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La Segunda Guerra Mundial en el País Vasco (una región del norte de España y el suroeste de Francia) se refiere al período que se extiende de 1940 a 1945. Afectó al País Vasco francés (una región del suroeste de Francia ), pero también a las zonas limítrofes de los Pirineos a causa de de la inestabilidad que siguió al final de la Guerra Civil Española y de los vínculos amistosos entre Alemania, la Francia de Vichy y la triunfante dictadura militar española.
En junio de 1937, el Frente Norte de la Guerra Civil Española colapsó para los republicanos. Aproximadamente medio millón de republicanos y civiles huyeron a Francia para salvar sus vidas en España, pero posiblemente hasta 150.000 de ellos eran vascos , una proporción extraordinaria en el balance general. [1] Algunos de ellos, incluidos muchos gudaris , cruzaron la frontera hacia el Labourd . Fueron confinados junto a Bayona , mientras el gobierno francés se dedicaba a construir campos de internamiento al pie de los Pirineos del norte destinados a albergar a los civiles y republicanos que huían del frente vasco, así como de Cataluña, varados en el Rosellón . Junto a Gurs (en la periferia de Soule , en Bearn ), se creó entre marzo y abril de 1939 un campo de internamiento que duró hasta 1945.
La acogida de la población hacia los refugiados españoles, percibidos como "rojos", fue en general negativa, ya que los bearneses y los vascos mantuvieron una mentalidad tradicionalista, encabezada en el territorio vasco por Ybarnegaray, destacado ex deportista y diputado de la Baja Navarra. [2] Jean Ybarnegaray apeló a la naturaleza instintivamente cautelosa de su electorado rural, advirtiendo contra una cultura política conscientemente vasca, como la promovida por el Partido Nacionalista Vasco . [3] Sólo Oloron (limítrofe con Soule), con un consejo de izquierda, mostró un apoyo activo a los exiliados de la Guerra Civil Española.
En 1940 la Alemania nazi invadió Francia. El ejército francés pronto sucumbió a la estrategia Blitzkrieg . El armisticio del 22 de junio de 1940 estableció una administración militar alemana en la Francia ocupada del Atlántico francés, incluido el País Vasco francés, dividida a ambos lados de la línea que se extendía de norte a sur desde Saint-Palais (Donapaleu) hasta Cambo y Saint-Jean- Pie de Puerto . Una zona intermedia de 20 kilómetros de ancho a lo largo de la costa detrás del muro del Atlántico estuvo restringida a civiles no residentes en cierto momento durante el período de guerra. [4]
La zona ocupada seguía el huso horario alemán. [5] El resto del País Vasco francés hasta Bearn ( Soulé y el este de la Baja Navarra ) formó parte de la Francia de Vichy hasta 1942, cuando la "zona libre" fue ocupada por Alemania. En junio de 1940, miles de tropas aliadas polacas en retirada de la Batalla de Francia , así como refugiados civiles, fueron evacuados de San Juan de Luz . Durante la ocupación nazi inicial, al otro lado de la frontera con España, Donostia se convirtió en un refugio tranquilo para los oficiales del ejército alemán, que gastaban generosamente en la zona, empobrecida después de la guerra civil.
Durante tiempos de guerra, muchos en Francia apoyaron al régimen nazi y su persecución de judíos, comunistas y extranjeros. Otros resistieron, pero estaban profundamente divididos. [6] En el País Vasco francés, la mayor parte de los vascos mostraron lealtad al régimen de Vichy . Pétain mostró simpatía por las características tradicionales y regionales, lo que proporcionó un terreno fértil para relanzar un movimiento regionalista representado por los Eskualerristes y la revista Aintzina ("adelante"), algunos de cuyos miembros defendían un enfoque abiertamente separatista. [7] Jean Ybarnegaray se convirtió en ministro del gabinete del mariscal Petain hasta 1940. Sin embargo, el régimen de Vichy no implementó ninguna medida regionalista . El Partido Nacionalista Vasco estaba desorganizado tras el exilio. Personalidades como Eugène Goyheneche exploraron la posibilidad de un estado títere vasco después de una victoria nazi. Otros nacionalistas, sin embargo, reunieron información de inteligencia para los aliados.
En los Pirineos occidentales, especialmente en Labourd y la Baja Navarra , la resistencia tomó la forma de ayuda a los judíos y pilotos aliados derribados para cruzar la frontera sur hacia la España teóricamente neutral, con el clero vasco (por ejemplo, el padre Pierre Laffite) y los mugalariak ( contrabandistas locales) destacándose en esa búsqueda. [8] Miembros de la resistencia y contrabandistas se organizaron en la línea Comet para ayudarlos a cruzar la frontera. La versión vasca del maquis francés se centró en Soule, más intensa en sus tierras altas y sacudida por la represión nazi (redadas, ejecuciones). [8]
La Francia de Vichy de Pétain cayó a partir de noviembre de 1942, y los alemanes se apoderaron de todo su antiguo territorio. Los Maquis de Soule ayudaron a liberar Mauleon (Maule en euskera) y Tardets (Atharratze) . [8] La ocupación nazi del País Vasco llegó a su fin en 1944, tras la retirada definitiva de las tropas alemanas tras la contraofensiva aliada. [9] Sin embargo, los alemanes encontraron tiempo suficiente para extender su Muro Atlántico hasta Hendaya , dejando atrás sus restos, todavía a la vista hoy.
Los vascos activos evacuados en la etapa final del frente norte de la Guerra Civil Española se unieron a las fuerzas aliadas y desempeñaron un papel fundamental en la batalla de Pointe de Grave con su Batallón de Gernika ( Gironda ). De Gaulle comentó: "Francia nunca olvidará el sacrificio de los vascos por la liberación de nuestra tierra ". [9] El antiguo semanario conservador Eskualduna fue cerrado en 1944, [10] por su apoyo al régimen de Vichy y la postura colaboracionista mostrada con los alemanes. Fue sustituido por Herria , dirigido por Piarres Lafitte . [10]
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El 7 de mayo de 1945, el día de la liberación de la Noruega ocupada , Josef Terboven , ex Reichskommissar de Noruega, puso al rexista valón Léon Degrelle y a otros cinco hombres en un Heinkel He 111 con destino a la España franquista y luego a Sudamérica. [11] Al día siguiente, el avión se estrelló en la playa de La Concha , en San Sebastián, España y Degrelle, [12] que entre otras heridas sufrió una fractura en una pierna, fue hospitalizado y detenido. [13]