53°34′31″N 17°52′36″E / 53.575284, -17.876722
El campo de prisioneros de guerra de Tuchola , situado en la ciudad de Tuchola ( Tuchel , Тухоля ), fue un campo de prisioneros de guerra construido y operado por el Imperio Alemán desde 1914 hasta 1918 y luego por la Segunda República Polaca desde 1920 hasta 1921.
El campo fue construido a principios de la Primera Guerra Mundial por los alemanes. [1] Inicialmente, el mando militar alemán creía que la guerra no duraría más de unas pocas semanas e incluso si la campaña en el oeste duraba más, la expectativa era que los rusos no podrían movilizar grandes fuerzas durante algún tiempo. Sin embargo, el Imperio ruso comenzó una ofensiva en Prusia Oriental poco después del comienzo de las hostilidades y el ejército alemán se vio obligado a reubicar fuerzas sustanciales en el este. Después de los errores estratégicos cruciales de los generales rusos en la batalla de Tannenberg y la Primera Batalla de los Lagos de Masuria , los alemanes, después de estas victorias, se encontraron con una cantidad sustancial de soldados rusos capturados, alrededor de 137.000 prisioneros. Sin un plan previo para acomodar a tantos cautivos, los alemanes comenzaron a construir apresuradamente las instalaciones para albergarlos, la mayoría de las cuales estaban ubicadas en Gdansk Pomerania , incluida Tuchola. [2]
El campo fue construido con mano de obra de prisioneros de guerra rusos capturados . Además de los rusos, después de que Rumania se uniera al bando de la Entente en 1916, el campo también albergaba a rumanos, así como a algunos soldados de los países de la Entente Occidental. En toda la Pomerania de Gdansk había entre veinte y veinticinco mil soldados rumanos prisioneros. En Tuchola en particular, su destino fue bastante trágico y representaron la mayoría de las muertes en el campo. [3]
Debido a la propagación de enfermedades infecciosas, durante el período de la Primera Guerra Mundial, 3760 prisioneros murieron en el campo. [4] De ellos, 2471 eran rumanos (la mayoría de estas muertes ocurrieron en 1917) y 1289 eran rusos (la mayoría de las muertes ocurrieron en 1915, aunque estas fueron más dispersas que las de los rumanos). A principios de 1918, también se recluyó a prisioneros polacos en el campo. [5]
Tras la firma del Tratado de Brest-Litovsk entre Alemania y la Unión Soviética , los prisioneros rusos comenzaron a ser liberados. Sin embargo, debido a que las autoridades alemanas deseaban utilizarlos para trabajos forzados durante el mayor tiempo posible, inicialmente solo se permitió a unos pocos abandonar el campo y no se produjo una salida masiva de prisioneros de guerra rusos hasta la capitulación alemana y el colapso del imperio alemán, después de noviembre de 1918. [6] Después de que los alemanes abandonaran el campo, las instalaciones y la infraestructura se deterioraron, en particular las viviendas. [7] Algunos de los soldados rusos liberados optaron por quedarse en lo que se convirtió en la recién reconstituida Polonia, encontrando trabajo en la agricultura local o casándose con la población local. [8]
La región alrededor de Tuchola pasó a formar parte de la recién independizada Polonia en 1920. Debido al estado degradado del campo, solo una parte del mismo se consideró utilizable. Los trabajos de reconstrucción y mejora comenzaron en marzo de 1920. Las autoridades polacas abrieron el campo de nuevo en mayo de 1920, con los primeros prisioneros compuestos por miembros del Ejército Galitziano de Ucrania , que habían sido capturados durante la Guerra Polaca-Ucraniana y en la ofensiva de Kiev . La mayoría de los prisioneros ucranianos fueron liberados de Tuchola a finales de 1920. [7]
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El 26 de mayo de 1920 se registraron seis casos de tifus . Sin embargo, hasta el otoño de 1920 las condiciones sanitarias generales en el campo eran bastante buenas. Esto se debió a que la liberación continua de prisioneros ucranianos dio como resultado la ausencia de hacinamiento, y también al hecho de que el ejército ucraniano de Galitzia contaba con personal médico altamente competente. [9] Uno de los prisioneros retenidos en el campo fue el general Myron Tarnavsky , quien fue arrestado en julio de 1920 y liberado del campo en diciembre de 1920. El primer ministro polaco Wincenty Witos visitó el campo en octubre para reunirse con Tarnavsky. [10]
A partir de septiembre de 1920 y hasta octubre de 1921, [11] el campo también albergó a prisioneros de guerra del Ejército Rojo capturados durante la guerra polaco-soviética , especialmente después de la victoria polaca en la batalla de Varsovia . La presencia de la gran cantidad de nuevos prisioneros resultó en un grave hacinamiento y condiciones insalubres. [4] Inmediatamente después de la llegada de los prisioneros rusos, estallaron epidemias de cólera , disentería , gripe , tuberculosis y varias formas de tifus . [4] En enero de 1921 murieron más de 560 prisioneros en el campo. Posteriormente, las condiciones en el campo mejoraron drásticamente. En su apogeo, en marzo de 1921, el campo albergó a 11.000 prisioneros del Ejército Rojo. [12]
Entre septiembre y noviembre de 1920, casi tres mil prisioneros de guerra rusos se ofrecieron como voluntarios para cambiar de bando y unirse a unidades polacas o aliadas de Polonia. 2742 fueron liberados y se unieron a las fuerzas del general bielorruso antibolchevique Stanisław Bułak-Bałachowicz , mientras que 182 se unieron a las fuerzas ucranianas aliadas de Polonia de Symon Petliura . [13]
Durante el período en que el campo estuvo controlado por la Segunda República Polaca, hasta dos mil prisioneros rusos murieron debido al hambre, las malas condiciones de vida y las enfermedades infecciosas. [12] [14]
Tras el fin de la guerra polaco-soviética, el campo sirvió como centro de internamiento para los soldados rusos que decidieron quedarse en Polonia, así como para los rusos, bielorrusos y ucranianos que lucharon en formaciones aliadas de Polonia durante la guerra. Durante este período, de septiembre de 1921 a noviembre de 1922 (ninguna después de julio), hubo un total de 55 muertes en el campo. [16] Aunque en muchos aspectos, debido al hacinamiento, las condiciones en el campo eran deficientes, los internados disfrutaron de una importante autonomía. El campo quedó oficialmente bajo administración civil en noviembre de 1921. El Ministerio del Interior polaco se hizo cargo en abril de 1922 y entre esa fecha y noviembre casi todos los internados fueron liberados y transferidos a la vida civil normal en Polonia.
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