El campo petrolero de Lompoc es un gran campo petrolero en Purisima Hills al norte de Lompoc, California , en el condado de Santa Bárbara . Descubierto en 1903, dos años después del descubrimiento del campo petrolífero de Orcutt en las colinas Salomón , es uno de los campos petrolíferos más antiguos del norte del condado de Santa Bárbara, y uno de los más próximos al agotamiento, reportando sólo 1,7 millones de barriles (270.000 m 3 ) de petróleo recuperable restante de sus 50 millones de barriles originales (7.900.000 m 3 ) a finales de 2008. [1] Su único operador es Sentinel Peak Resources, quien lo adquirió de Freeport-McMoRan . En 2009, la propuesta de desmantelamiento y restauración del hábitat del campo de 3.700 acres (15 km 2 ) fue parte de un acuerdo controvertido y hasta ahora infructuoso entre Plains, varios grupos ambientalistas, el condado de Santa Bárbara y el estado de California, para permitir Plains para llevar a cabo nuevas perforaciones petroleras en alta mar en Tranquillon Ridge, en el Océano Pacífico, a unas veinte millas (32 km) al suroeste del campo Lompoc. [2]
El campo de Lompoc sigue la línea de Purísima Hills, un rango de tendencia de noroeste a sureste que divide el valle de Santa Ynez al sur del valle de Los Álamos al norte, y el campo tiene aproximadamente cinco millas (8,0 km) de largo por uno. -de media a una milla (0,80 a 1,61 km) de ancho. Las colinas son parte de la región de Burton Mesa, gran parte de la cual es una reserva ecológica mantenida por el Departamento de Pesca y Caza de California . Los lugares poblados cercanos al campo incluyen Vandenberg Village y Lompoc al sur, la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg al oeste y Los Álamos al este. Un camino público, Harris Grade Road, atraviesa el campo de norte a sur. A lo largo de esta carretera se encuentran varios puntos de acceso al campo. La mayor parte del área productiva del campo, y la mayoría de los pozos petroleros, se encuentran en la vertiente sur de los cerros. Las elevaciones en el campo petrolero varían desde alrededor de 400 pies (120 m) en el oeste hasta 1242 pies (379 m) en la cima de las Colinas Purísima.
El clima de la región es mediterráneo , con inviernos frescos y lluviosos y veranos secos durante los cuales el calor disminuye en gran medida por la niebla y los vientos del noroeste provenientes de las frías aguas del Océano Pacífico , que se encuentra a unas 12 millas (19 km) al oeste del campo. Los vientos predominantes durante todo el año son del oeste-noroeste. La vertiente norte de las colinas contiene rodales de pino obispo y bosques de robles costeros; las laderas orientadas al sur tienen principalmente tipos de vegetación de chaparral , incluido el matorral costero de salvia . [3] En un invierno típico caen catorce pulgadas (36 cm) de lluvia. El drenaje en el lado sur de las colinas va al río Santa Ynez y luego al mar a través de Lompoc; al norte, la escorrentía va al arroyo San Antonio, que sale al océano a través de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg.
Una pequeña parte no contigua del campo, el Área Noroeste, está situada aproximadamente a una milla y media al noroeste de la parte principal del campo, cerca de la puerta principal de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. En 2009, esa zona contaba con 9 pozos productores activos, así como tres utilizados para la eliminación de agua. [4]
Las colinas son la expresión superficial de una estructura anticlinal que consta del Anticlinal Lompoc adyacente y el Anticlinal Purísima, que están compensados entre sí por fallas . Las formaciones superficiales Paso Robles y Careaga son sedimentos del Pleistoceno . Debajo de ellos se encuentra la Formación Sisquoc , relativamente impermeable , de edad Plioceno y Mioceno . Debajo de esta unidad, y separada por una discordancia , se encuentra la roca que contiene petróleo, el esquisto fracturado de la Formación Monterey del Mioceno , en cuya cima se ha acumulado petróleo, detenido en su migración ascendente por la capa impermeable del Sisquoc. La profundidad mínima a la que se ha recuperado petróleo en el campo Lompoc es de aproximadamente 2250 pies (690 m), y el espesor neto promedio de la roca que contiene petróleo es de 450 a 500 pies (150 m). El área productiva total del campo es de 2.350 acres (9,5 km 2 ). [3] [5]
En la mayor parte del campo Lompoc el petróleo es de grado medio, con una gravedad API de 15 a 26; en la Zona Noroeste es más pesado y viscoso, con una gravedad de 17 a 19,5. Sólo se ha definido un grupo u horizonte de producción, el "Monterey", descubierto en 1903 y que todavía produce en 2009. [6] El Área Noroeste no contigua también produce desde Monterey, pero a una profundidad de aproximadamente 2700 pies (820 m). , y con un espesor neto de 280 pies (85 m). [7]
Con el éxito de la perforación en la cuenca de Los Ángeles alrededor de 1900, y descubrimientos similares de petróleo en el condado de Kern aproximadamente al mismo tiempo, la prospección de petróleo también comenzó a realizarse en el condado de Santa Bárbara. En 1901 se descubrió el campo Orcutt y en 1903 se perforó el pozo descubridor del campo Lompoc, después de varios intentos fallidos de encontrar petróleo en la obviamente prometedora estructura anticlinal. Un pozo de 1902 quedó destruido por un terremoto antes de encontrar petróleo. [8] El pozo descubridor, realizado por la Union Oil Company de California, encontró petróleo en marzo de 1903 y produjo inicialmente 225 barriles por día (35,8 m 3 /d). [9] Para 1911, el campo tenía 33 pozos productores, seis en proceso de perforación y 15 ya habían sido abandonados, ya sea como pozos secos o productores insuficientes. [10] El pozo Hill 4 de 1905 de Union Oil Company de California fue el primer pozo de petróleo en el que se logró un cierre bombeando cemento a través de la tubería y la parte posterior de la carcasa. [11]
La producción máxima en el campo no se produjo hasta 1951, durante el cual los operadores reportaron casi 2,5 millones de barriles (400.000 m 3 ) de petróleo. Un proyecto de recuperación mejorada (inyección de gas para aumentar la presión del yacimiento) que había comenzado en 1929 se interrumpió en 1960 y la producción del campo siguió disminuyendo. [9]
Sin embargo, el campo no estaba lleno. En 1983, Unocal descubrió el Área Noroeste, una región pequeña pero productiva aproximadamente a una milla y media al noroeste de la parte principal del campo, siguiendo la tendencia anticlinal de las colinas, en el contrato de arrendamiento Jesús María. Alcanzaron una producción máxima de 210.000 barriles (33.000 m 3 ) de petróleo en esta área en 1989. [7] Sin embargo, el interés en la extracción de petróleo en California se había ido trasladando al mar, particularmente para las principales compañías petroleras, que tenían los recursos para construir mar adentro. plataformas e invertir grandes sumas de dinero en prospectos a largo plazo que tenían reservas considerablemente mayores que los yacimientos terrestres maduros y en declive. Unocal, el operador del campo Lompoc, así como varios otros en el área de Santa María, eligió el campo Lompoc como ubicación central para construir una planta de procesamiento de petróleo y gas, mientras mantenía las operaciones a medida que disminuía la producción.
En 1986, la Junta de Supervisores del Condado de Santa Bárbara aprobó una solicitud de Unocal, después de una extensa revisión ambiental, para desarrollar una plataforma petrolera costa afuera en aguas federales (Plataforma Irene), una serie de oleoductos que la conectaban con una nueva instalación de procesamiento de petróleo propuesta en el terrenos del campo petrolífero de Lompoc. La planta se construyó poco después y entró en funcionamiento en 1987. [12]
Unocal se deshizo de la mayoría de sus activos de California en febrero de 1996 y los vendió a Nuevo Energy. [13] Plains adquirió el campo en 2002 con la compra de Nuevo Energy, y continúa operándolo desde principios de 2010. El campo Lompoc fue una de las propiedades transferidas, junto con la Planta de Petróleo y Gas de Lompoc, que luego se convirtió en y sigue siendo la principal planta de procesamiento para las operaciones de Plains en la región. Un total de 34 pozos de petróleo seguían bombeando desde el campo a principios de 2009, incluidos 8 en el área noroeste. [1] Varios otros se utilizaron para la inyección de agua, principalmente de agua producida en la Plataforma Irene en alta mar, ya que la eliminación más conveniente de esta agua que de otro modo sería inutilizable es reinyectarla en las formaciones geológicas que alguna vez contuvieron petróleo.
Como parte de un acuerdo con varios grupos ambientalistas, incluido el Centro de Defensa Ambiental con sede en Santa Bárbara y Get Oil Out!, ambos venerables oponentes de la industria petrolera en California, Plains ofreció desmantelar todo el campo Lompoc en 2022, donándolo como reserva natural pública permanente, a cambio de poder perforar inclinadamente desde su Plataforma Irene existente en aguas federales hasta el campo Tranquillon Ridge, previamente sin explotar, en aguas estatales cercanas a la costa. Según los términos del acuerdo, el petróleo producido en Platform Irene desde el nuevo campo se bombearía a la costa a través de oleoductos existentes y se trataría en la planta de procesamiento de petróleo y gas de Lompoc. La Plataforma Irene, el campo Lompoc y la planta de procesamiento se cerrarían para 2022 y, mientras tanto, el estado habría recibido aproximadamente $2 mil millones en ingresos fiscales, mientras que el condado de Santa Bárbara habría recibido $350 millones. El acuerdo fue derrotado por una votación de 2 a 1 de la Comisión de Tierras del Estado el 29 de enero de 2009, que citó la inaplicabilidad de la cláusula de extinción. [14] [15]
Freeport McMoRan Oil and Gas adquirió las operaciones en el campo con la compra de Plains Exploration & Production en 2013.
34°43′43″N 120°26′15″W / 34.7287°N 120.4375°W / 34.7287; -120.4375