Un campo de bombardeo generalmente se refiere a un campo de entrenamiento de artillería y bombardeo aéreo militar remoto utilizado por aviones de combate para atacar objetivos terrestres (bombardeos aire-tierra), o un área remota reservada para investigar, desarrollar, probar y evaluar nuevas armas y municiones . Los campos de bombardeo se utilizan para apuntar con precisión bombas aéreas de alto poder explosivo , municiones guiadas de precisión y otras municiones para aeronaves , a diferencia de un campo de tiro de campo utilizado por infantería y tanques . Varias "bombas de práctica" inertes no explosivas también se utilizan ampliamente para la práctica de bombardeo de precisión de objetivos aéreos, para simular varios tipos de bombas aéreas explosivas y minimizar el daño y el impacto ambiental en los campos de bombardeo.
El Defence Training Estate del Ministerio de Defensa del Reino Unido gestiona actualmente cinco campos de tiro de armas aéreas para el entrenamiento operativo militar: RAF Holbeach y RAF Donna Nook en Lincolnshire (Inglaterra), RAF Pembrey en Carmarthenshire (Gales), RAF Tain en Rossshire y Cape Wrath en Sutherland (Escocia). Un antiguo campo de tiro de armas aéreas, el RAF Wainfleet en Lincolnshire, fue desmantelado en 2009. Había estado en uso desde 1890 para el entrenamiento de artillería por parte de los 1.º Voluntarios de Artillería de Lincolnshire . [1]
Los campos de tiro plantean varios peligros, incluso cuando no se utilizan o están cerrados. Las municiones sin detonar suelen ser la mayor amenaza. Una vez que un campo de tiro se ha cerrado de forma permanente, a veces se limpian de municiones sin detonar para que el terreno se pueda utilizar para otro fin o para reducir la posibilidad de que una detonación accidental cause daños a las personas que se encuentran cerca del campo, a los intrusos o al personal autorizado. La limpieza o la limpieza completa pueden posponerse indefinidamente según el costo, el peligro para el personal que despeja el área, el uso potencial del terreno, la probabilidad de que se desencadene una explosión y la probabilidad de que haya alguien cerca que pueda provocar una explosión o resultar herido por ella.
Los restos también pueden ser peligrosos. Los fragmentos de bombas y otros restos pueden causar laceraciones y heridas punzantes si no se retiran antes de que el terreno se destine a otros usos, como la agricultura o la recreación , o si son manipulados por intrusos curiosos o recuperadores de chatarra sin formación . Los fragmentos, los restos y los residuos también pueden contener sustancias tóxicas , como el nitrato . [2] La exposición puede provenir del contacto directo, pero también puede provenir del aire, de la contaminación de las aguas superficiales o subterráneas, [2] o por la absorción de toxinas por plantas y animales consumidos por los seres humanos. La vía de exposición más probable depende del tipo de sustancias presentes, la proximidad de las zonas habitadas y de si el personal no autorizado entra sin permiso en el campo de tiro. Los países en desarrollo y los que atraviesan una crisis económica a menudo tienen una industria de salvamento al azar involucrada en actividades legales e ilegales. En estas zonas, los campos de tiro se registran en busca de metales recuperables . Los artículos inusuales, a veces los más peligrosos, se convierten en "baratijas". El peligro aumenta considerablemente cuando los materiales se funden o se trabajan a mano, exponiendo a los trabajadores a humos tóxicos.