Whitfield (Tilstock) Airfield es un aeródromo ubicado en Shropshire , Inglaterra , cerca del pueblo de Prees y 2 millas (3,2 km) al este del pueblo de Tilstock y 3 millas (4,8 km) al sur de Whitchurch , cerca del cruce de la A41. y A49 .
Inaugurada en 1915 como base de entrenamiento del ejército británico , tenía capacidad para 30.000 hombres para entrenamiento en guerra de trincheras . [2] [3] Además actuó más tarde como almacén de suministros, con su propio depósito ferroviario alimentado por un ramal de 1 milla (1,6 km) del ferrocarril Crewe y Shrewsbury de LNWR . A medida que aumentaban las bajas, se convirtió en un hospital con un cuartel de pleno derecho .
La escala y el tamaño del campo provocaron el nombramiento de las primeras mujeres policías en la policía de Shropshire , para gestionar e impedir que las mujeres locales se dirigieran al campo. [4] [5]
Después de que terminó la guerra, las instalaciones fueron degradadas y el gobierno británico mantuvo la propiedad del sitio para fines de entrenamiento del ejército.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, el sitio se convirtió en un campo de internamiento para la selección de refugiados austriacos y alemanes , [3] con capacidad adicional para albergar a 2.000 hombres mediante la construcción de una gran aldea de tiendas de campaña . [6] Posteriormente convertido en campo de prisioneros de guerra, cerró el 4 de octubre de 1941. [7]
La construcción de un aeródromo se completó a mediados de 1942, y el aeródromo se inauguró el 1 de agosto de ese año, [8] con una clásica disposición en "estrella" de la RAF de tres pistas de hormigón. El nombre "Whitchurch Heath" se utilizó hasta el 1 de junio de 1943, cuando se adoptó RAF Tilstock . Entre el 1 de septiembre de 1942 y el 21 de enero de 1946, el aeródromo fue utilizado por la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 81 y la Unidad de Conversión Pesada No. 1665 de la Royal Air Force para el entrenamiento de pilotos y tripulaciones en la operación de los bombarderos pesados Whitley , Stirling y Halifax . Durante la década de 1950, los aviones 'de observación' Auster AOP.6 y Auster T.7 del Escuadrón No. 663 (AOP) de la RAF utilizaron las instalaciones del aeródromo que de otro modo no estaría operativo durante los fines de semana para vuelos de enlace con unidades de Artillería Real en ejercicios de entrenamiento.
En 1964, fue el hogar de los Manchester Skydivers.
En 1967, se convirtió en Manchester Free Fall Club (MFFC), dirigido por ex paracaidistas. Durante las siguientes tres décadas, el club funcionó como un club de miembros locales los fines de semana con una mezcla de saltadores habituales del club y saltadores primerizos deseosos de experimentar el paracaidismo deportivo y, a menudo, de recaudar fondos para organizaciones benéficas. Había varias afiliaciones locales con universidades y politécnicos. Los aviones principales eran varios Cessna 172 y 182. En la década de 1990, el club fue adquirido y gestionado de forma más comercial, pero debido a disputas locales por el ruido y algunas dificultades financieras, la regularidad de los días de vuelo disminuyó. Ahora es Skydive Tilstock Freefall Club, que es un club deportivo sin fines de lucro y una empresa limitada por garantía . [9] Utiliza un Gippsland GA8 Airvan con una capacidad máxima de diez personas incluida la tripulación. [10]
El aeródromo no tiene licencia. La pista restante se designa 14/32. Una gran parte del sitio está actualmente ocupada por un parque solar . [1]