Wauwilermoos fue un campo de internamiento y campo penal para prisioneros de guerra en Suiza durante la Segunda Guerra Mundial . Estaba situado en los municipios de Wauwil y Egolzwil en el cantón de Lucerna (Luzerna). Fundado en 1940, Wauwilermoos era un campo penal para internados, incluidos soldados aliados , entre ellos miembros de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que fueron condenados por intentar escapar de otros campos suizos para soldados internados, u otros delitos penales. Junto con Hünenberg y Les Diablerets , Wauwilermoos fue uno de los tres campos penales suizos para internados que se establecieron en Suiza durante la Segunda Guerra Mundial. Las condiciones intolerables fueron descritas más tarde por numerosos ex reclusos y por diversos informes y estudios contemporáneos. [1]
Wauwilermoos, fundado en 1940, era un campo penitenciario para internados, en particular para soldados aliados durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ] A diferencia de los civiles , [2] por ejemplo, los refugiados judíos, [3] que generalmente eran enviados de regreso a los territorios ocupados por el régimen nazi, la Convención de Ginebra de 1929 exigía que el gobierno suizo mantuviera a estos soldados internados hasta el fin de las hostilidades. Los soldados fueron retenidos en cuarteles y utilizados como trabajadores en la agricultura y la industria, excepto los oficiales que no fueron obligados a trabajar y se alojaron en hoteles de montaña desocupados, principalmente en Davos . [2]
Entre los prisioneros suizos se encontraban miembros de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que fueron condenados por intentar escapar de otros campos suizos para soldados internados u otros delitos. El campo de internamiento fue uno de los tres campos penales suizos para internados que se establecieron en Suiza durante la Segunda Guerra Mundial. [1] [2] En el campo de prisioneros de Wauwilermoos fueron detenidos tanto internos militares como civiles varones que habían sido condenados en virtud del Código Penal Militar Suizo. [4]
Wauwilermoos albergó a militares internados de varias naciones, entre ellas el Reino Unido, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Polonia, la Unión Soviética, Yugoslavia y Estados Unidos. Las cárceles suizas administradas por militares, como Wauwilermoos, se establecieron a principios de la guerra, después de que las cárceles cantonales quedaran "sobrepobladas de prisioneros condenados en tribunales militares". Según un decreto del Consejo Federal Suizo de 1941, los prisioneros militares serían confinados según si sus delitos los calificaban para la "custodia honesta", o confinamiento honorable.
Las prisiones especiales administradas por militares ofrecerían reclusión por "ciertos delitos de carácter puramente militar", ya que los crímenes honorables como "fuga e intentos de fuga... [no eran] generalmente crímenes de delincuentes comunes". [5] [6] [7] Independientemente de la intención del Consejo Federal, durante la mayor parte de 1944 las autoridades suizas no siguieron el modelo de custodia honesta , sino que "agruparon a los internados estadounidenses con delincuentes comunes en Wauwilermoos". Desde julio de 1941 hasta septiembre de 1945, Wauwilermoos estuvo bajo el mando del capitán del ejército suizo André Béguin. [5] [8]
Las duras condiciones de detención fueron descritas posteriormente por numerosos ex reclusos y por diversos informes y estudios contemporáneos. [1] [2] Por ejemplo, el aviador estadounidense Sargento Daniel L. Culler fue uno de los primeros aviadores de la USAAF enviados a Wauwilermoos, en junio de 1944. El 12 de mayo de ese año Culler, el artillero de cola del B-24, Howard Melson, y el soldado británico Matthew Thirlaway se había escapado de Adelboden , donde estaban internados. Esperaban escapar a través de Zúrich y Bellinzona a Italia, reuniéndose con los aliados cerca de Roma. Después de tres días en las montañas del Ticino, Culler enfermó y decidió regresar al campamento de Adelboden. Culler fue condenado, todavía enfermo, y recibió raciones de pan y agua durante diez días en Frutigen . Cuando regresó a Adelboden fue enviado a Wauwilermoos sin ninguna explicación; Más tarde le informaron que un juez había considerado que su castigo era demasiado leve.
Béguin confiscó la buena ropa de Culler a cambio de "trapos viejos y sucios". Enviada al cuartel 9, Culler fue violada repetidamente por internos de la Unión Soviética. Informó de esto al comandante del campo Béguin y a algunos de los guardias, quienes se rieron y lo enviaron de regreso. Los días siguientes incluso cerraron el cuartel de Culler por la noche. La tortura no terminó hasta que nuevos internos se convirtieron en compañeros de cuarto de Culler: "Estaba sangrando por todas partes", dijo Culler más tarde. Culler cayó gravemente enfermo y fue trasladado al hospital. [5] [9] [10]
Béguin, calificado de "deshonra para Suiza", [11] fue nombrado comandante del campo a petición propia. Las instalaciones sanitarias no funcionaban y Béguin robó los paquetes de alimentos y acosó a los internados aliados. [12] "Era un nazi, no solo un simpatizante de los nazis", dijo Robert Cárdenas a CBS 8 News en una entrevista de 2013. Cárdenas, un general de brigada retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU., fue capitán del 44º Grupo de Bombardeo internado en Suiza en 1944. Si bien Cárdenas no fue enviado a Wauwilermoos, sí lo visitó y fue testigo de primera mano de las pésimas condiciones del campo. En su recuerdo:
las camas eran tablas de madera o algunas de ellas eran sólo paja en el suelo... Los prisioneros estadounidenses fueron sometidos a abuso físico y sexual, hambre, congelación, condiciones plagadas de enfermedades y prácticamente ninguna instalación de higiene... [el campo] era exactamente Como, si no peor, que cualquier campo de prisioneros de guerra en Alemania, fue horrible. [9]
Entre 149 y 161 estadounidenses que fueron sorprendidos intentando escapar en 1944 fueron enviados a Wauwilermoos, "donde su confinamiento acabaría poniendo a prueba los límites del derecho internacional". [5] Los internados estadounidenses permanecieron en Wauwilermoos hasta noviembre de 1944, cuando el Departamento de Estado de Estados Unidos presentó protestas contra el gobierno suizo y consiguió su liberación. [13] El acuerdo no afectó a todas las nacionalidades, ya que los internados soviéticos todavía estaban en el campo de Wauwilermoos en julio de 1945. [5]
A partir de 1943, Suiza intentó derribar aviones estadounidenses y británicos, principalmente bombarderos, que sobrevolaban Suiza. Seis aviones fueron derribados por cazas de la Fuerza Aérea Suiza y nueve por cañones antiaéreos ; 36 aviadores murieron. Además, durante la guerra se produjeron 137 aterrizajes de emergencia. Los oficiales fueron internados en Davos y los soldados rasos en Adelboden . El representante del ejército estadounidense en Berna , el agregado militar Barnwell R. Legge , ordenó a los soldados que no huyeran para permitir que la legación estadounidense coordinara sus intentos de fuga, pero la mayoría de los soldados pensaron que se trataba de una artimaña diplomática o No recibió la instrucción directamente. Los soldados que eran capturados tras escapar de los campos de internamiento a menudo eran recluidos en el campo de prisioneros de Wauwilermoos, cerca de Lucerna. [12]
El 1 de octubre de 1944, Suiza albergaba a 39.670 internados en total: 20.650 de Italia, 10.082 de Polonia, 2.643 de Estados Unidos, 1.121 del Reino Unido (incluidos cinco australianos), 822 de la Unión Soviética y 245 de Francia. En septiembre, el Comando Supremo de Estados Unidos encargó a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) que organizara las fugas de 1.000 internados estadounidenses, pero esto no ocurrió hasta finales del invierno de 1944-1945. [11]
El sitio estaba ubicado en el antiguo lago Wauwilersee en los municipios de Egolzwil , Wauwil y Schötz en el cantón de Lucerna en Suiza. La turba del antiguo lago Wauwilersee se extraía desde 1820 y la zona fue drenada a mediados del siglo XIX. Debido a que el campo estaba construido sobre un antiguo lago, los internos a menudo se hundían en el barro hasta los tobillos.
El campo estaba bajo la supervisión del ejército suizo . Desde el principio, Wauwilermoos tuvo mala reputación. El campo estaba vigilado día y noche por soldados con perros. En total, 47 hombres formaban la guardia el 13 de febrero de 1945. El campo estaba además asegurado con varias hileras de alambre de púas. [14]
Dentro del campo, el sector "Santenberg" se consideraba una prisión militar, el sector "Egolzwil" albergaba a alcohólicos, mientras que el departamento para "elementos difíciles" y para delincuentes reincidentes se encontraba en el sector "Wauwilermoos". En el campo de prisioneros de Wauwilermoos había tanto internos militares como civiles varones condenados en aplicación del Código Penal Militar suizo. [4]
En el sitio de 4 hectáreas (10 acres) se ubicaron un total de 25 cuarteles: once cuarteles con una capacidad para unos 550 reclusos; los 14 cuarteles restantes fueron utilizados por el personal del campo suizo. Los barracones de prisioneros podían albergar hasta 50 personas cada uno y estaban construidos con madera; [14] no estaban aislados ni calentados en invierno. Los cuarteles estaban equipados con camas sencillas rellenas de paja, y sólo los oficiales dormían en colchones rellenos de paja. Las instalaciones sanitarias eran básicas; las letrinas eran simples trincheras excavadas en la tierra. La dieta era escasa y pobre. Los detenidos carecían en gran medida de atención médica. Incluso se negó el acceso a paquetes auxiliares de la Cruz Roja y la comunicación por carta. [14]
El cuartel de oficiales estaba diseñado para sólo 20 ocupantes, pero en otoño de 1944 tenía 86. Como resultado, André Béguin explicó que "ya no podía proporcionar comodidades como sábanas y espejos de afeitar a los oficiales por debajo del rango de capitán". También escaseaba la leña para calentar las estufas. En respuesta a los estadounidenses "que [amenazaron con cortar] mesas y bancos para calentarse", Béguin se mostró sorprendido y resolvió que "si se comportaban groseramente ya no podríamos tratarlos como oficiales". El comandante afirmó que la asignación de leña era mayor que la cantidad racionada para los soldados suizos, una comparación utilizada para justificar muchas condiciones en el campo.
Béguin afirmó también que "los cuarteles fueron construidos según las normas y, a pesar de sus deficiencias, eran 'del mismo tipo que los utilizados en el ejército ' ". [15] Los funcionarios de la legación estadounidense en Suiza no estuvieron de acuerdo con la "descripción moderada de las condiciones" de Béguin en el campo penal. Según el agregado militar general Legge, el campo estaba:
del tipo empalizada... rodeada de alambre de púas, constantemente patrullada por perros y guardias con metralletas... [Las condiciones son] irrazonablemente severas, en el nivel más bajo de subsistencia, y con barro hasta los tobillos.
El general Legge los consideraba peores que los de los campos de prisioneros de guerra de la Alemania nazi.
Antes de los intentos de fuga del verano de 1944, sólo unos pocos internados estadounidenses fueron condenados a Wauwilermoos, generalmente por "ebriedad y alteración del orden público" y con la aprobación tácita de la legación estadounidense. Cuando aumentaron las fugas de prisioneros de guerra estadounidenses, "el gobierno suizo envió a todos los delincuentes a Wauwilermoos, normalmente durante dos o tres meses sin juicio". En otoño de 1944, más de 100 internados estadounidenses estaban encarcelados en Wauwilermoos y "el gobierno suizo amenazó con mantenerlos allí sin juicio durante seis o siete meses". Muchos de los internados estadounidenses acabaron siendo acusados ante el sistema de justicia militar suizo, "una experiencia que cambió para siempre su percepción de la neutralidad suiza ". [5]
La mayoría de los estadounidenses detenidos en Wauwilermoos en el otoño de 1944 se encontraban en "confinamiento preventivo, a la espera de un tribunal militar del ejército suizo por el delito de intento de fuga". Los tribunales militares suizos fueron convocados por tribunales territoriales (en alemán: Divisionsgericht ), que operaban según el Reglamento de los Tribunales Militares Suizos de 1889 ( Militärstrafgerichtsordnung ) y el Código Penal Militar Suizo de 1927 ( Militärstrafgesetz Bundesgesetz vom 13. Juni 1927 ).
La jurisdicción fue establecida por decreto del Consejo Federal Suizo en 1939. Presididos por un juez o presidente del Tribunal Supremo , los paneles del tribunal estaban formados por seis oficiales y suboficiales bajo la dirección de un juez. El Consejo Federal seleccionó a los jueces y miembros del panel por períodos de tres años. Mantuvieron sus posiciones militares habituales mientras servían en la corte. El reglamento de los tribunales militares especificaba que los presidentes debían "tener al menos un título universitario ", pero no se exigía que los jueces tuvieran formación jurídica, a pesar de su condición de "presidentes del tribunal". También estuvieron presentes en los tribunales un fiscal, un abogado defensor, un secretario judicial y, en el caso de acusados extranjeros, un traductor.
La autoridad para juzgar a los internados militares según el Código Penal Militar (MPC) significaba que "la intención de aplicar el derecho interno suizo a los internados era anterior a la Segunda Guerra Mundial". Los detenidos juzgados por escapar normalmente se enfrentaban a cargos de "desacato de las normas", un artículo del MPC que permitía penas de hasta seis meses de prisión en tiempos de guerra. Sin embargo, el MPC no especificó una sentencia mínima e incluso permitió castigos disciplinarios en "casos leves". "Esta subjetividad dio a los tribunales militares una amplia libertad para tratar los intentos de fuga como infracciones menores o, en cambio, clasificarlos como delitos penales".
Una vez convocado un tribunal, la carga de la prueba normalmente se fundamentaba en informes de fuga de los comandantes del campo de internamiento, informes de arresto de la policía e interrogatorios realizados por un investigador oficial. Esta investigación preliminar fue un proceso laborioso y no facilitó la rápida ejecución de la justicia. El sistema de justicia militar suizo se vio abrumado por la serie de intentos de fuga en el verano de 1944. Para la minoría de detenidos acusados que finalmente recibieron veredicto, la sentencia promedio fue de 74 días de prisión, pero el tiempo promedio para completar las investigaciones y los tribunales militares fue 82 días. [5] [16] [17] [18]
Por ejemplo, el sargento. Dale Ellington, artillero de un bombardero B-17 con base en Inglaterra, fue atacado por fuego antiaéreo alemán en abril de 1944. El avión fue atacado nuevamente por cazas y baterías antiaéreas suizos después de cruzar la frontera suiza y luego aterrizó. en el aeródromo de Dübendorf . Inicialmente internado en Adelboden, Ellington permaneció allí hasta septiembre, cuando las fuerzas estadounidenses se acercaban a la frontera entre Francia y Suiza. El 17 de septiembre de 1944, Ellington se escapó utilizando su aceptable alemán para comprar billetes de tren para él y otros tres internados. Vestidos de civil, el grupo viajó sin ser abordado a una ciudad cerca de la frontera francesa donde fueron arrestados por un soldado suizo observador. Primero fueron confinados en la cárcel de la ciudad de Basilea durante tres días y luego trasladados a Wauwilermoos, donde Ellington recordó "alambre de púas, literas de paja y perros guardianes". Después de casi un mes en Wauwilermoos, Ellington y sus compañeros fueron transportados a Berna para comparecer ante el tribunal militar suizo. A cada acusado se le entregó una copia de los cargos mal traducidos y "enumeró metódicamente las identidades de los acusados, los cargos en su contra, un catálogo de pruebas y los nombres de los jurados del tribunal", de hecho, el único expediente del juicio que recibieron. .
El panel del tribunal estaba formado por tres oficiales suizos, de los cuales los de mayor rango eran dos capitanes y tres soldados alistados. Durante el interrogatorio, un capitán suizo preguntó por qué habían viajado tan lejos de su campamento en Adelboden y, en respuesta, "uno de los aviadores informó desafiante al jurado que 'estábamos persiguiendo mariposas'". Según Ellington, la respuesta a esta falta de franqueza fue: "¡Ha cumplido treinta días en el campo de detención y ahora regresará allí y cumplirá cuarenta y cinco más!". Ellington fue devuelto a Wauwilermoos hasta el 1 de diciembre. El veredicto del tribunal no fue pronunciado hasta pasados 20 días, por un panel ligeramente modificado en el que uno de los capitanes suizos había sido sustituido por otro oficial del mismo rango. El veredicto fue de 75 días de prisión para cada uno de los cuatro acusados, de los que se descontaron 45 días de prisión preventiva. Además, se les impuso una multa de 17,5 francos suizos a cada uno de ellos con su parte prorrateada del coste del proceso. Ellington no sabía que el tribunal continuó después de su partida y nunca fue informado del veredicto real. Esto "demuestra que los internados tuvieron dificultades para comprender su experiencia con la justicia militar suiza debido tanto al idioma como a las diferencias culturales, y al hecho de que estaban cumpliendo efectivamente sus condenas antes de los veredictos del tribunal". [5] [19]
Bajo el título "Das ist ein Skandal, Mit Hunden gehetzt" ("Esto es un escándalo, acosado por perros"), el periódico suizo Berner Tagwacht informó el 7 de enero de 1944 sobre la suerte corrida por el internado soviético Dobrolyubov a finales de noviembre de 1943. Después de una fallida Tras escapar de Wauwilermoos, Dobrolyubov fue condenado a una celda de castigo. Debido a que estaba enfermo, Dobrolyubov pidió que lo enviaran a la enfermería del campo, pero Béguin se lo negó. Cuando Dobrolyubov discutió, enviaron un perro que lo tiró al suelo y le rasgó la ropa. Un guardia pateó al interno que yacía en el suelo antes de enviar a Dobroliubov a la celda de castigo. [11]
Symforian Dziedic, un teniente polaco, fue devuelto voluntariamente a Suiza tras huir a Francia. Después de un segundo intento de fuga a finales de 1943, fue encarcelado nuevamente en Wauwilermoos. Béguin encerró a Dziedic, como lo describe el teniente, en un "local de detención junto a la pocilga". Dziedic tuvo que quitarse el uniforme y ponerse harapos, y lo hicieron desfilar por el campo. [11]
En la segunda quincena de diciembre de 1943, los entonces 26 internados soviéticos fueron enviados, junto con otros detenidos, a buscar leña en el bosque. Los acompañaron varios guardias con perros que ordenaron a los soldados que recogieran mucha más madera de lo normal y la llevaran al campo de prisioneros, a 1,5 kilómetros (0,9 millas) del bosque. Los internados soviéticos se negaron a cumplir con esto, y un guardia disparó su arma al aire y atacó a los perros con sus prisioneros. Por esta supuesta resistencia, el soldado Malfejw fue detenido durante diez días en la celda de castigo. [11]
En una pelea entre los internos del cuartel 29 el 28 de septiembre de 1944, los guardias dispararon a un interno soviético de 27 años y otro resultó herido de dos balas. [10]
Robert Gamperl, probablemente un refugiado alemán, llegó a Suiza en noviembre de 1943. Él y otros internados en el campo de Lindenhof-Witzwil se habían negado a trabajar. Fue "castigado con veinte días de arresto severo y traslado al campo de prisioneros de Wauwilermoos durante tres meses", alegando que los detenidos habían querido forzar una investigación sobre las "condiciones antidemocráticas e inhumanas" del campo. El 30 de abril de 1944, Gamperl pidió por carta al Comisariado de Internamiento Suizo que "examinara los verdaderos motivos, una audiencia con el asesor jurídico y un aplazamiento para aclarar el asunto". Su carta nunca fue enviada desde Wauwilermoos; tampoco lo fueron las cartas de Alfred Friedrich y Josef Haslinger. [11]
Jules Keller, estudiante de medicina, había desertado del ejército alemán. Desde Wauwilermoos envió al menos cinco solicitudes entre el 23 de agosto y el 2 de noviembre de 1944 al Comisario Federal de Internamiento. Por motivos de salud, Keller pidió pasar internamiento cerca de sus tías en Zúrich. Sostuvo que debido a una enfermedad gastrointestinal crónica se encontraba "con calambres e incapacidad". Pidió, apoyado en mayores justificaciones y certificados médicos, ser trasladado a una residencia de ancianos. Sus cartas nunca fueron respondidas; Tampoco obtuvieron respuesta tres cartas enviadas en agosto y septiembre de 1944 por Josef Dudkowiak, un oficial de la Fuerza Aérea Alemana. Dudkowiak había desertado después de cuatro años y medio, después de haber denunciado a su superior por corrupción. Dudkowiak también afirmó que lo habían enviado al campo penitenciario de Wauwilermoos sin dar ninguna explicación. [11]
Con motivo de una conferencia ante oficiales suizos, Béguin explicó su "arte de manipulación de materiales a granel" (en alemán: Kunst der Massenbehandlung ) el 26 de junio de 1944:
115 internados se negaron a trabajar. Tres veces dimos la orden de trabajar. Fue rechazado. Examinamos los bolsillos de los 115 hombres, no dejamos nada dentro excepto los pañuelos y los encerramos a todos en un cuartel. Al mismo tiempo les dijimos que sólo recibirían comida cuando estuvieran trabajando. Durante 14 días dejamos a estos 115 hombres sin alimento. El día 14 nos dijeron que muriéramos. Nuestra respuesta fue: Como el hombre puede vivir 24 días sin comer ni beber, mandaremos al médico hasta el día 23. Unas horas más tarde, exigieron comer. Dijimos: Hay 57 palas y 58 picos. Si has trabajado durante una hora, conseguirás comida. Una hora más tarde, tras 60 minutos de trabajo, 114 hombres estaban comiendo. El [hombre] número 115 aguantó 17 días. Luego comió. [11]
Un memorando militar estadounidense de 1944 mencionaba las condiciones en Wauwilermoos como "peores que en los campos de prisioneros enemigos" y confirmaba las impresiones de primera mano. Las "comidas consistían en sopas aguadas y pan duro chamuscado". Las circunstancias sanitarias eran deficientes: por ejemplo, las letrinas eran simplemente trincheras, muy insalubres, y para limpiarlas las trincheras se limpiaban con mangueras cada pocas semanas. Según se informa, "había piojos y ratas por todas partes y los hombres enfermaron de forúnculos debido a las malas condiciones sanitarias". "También perdieron peso, principalmente alrededor de 40 libras". Béguin castigó a los internados estadounidenses "sometiéndolos a castigos crueles y confinamientos solitarios por infracciones menores". Los soldados también fueron "encarcelados por un total de 7 meses"; la Convención de La Haya permitía sólo 30 días de reclusión. [20] Además, los internados desconocían la duración de sus condenas. [10]
El segundo teniente Paul Gambaiana fue otro aviador de la USAAF enviado al campamento. Justo antes del Día D, su avión se estrelló. En una entrevista telefónica desde su casa en Iowa en 2013, Gambaiana dijo:
[La tripulación] quería regresar a nuestra base, así que intentamos salir de Suiza, nos atraparon y nos llevaron allí. Era un campo de concentración suizo. Lo único que puedo recordar... tomamos sopa de repollo que era agua caliente y dos hojas de repollo flotando... El resto lo guardé y lo olvidé. Estoy tratando de olvidarlo todo.
James Misuraca habló del complejo de edificios de una sola planta rodeados de alambre de púas, de los guardias suizos armados con perros y del comandante, "un enemigo de los estadounidenses, un martinet que parecía bastante satisfecho con nuestra situación". Al llegar el 10 de octubre de 1944, Misuraca y otros dos oficiales estadounidenses escaparon el 1 de noviembre. Habían "cronometrado las rondas de los guardias, trepado por una ventana, saltado vallas de alambre y caminado kilómetros". Luego, un oficial de la legación estadounidense los llevó a Ginebra, en la frontera con Francia, y el 15 de noviembre alcanzaron las líneas aliadas.
La mayoría de los prisioneros de Wauwilermoos nunca habían compartido sus historias hasta que el nieto de Mears se puso en contacto con ellos.
Los supervivientes informaron de viviendas sucias, erupciones cutáneas y forúnculos, y todos afirmaron que estaban desnutridos. Algunos informaron haber sido recluidos en régimen de aislamiento por intentar escapar. Algunos pesaban entre 180 y 190 y salieron 50 libras menos". [21]
A principios de diciembre de 1944, el primer teniente de la USAAF, Wally Northfelt, se acercaba a su segundo mes de prisión en Wauwilermoos. Northfelt intentó escapar de Suiza cerca de Ginebra en septiembre de 1944, pero fue detenido por guardias fronterizos y confinado en Wauwilermoos. Después de su llegada al campo de castigo, Northfelt rápidamente se cansó de las "escasas raciones de café, pan y sopa ligera" a las que culpó en parte por su pérdida de peso de cuarenta libras durante su estancia en Suiza. Northfelt dijo que "sólo pudo conseguir suficiente comida para sobrevivir comprándola en el mercado negro". Northfelt también estaba enfermo; Dormir sobre paja sucia le había causado llagas en todo el cuerpo y tenía problemas con la próstata . La atención médica estuvo a cargo de un médico, dijo Northfelt, que "se especializó en casos de mujeres". Northfelt dijo que Béguin era un "pronazi" que "sólo limpió el campo cuando se anunciaron inspecciones por parte de oficiales de alto rango o dignatarios estadounidenses". [22]
El 3 de noviembre de 1944, tres soldados estadounidenses que habían escapado de Wauwilermoos informaron a la embajada de Estados Unidos sobre las condiciones. [23] Los delegados del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) que visitaron Wauwilermoos "no notaron muchas cosas fuera de lugar", y el miembro del CICR Frédéric Hefty escribió: "Si la disciplina férrea es la norma, también existe un cierto sentido de justicia y comprensión que ayude a la reeducación y mejora de los elementos difíciles enviados allí".
Los informes contenían declaraciones de los internados de que el campo era "un lugar relajante al que regresarían felices". Sin embargo, "los internados dieron sus declaraciones a cambio de favores de Béguin". [24] Las condiciones en el campo no fueron informadas correctamente. "El general suizo en tiempos de guerra, Henri Guisan , exigió que todos los informes de la Cruz Roja sobre los campos de internamiento se presentaran primero a los censores del ejército si los delegados deseaban tener acceso a ellos", señala el historiador Dwight S. Mears. El agregado militar estadounidense en Berna advirtió a Marcel Pilet-Golaz , Ministro de Asuntos Exteriores suizo en 1944, que "los malos tratos infligidos a los aviadores estadounidenses podrían provocar 'errores de navegación' durante los bombardeos sobre Alemania". [24]
El CICR inspeccionó el campo en varias ocasiones, encabezado por el coronel del ejército suizo Auguste Rilliet. El equipo de inspección simplemente observó que las condiciones sanitarias podían mejorarse y que los prisioneros no eran conscientes de la duración de sus sentencias ni de por qué estaban en el campo en primer lugar. Inmediatamente antes de la destitución del comandante en septiembre de 1945, Rilliet calificó las condiciones del campo como insatisfactorias. Wauwilermoos fue objeto de protestas oficiales por parte de Estados Unidos, Gran Bretaña, Polonia e Italia, así como una barrera para la normalización de las relaciones diplomáticas con la URSS. Numerosos ciudadanos suizos informaron que las condiciones en Wauwilermoos violaban los Convenios de Ginebra de 1929, incluido un oficial médico del ejército suizo, un oficial del Estado Mayor del ejército suizo y los editores de dos periódicos suizos. [25]
Desde 1942, los funcionarios suizos realizaban inspecciones in situ. Por ejemplo, el mayor Humbert, médico militar ( Militärarzt ) y jefe médico en el distrito de Seeland del Comisionado Federal Suizo de Internamiento y Hospitalización (FCIH), mencionó en tres informes de enero y febrero de 1942 la "enorme morbilidad" en el campo penal: "El clima moral en el campo es absolutamente insostenible". El mayor Humbert también destacó el catálogo de castigos despóticos y los déficits psicológicos del comandante del campo de prisioneros, el capitán André Béguin . Sus quejas no dieron lugar a ninguna acción por parte de las autoridades y, en febrero de 1942, Humbert fue despedido.
Ese mismo año se llevó a cabo una investigación sobre Béguin por posible espionaje a favor de la Alemania nazi. Aunque el coronel Robert Jaquillard, jefe del servicio de contrainteligencia del ejército, se pronunció en contra de mantener al capitán Béguin como comandante del campo, su informe llegó al jefe del departamento jurídico del departamento federal de internamiento suizo, el mayor Florian Imer. Después de una inspección del campo, Imer constató que "en particular, las acusaciones del mayor Humbert eran en su mayor parte exageradas". Otro informe de enero de 1943 señaló las malas condiciones sanitarias del campo. A finales de 1944, Ruggero Dollfus, comisionado federal suizo para el internamiento ( Internierungskommissär ), se quejó nuevamente de las malas condiciones sanitarias. Entre otras cosas, Dollfus señaló que Béguin confiscó los paquetes auxiliares de la Cruz Roja y que el comandante había retenido casi 500 cartas enviadas y enviadas a los aviadores. Béguin, fue suspendido y se le prohibió la entrada al campo a partir del 5 de septiembre de 1945. El 24 de septiembre fue detenido. El 20 de febrero de 1946, un tribunal militar condenó a Béguin a tres años y medio de prisión. [14]
El capitán André Béguin era miembro de la Unión Nacional . Anteriormente había vivido en Munich, Alemania. "Era conocido por llevar el uniforme nazi y firmar su correspondencia con 'Heil Hitler ' ". [25] Fue investigado por el servicio de contrainteligencia suizo por sus opiniones políticas pronazis. Sin embargo, permaneció al mando en Wauwilermoos. Mientras estaba al mando, Béguin "reprendió públicamente a los estadounidenses, los condenó a régimen de aislamiento y les negó paquetes y correo de la Cruz Roja". [11] [25]
A pesar de su empañado historial, en 1940 Béguin obtuvo trabajo como empleado civil del Comisionado Federal Suizo de Internamiento y Hospitalización (FCIH). Allí tradujo manuales de artillería, lo que le llevó a su segundo nombramiento en el ejército suizo como oficial ordenanza.
Es casi seguro que este nombramiento imprudente se debió al estado de emergencia nacional y a la escasez de personal en el ejército suizo, aunque esto no explica la decisión de poner a Béguin a cargo de soldados de otras nacionalidades.
En julio de 1941, Béguin fue nombrado comandante del campo penitenciario de Wauwilermoos, donde no sentía ninguna simpatía por los prisioneros bajo su cargo, en particular los estadounidenses. Como revela su correspondencia, considera que "los internados estadounidenses son indisciplinados y desagradecidos", afirmando que están "demasiado mimados por su estancia en hoteles en las montañas y no entienden el trato puramente militar". Béguin también despreció a los aviadores estadounidenses por su falta de profesionalismo, diciendo que:
por su breve educación militar ellos... son especialistas, pero no soldados [y] no conocen la vida de cuartel, ni la de soldado en campaña; son trabajadores y técnicos uniformados que dan servicio a las aeronaves.
Según Béguin, faltan "cortesías y cortesías elementales... tan dolorosas para nosotros como para ellos". [5] [26] [27] [28]
El capitán Béguin fue suspendido y expulsado del campo el 5 de septiembre de 1945, porque aparentemente había quemado archivos en el campo el 3 de septiembre de 1945. El 24 de septiembre fue arrestado y puesto bajo custodia. El 20 de febrero de 1946, el tribunal militar del Divisionsgericht Zürich lo condenó a 42 meses de prisión [14] y perdió sus derechos civiles. [1] En su decisión, el tribunal militar suizo ( Divisionsgericht ) describió a Béguin como un "estafador, malversador, estafador e inhumano". Fue declarado culpable de deshonra a Suiza y su ejército, faltas administrativas, malversación de fondos y abuso de autoridad. La Oficina de Crímenes de Guerra de Estados Unidos también recogió "múltiples acusaciones de crímenes de guerra" contra Béguin, pero las autoridades aliadas nunca intentaron procesar al comandante del campo de Wauwilermoos "por falta de jurisdicción". [25]
Bajo la presión de Estados Unidos, a finales de 1944 Suiza mejoró las condiciones de los internados estadounidenses. Aunque Béguin fue condenado por mala conducta, nunca fue acusado de sus acciones como comandante del campo penal desde la primavera de 1941 hasta septiembre de 1945. Las autoridades suizas responsables tampoco fueron acusadas. Sólo en 1949 los internados recibieron los mismos derechos que los prisioneros de guerra. [10]
El entonces presidente de la Confederación Suiza, Kaspar Villiger, expresó su "profundo pesar" y afirmó que el comandante del campo carecía de "sutiles cualidades de liderazgo", al tiempo que se disculpó con ocasión de una visita oficial de Dan Culler en 1995. Durante 70 años allí No hubo ningún monumento a los horrores del campo de prisioneros [10] hasta que se instaló una placa a finales de 2015. [12]
El abuelo del mayor del ejército estadounidense Dwight Mears, el teniente George Mears, también estuvo recluido en la prisión de Wauwilermoos en 1944. El mayor Mears resultó herido en un accidente de helicóptero durante una misión de seguridad en Irak en 2003. Mientras aún estaba en West Point , una clase de historia lo motivó. realizar investigaciones históricas en primera persona. Buscó a los miembros supervivientes de la tripulación de su abuelo, [21] investigó la historia de su abuelo y fotografió aproximadamente 30.000 documentos de archivos de Berna, Berlín y Washington DC [29] El Mayor Mears luchó diligentemente durante 15 años para que los aviadores de Wauwilermoos fueran reconocidos como Prisioneros de guerra . [30] Major Mears publicó su trabajo en 2012 en una tesis doctoral sobre los internados estadounidenses en Suiza. [5] [24]
Según Mears, cuando se creó la Medalla POW en 1985:
Sólo eran elegibles los miembros del servicio retenidos por enemigos en conflictos armados declarados. Se amplió en 1989 para incluir también a aquellos encarcelados por fuerzas extranjeras hostiles en condiciones similares... [Pero] dado que Suiza era neutral – y por lo tanto no hostil a los EE.UU. – los internados no eran elegibles para la condecoración.
Mears dijo en una entrevista al Air Force Times en noviembre de 2013 que sus esfuerzos habían obtenido el apoyo de Ann Petersen, ex asesora general de la Fuerza Aérea, así como de Eric Fanning , secretario interino, y el general Mark Welsh III. La Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2013 incluyó una enmienda que permitía otorgar la Medalla de prisionero de guerra a "cualquier miembro del servicio mantenido cautivo en condiciones 'comparables a aquellas circunstancias bajo las cuales las personas generalmente han sido mantenidas cautivas por fuerzas armadas enemigas durante períodos de conflicto armado'". . [21] [30]
El Pentágono concedió 143 medallas de prisioneros de guerra póstumas a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial retenidos en el campo de castigo de Wauwilermoos: [2] El 30 de abril de 2014, ocho supervivientes del campo recibieron la medalla de prisionero de guerra , [31] "siendo así reconocidos por la sufrimiento que soportaron durante su encarcelamiento... la primera vez que la medalla fue otorgada a soldados que estuvieron prisioneros en un país amigo". [2] El general Mark A. Welsh III , vigésimo jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , organizó una visita a la oficina de los ocho miembros del Cuerpo Aéreo del Ejército antes de entregarles la medalla de Prisionero de Guerra durante una ceremonia en el Pentágono. Los ocho aviadores que recibieron la medalla fueron: el sargento. William G. Blackburn, tecnología. Sargento. Alva H. Moss, el primer teniente Paul J. Gambaiana, el teniente coronel retirado James I. Misuraca, el mayor retirado James V. Moran, el primer teniente James F. Mahon, el sargento. John G. Fox y el sargento. George E. Jueves. [31] "Se sirvieron unos a otros y a nuestro país con orgullo", dijo el Jefe de Gabinete, "Salvaron un mundo e inspiraron a una nación". [30]
El documental suizo de 1993 Helden vom Himmel mencionó por primera vez ese capítulo oscuro de la historia suiza. [12] El 27 de octubre de 2015, el canal de televisión suizo Schweizer Radio und Fernsehen SRF transmitió Wauwilermoos: Kriegsgefangene im Luzerner Mittelland . [32] Un día después emitió el documental suizo Erzwungene Landung , o Notlandung , ( Aterrizaje forzado ) de Daniel Wyss. [1] [12] [33] El destino de los internados en Wauwilermoos es ampliamente desconocido para el público. En las publicaciones sobre la historia de Suiza no se analiza en profundidad el internamiento en Wauwilermoos. En los informes rara vez se menciona a Wauwilermoos, y la política suiza apenas ha prestado atención, [29] salvo la interpelación de 1944 del Sr. Brawand, [28] y los informes de dos periódicos suizos en 1944 y 1946. Daniel Wyss, el director del documental, Se puso en contacto con el mayor Dwight Mears, participó en la ceremonia en abril de 2014 en Washington DC y se reunió con los ocho supervivientes del campo. [29]
Desde septiembre de 1945, los prisioneros suizos fueron alojados en el cuartel. [34] Desde 1947, Wauwilermoos alberga una prisión que fue reconstruida a principios de los años 1980 como una institución semiabierta. [1] La penitenciaría de Wauwilermoos (en alemán: Strafanstalt Wauwilermoos ) también sirve como centro de deportación. [35] [36] [37]
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47°10′33″N 8°00′18″E / 47.175856°N 8.005106°E / 47.175856; 8.005106