento se traducirá en costos directos asociados a la explotación del yacimiento y el consecuente costo del metal extraído.
