"Problema ajeno" o "problema de otro" es un asunto que una persona desestima porque considera que alguien más es responsable del mismo.
En una edición de 1976 de la revista Ekistics se utilizó la frase en el contexto de la inacción burocrática en materia de vivienda para personas de bajos ingresos , y se describió el "principio del problema de otro " como algo que impedía el progreso. Cuando la responsabilidad de un problema complejo recae en muchos departamentos gubernamentales diferentes, incluso los organismos que desean abordar la cuestión no pueden hacerlo. [1]
En 1997, Alan F. Blackwell escribió , en referencia a un equipo que trabajaba en un proyecto de programación informática , que: “Muchos subobjetivos pueden postergarse hasta el punto de que se conviertan en lo que los programadores profesionales denominan ‘SEP’ (problema de otro)”. [2]
La novela de Douglas Adams de 1982 La vida, el universo y todo (en la serie de comedia de ciencia ficción La guía del autoestopista galáctico ) presenta la idea de un " campo SEP " como una especie de dispositivo de camuflaje . El personaje Ford Prefect dice:
Un PSE es algo que no podemos ver, o que no vemos, o nuestro cerebro no nos deja ver, porque pensamos que es un problema de otra persona. Eso es lo que significa PSE: Problema de otra persona. El cerebro simplemente lo elimina, es como un punto ciego.
La narración luego explica:
El campo del Problema de Otro... se basa en la predisposición natural de las personas a no ver nada que no quieran ver, que no esperen o que no puedan explicar. Si Effrafax hubiera pintado la montaña de rosa y hubiera erigido sobre ella un campo barato y sencillo del Problema de Otro, entonces las personas habrían pasado por delante de la montaña, la habrían rodeado, incluso la habrían sobrepasado, y simplemente nunca se habrían dado cuenta de que la cosa estaba allí.
La descripción de Adams de un campo SEP se cita en un artículo de "invisibilidad psicológica", donde se compara con otros efectos ficticios como el filtro de percepción en Doctor Who , así como sesgos cognitivos como la ceguera por falta de atención y la ceguera al cambio . [3]