El campo de internamiento de Gurs ( en francés : Camp de Gurs , pronunciado [kɑ̃ də ɡyʁs] ) fue un campo de internamiento y campo de prisioneros de guerra construido en 1939 en Gurs , un sitio en el suroeste de Francia, no lejos de Pau . El campo fue creado originalmente por el gobierno francés después de la caída de Cataluña al final de la Guerra Civil Española para controlar a quienes huyeron de España por temor a represalias del régimen de Francisco Franco . Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno francés internó a 4.000 judíos alemanes como "extranjeros enemigos", junto con líderes políticos socialistas franceses y aquellos que se oponían a la guerra con Alemania. [2]
Después de que el gobierno de Vichy firmara un armisticio con los nazis en 1940, se convirtió en un campo de internamiento principalmente para judíos alemanes, así como para personas consideradas peligrosas por el gobierno. Después de la liberación de Francia , Gurs albergó a prisioneros de guerra alemanes y a colaboradores franceses . Antes de su cierre definitivo en 1946, el campo albergó a ex combatientes republicanos españoles que participaron en la Resistencia contra la ocupación alemana, porque su intención declarada de oponerse a la dictadura fascista impuesta por Franco los convertía en una amenaza a los ojos de los aliados . [3]
El campamento medía aproximadamente 1,4 km (0,87 millas) de largo y 200 m (220 yardas) de ancho, un área de 28 ha (69 acres). Su única calle recorría todo el campo. A ambos lados de la calle había parcelas de tierra que medían 200 m (220 yardas) por 100 m (110 yardas), denominadas îlots ( bloques ; literalmente, "islotes"). Había siete îlotes de un lado y seis del otro. Las parcelas estaban separadas de la calle y entre sí por alambradas. Las vallas se duplicaron en la parte trasera de las parcelas para crear una pasarela por la que circulaban los guardias exteriores. En cada parcela se levantaban unas 30 cabañas; Había 382 cabañas en total.
Este tipo particular de cabaña fue inventado para el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial; habían sido construidos cerca del frente pero fuera del alcance de la artillería enemiga , y servían para alojar a los soldados durante los pocos días en que los soldados llegaban a sus cuarteles y esperaban su asignación de trinchera. Fueron ensamblados a partir de delgadas tablas de madera y cubiertos con tela alquitranada, todos idénticos en construcción y tamaño. No estaban equipados con ventanas ni ningún otro aislamiento. No ofrecían protección contra el frío y la tela alquitranada pronto comenzó a deteriorarse, permitiendo que el agua de lluvia entrara en las cabañas. No había baños internos y los residentes dormían sobre sacos de paja colocados en el suelo. A pesar de que cada cabaña tenía una superficie de sólo 25 m 2 (270 pies cuadrados), tenía que albergar hasta 60 personas en los momentos de máxima ocupación.
La comida era escasa y de mala calidad; no había saneamiento, agua corriente ni fontanería. El campamento tenía un drenaje deficiente. La zona, debido a su proximidad al Océano Atlántico, recibe una gran cantidad de lluvia, lo que hizo que los campamentos de arcilla quedaran permanentemente embarrados. Los internos abrieron caminos con las pocas piedras que encontraron en un vano intento de controlar el barro. Entre las cabañas y los baños se colocaron trozos de alambre despojados de sus púas y los refugiados los utilizaron como barandilla de una escalera, para mantener el equilibrio en el terreno inestable.
En cada îlot había sanitarios rudimentarios, no muy diferentes del tipo de abrevaderos que se utilizaban para alimentar a los animales. También había una plataforma de unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) de altura, a la que se subía mediante escalones y sobre la cual se construyeron baños adicionales. Debajo de la plataforma había grandes tinas que recogían los excrementos. Una vez llenos, fueron transportados fuera del campamento en carros.
Alrededor del campo había pequeños edificios que albergaban la administración y el cuerpo de guardia. La administración y el cuidado del campo se llevaron a cabo bajo auspicios militares hasta el otoño de 1940, cuando el régimen de Vichy instaló una administración civil. [4]
En abril de 1939 fueron trasladados a Gurs vascos, aviadores y miembros de las Brigadas Internacionales. [5]
Los llegados desde España se agruparon en cuatro categorías (aquí traducidas al inglés):
Desde 1939 hasta el otoño de 1940, la lengua dominante en el campo fue el español. Los reclusos crearon una orquesta y construyeron un campo deportivo. El 14 de julio de 1939, Día de la Bastilla , los 17.000 internados de origen español se dispusieron en formación militar en el campo deportivo y cantaron La Marsellesa , seguido de presentaciones deportivas y conciertos corales e instrumentales.
Los miembros alemanes de la Brigada Internacional editaron un periódico en alemán con el nombre de "Lagerstimme KZ Gurs" del que hubo más de 100 ediciones. Los habitantes de los lugares vecinos podían venir al campo y vender comida a los internos. Durante un tiempo, el comandante permitió que algunas mujeres encarceladas alquilaran un caballo y un carro y las dejara irse al campamento para comprar provisiones de manera más económica. Había un servicio postal y ocasionalmente también se permitían visitas.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno francés decidió utilizar el campo también para albergar a prisioneros comunes y ciudadanos de países enemigos. El primer contingente de estos llegó a Gurs el 21 de mayo de 1940, once días después de que el gobierno alemán iniciara su campaña occidental con la invasión de los Países Bajos . A los españoles y brigadistas que aún permanecían en el real, se añadió:
A diferencia de los españoles, por quienes en general había simpatía, los internados de la segunda oleada eran conocidos como " les indésirables ".
Con el armisticio entre Francia y Alemania en junio de 1940, la región en la que estaba situado el campo pasó a formar parte del territorio gobernado por el gobierno de Vichy, pasando a manos de la autoridad civil. El comandante militar, antes de ceder el mando, quemó los registros para dificultar al nuevo gobierno francés la localización y persecución de muchos de los detenidos que, informados del cambio de mando, habían huido, desapareciendo entre la población francesa que les dio ellos refugio. Después de la guerra, la destrucción de los registros dificultó que muchos ex prisioneros reclamaran la compensación que les correspondía por haber estado encarcelados. [6]
Setecientos de los prisioneros, internados por razón de su nacionalidad o por simpatizar con el régimen nazi, fueron liberados entre el 21 de agosto (fecha de la llegada de la comisión de inspección enviada por el gobierno alemán a Gurs) y octubre. El gobierno de Vichy encarceló a:
El período más doloroso en la historia del campo comenzó en octubre de 1940. El Gauleiter ("gobernador") nazi de la región alemana de Baden también había sido nombrado Gauleiter de la vecina región francesa de Alsacia . En Baden residían unos 7.500 judíos; se trataba principalmente de mujeres, niños y ancianos, dado que los hombres jóvenes y de mediana edad habían emigrado (política oficial nazi, supervisada y más eficiente por Adolf Eichmann ) o habían ido a los campos de concentración nazis .
El Gauleiter recibió la noticia de que el campo de Gurs estaba prácticamente vacío y el 25 de octubre de 1940 se decidió evacuar a los judíos de Baden (entre 6.500 y 7.500) a Gurs como parte de la Operación Wagner-Bürckel. Allí permanecieron encerrados bajo la administración francesa. Las condiciones de vida eran difíciles y las enfermedades abundaban, especialmente tifus y disentería .
La deportación de judíos alemanes a Gurs en octubre de 1940 es un caso único en la historia del Holocausto . Por un lado, se trata de la única deportación de judíos llevada a cabo hacia el oeste de Alemania por el régimen nazi. Por otra parte, la conferencia de Wannsee en la que se delineó el mencionado programa de exterminio no tuvo lugar hasta enero de 1942. [2]
A partir del 20 de diciembre de 1940 intervinieron diversas organizaciones de ayuda humanitaria para prestar sus servicios: además del Gobierno Vasco en el exilio, se crearon puestos en Gurs pertenecientes a la Unidad Suiza de Ayuda Humanitaria, organizaciones judías francesas toleradas por el régimen de Vichy y organizaciones como los cuáqueros y la YMCA .
A pesar de que el campo estaba situado en una región donde la gran mayoría de la población era católica, ninguna organización católica ofreció su ayuda a los reclusos. [ cita necesaria ]
El 15 de febrero de 1941, la Oeuvre de Secours aux Enfants (Sociedad de Ayuda a la Infancia) instaló un puesto médico y obtuvo permiso para llevarse a Gurs a numerosos niños, que serían alojados en casas privadas en toda Francia.
La infraestructura de seguridad en el campo no estaba tan desarrollada como la de muchos de sus homólogos más orientales. Sin embargo, los fugitivos que estaban mal vestidos, carecían de dinero y no conocían los dialectos locales fueron rápidamente localizados y devueltos al campo. Posteriormente, los prisioneros recuperados fueron retenidos durante un tiempo como castigo en un îlot llamado de los represaliados (de los que sufrían represalias). En caso de reincidencia, eran enviados a otro campo. Pero un internado que pudiera contar con ayuda externa podría escapar con éxito, ya sea a España o a un refugio en un piso en Francia. Fueron 755 los que lograron escapar.
Una vez que se puso en marcha el programa para la erradicación de los judíos en los campos de la Polonia ocupada por los alemanes, el régimen de Vichy entregó a los nazis a los 5.500 judíos que estaban ubicados en Gurs. El 18 de julio de 1942, el capitán de las SS, Theodor Dannecker , inspeccionó el campo y luego ordenó que se prepararan para ser transportados a Europa del Este. A partir del 6 de agosto fueron enviados en convoyes al campo de deportación de Drancy , en las afueras de París, y posteriormente muchos fueron asesinados en campos de exterminio. La mayoría de ellos fueron enviados a Auschwitz .
Ante la retirada de los alemanes de la región ante el avance de la invasión aliada de Francia, los franceses que se hicieron cargo de Gurs encerraron a sus compatriotas acusados de colaborar con los ocupantes alemanes así como a los españoles, que habiendo encontrado refugio en Francia, había estado luchando en la Resistencia francesa contra la ocupación alemana. Estos hombres no intentaban entrar en un conflicto armado en la frontera franco-española y no estaban interesados en enfrentarse a Franco, pero los franceses temían que pudieran hacerlo y por eso retuvieron a estos españoles en Gurs por un corto tiempo. El campo también albergó brevemente a prisioneros de guerra alemanes.
El campo fue desmantelado en 1946. Desde entonces, la colina está cubierta por una densa vegetación que aún no logra absorber el agua que fluye del suelo arcilloso. Se pueden observar algunas piedras que fueron caminos y bases de cabañas. Grupos de voluntarios han comenzado a quitar la maleza para mostrar los orígenes en los que se vieron obligadas a vivir unas 64.000 personas durante las distintas épocas del campo. [7] [ verificación fallida ]
En 1979, en el 40º aniversario de la creación del campo, los jóvenes de la región comenzaron a airear la historia olvidada del campo invitando a antiguos reclusos a conferencias y charlas. El evento fue muy publicitado por la prensa francesa, alemana y española; Como resultado, al año siguiente hubo una reunión en Gurs los días 20 y 21 de junio. A la reunión asistieron un centenar de ex detenidos procedentes de muchos países diferentes. También asistieron personas asociadas con la resistencia francesa y supervivientes de los campos de exterminio nazis. Juntas, estas personas crearon una organización llamada L'Amicale de Gurs . Esta organización desarrolló un boletín oficial llamado L'Appel de Gurs , que estaba lleno de eslóganes enfáticos como "Gurs, símbolo del combate y del sufrimiento de los pueblos de Europa" y "Gurs, un campo de concentración, llama a la vigilancia". , por la unidad y por la acción; acciones tomadas para que el hombre pueda vivir en libertad y dignidad."
Desde esta fecha se realiza anualmente una ceremonia conmemorativa. Algunos de los principales participantes en esta ceremonia han sido organizaciones judías, representantes de ciudadanos de Baden, antiguos exiliados, sus familiares y personas de diversas nacionalidades que, con su presencia, esperan señalar el deber de cada generación de recordar los hechos criminales. de los regímenes dictatoriales que asaltaron Europa durante el siglo XX.
Hoy en día, el campo contiene una reconstrucción de una cabaña triangular como testimonio de los cientos de cabañas idénticas en las que vivían los reclusos. Al igual que las cabañas originales, la reconstrucción se hizo a partir de finas losas de madera recubiertas de cartón alquitranado. Algunos monumentos recuerdan el campo de los Gursiens , nombre que primero utilizaron los habitantes de las localidades cercanas para referirse a los internos y que finalmente fue adoptado por los propios internos.
La espesa vegetación que cubre el área ocupada por los ilotas de Gurs contrasta marcadamente con el gran cementerio judío, que se mantiene exquisitamente a expensas de las ciudades alemanas que deportaron a su población judía alemana a Gurs. Después de la liberación en 1944, la Asociación Francesa de Comunidades Judías de los Bajos Pirineos se hizo cargo del mantenimiento de Gurs y erigió un monumento a las víctimas del campo. Sin embargo, con el paso de los años, el propio cementerio cayó en mal estado. Al enterarse de este deterioro, el alcalde de Karlsruhe tomó en 1957 la iniciativa de que su ciudad asumiera la responsabilidad de la conservación del campo, con el apoyo de las asociaciones judías de Baden.
Se puso en contacto con las zonas de Baden que habían deportado a sus ciudadanos judíos a Gurs para que pudieran participar en el proyecto. El Estado francés, por su parte, concedió a la federación de organizaciones judías de Baden el derecho de controlar el cementerio durante los próximos 99 años. Las ciudades alemanas de Karlsruhe, Friburgo , Mannheim , Heidelberg , Pforzheim , Konstanz y Weinheim pagan ahora los costes económicos del mantenimiento del cementerio.
Desde 1985, el campo cuenta con un monumento a los combatientes de la Guerra Civil Española que estuvieron internados en el campo; El cementerio del campo tiene una sección reservada para los miembros de este grupo fallecidos. En el año 2000, la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra realizó importantes renovaciones en este cementerio.
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