El "campamento de Middlebrook" puede referirse a una de las dos estancias estacionales diferentes del Ejército Continental en el centro de Nueva Jersey, cerca de Middlebrook, en el municipio de Bridgewater, en el condado de Somerset. Por lo general, se diferencian por la fecha del campamento o por su orden cronológico (primero o segundo).
El primer campamento de Middlebrook se refiere al campamento de primavera del Ejército Continental , comandado por el general George Washington , durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos cerca de Middle Brook en Bridgewater Township, Nueva Jersey (entre Martinsville y Bound Brook ) en 1777. El segundo acantonamiento de invierno, más largo, tuvo lugar en 1778-1779, desde el 1 de diciembre hasta mediados de junio. Un acantonamiento es un acuartelamiento prolongado de un ejército en una ubicación específica, generalmente durante la duración del invierno. [3]
Una parte del primer campamento, conocido como Washington Camp Ground, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de julio de 1975. El campamento está ubicado en Martinsville, una sección del municipio de Bridgewater. El sitio del campamento de Middlebrook incluye parte de la cresta de la Primera Montaña Watchung . Su posición proporcionó una fortaleza natural que no solo protegía al Ejército Continental, sino que también dominaba las llanuras hacia Nuevo Brunswick , donde las fuerzas británicas estaban estacionadas en 1777. Un reducto de tierra sobreviviente que se cree que data del campamento de 1777 también se encuentra en la montaña dentro del Parque del Valle de Washington. [4] La fortaleza estratégica de la posición del ejército en la cresta Watchung o Blue Mountain contribuyó en última instancia al éxito del Ejército Continental al alargar la guerra y cansar a las fuerzas británicas durante ambas estadías del ejército. [5] [6] [7] [8]
Durante el invierno de 1776-1777, Washington inicialmente acampó al Ejército Continental en Morristown, Nueva Jersey . Después de que su guarnición avanzada en Bound Brook fuera sorprendida y derrotada durante la Batalla de Bound Brook el 13 de abril de 1777, Washington trasladó el campamento más cerca de Bound Brook. El ejército estableció su campamento de Middlebrook el 28 de mayo y permaneció allí hasta el 2 de julio. Un total de 8298 soldados estaban alojados en el campamento, pero 2660 de ellos estaban enfermos o discapacitados, incapaces de luchar. En contraste, los británicos mantenían una fuerza de aproximadamente 17 000 cerca de New Brunswick , Nueva Jersey. Desde las alturas de las montañas Watchung , Washington podía monitorear y contrarrestar los movimientos británicos. Cuando el general Howe decidió avanzar contra Filadelfia , la preocupación por la amenaza del Ejército Continental lo hizo elegir la ruta marítima más segura en lugar de la ruta terrestre más rápida. Esto provocó un retraso significativo en las operaciones de los británicos y trastocó los planes de reforzar al general británico Burgoyne en el norte de Nueva York. El 30 de junio, Howe trasladó sus tropas a Staten Island en preparación para su campaña de Filadelfia y dos días después Washington abandonó Middlebrook y trasladó el ejército a Pompton Plains , Nueva York.
Se reconoce ampliamente que fue en el campamento de Middlebrook donde se desplegó la primera bandera oficial de los Estados Unidos , después de que el Congreso aprobara una ley para adoptar una bandera nacional el 14 de junio de 1777. Este evento se conmemora anualmente desde 1889 el 4 de julio con un cambio de bandera, una lectura de la Declaración de Independencia y la entrega de un discurso histórico en el campamento de Washington. Además, por orden especial del Congreso , se iza una bandera de trece estrellas las 24 horas del día en el campamento de Washington.
Washington utilizó el área alrededor de Middlebrook y gran parte del centro del condado de Somerset como un sitio de acantonamiento , conocido como el Acantonamiento de Middlebrook , durante el invierno de 1778-1779. Llevó alrededor de 8.000 a 10.000 tropas al área entre el 30 de noviembre de 1778 y fines de enero de 1779, llegando él mismo a principios de diciembre. El acantonamiento principal se extendía a lo largo de una amplia franja del condado de Somerset, incluidos sitios en la actual South Bound Brook , la sección Finderne de Bridgewater, Somerville y Raritan , así como Pluckemin al norte. Contingentes más pequeños de tropas fueron acantonados en Elizabethtown, Minisink, New York Highlands y Danbury, Connecticut. En cada uno de sus campamentos separados en Middlebrook, los soldados construyeron cabañas con troncos cubiertos de arcilla, pero mejorando la construcción, el diseño y la organización en comparación con el invierno anterior en Valley Forge. [9] El refugio construido en Pluckemin para el campamento de artillería era más elaborado. [10] El propio Washington alquiló la Casa Wallace (ahora un sitio histórico estatal de Nueva Jersey) en Somerville durante seis meses para que sirviera como "Cuartel general de Middlebrook" y le pagó a Wallace 1.000 dólares por este inconveniente. El general von Steuben vivía en la Casa Staats en South Bound Brook . El general Henry Knox vivía en la Casa Jacobus Vanderveer cerca de Pluckemin con la Artillería Continental acampada en el Sitio de Acantonamiento de Artillería de Pluckemin , en las colinas sobre Pluckemin. Nathanael Greene vivía en la Casa Van Veghten en Finderne . [11] El general William Alexander, Lord Stirling, y en ocasiones, el general Richard Henry Lee, ocuparon la Casa Philip Van Horne en Bridgewater. Los cinco cuarteles generales son sitios de propiedad pública del Registro Nacional. El cuerpo principal del ejército británico, mucho más grande, estaba basado en Nueva York ese invierno. Washington volvió a utilizar la seguridad de las alturas de Watchung para monitorear los movimientos de sus tropas y mantener una fuerte posición defensiva. [8] El acantonamiento terminó el 3 de junio de 1779 cuando Washington condujo a su ejército al norte hacia Highlands, Nueva York y el general John Sullivan comenzó la campaña de verano de 1779 contra la Nación Iroquesa.
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El campamento Washington, en Middlebrook Road en Bridgewater Township, justo al norte de la Ruta 22, fue considerado un sitio histórico por los ciudadanos locales en 1889, e ingresó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de julio de 1975. El sitio es propiedad de la Asociación de Campamentos Washington Camp Ground Association, que también organiza el programa anual del 4 de julio en el sitio. El programa incluye una lectura pública de la Declaración de Independencia completa , que se ha leído en el sitio cada 4 de julio durante más de 100 años. [12]
Varios otros sitios relacionados con el campamento de Middlebrook son accesibles al público. Estos incluyen Washington Rock State Park , un sitio de observación en la cima de la cresta de la montaña Watchung, en Green Brook , Washington Valley Park en Bridgewater (cerca, pero separado del Washington Camp Ground). Un letrero que conmemora el campamento también se encuentra en un área ahora desarrollada, en la esquina de Chimney Rock y Gilbride Roads en Bridgewater. Las cinco casas coloniales que sirvieron como sede de los generales durante el acantonamiento fueron preservadas en varias ocasiones por organizaciones locales a partir de 1898 con la Casa Wallace y ahora todas son Sitios del Registro Nacional abiertos al público. Consulte sus respectivos sitios web para obtener más información. La Heritage Trail Association ofrece un recorrido en automóvil por el área del acantonamiento de Middlebrook y Heritage Trail organiza un "Recorrido de los cinco generales" con los sitios cooperantes del acantonamiento de Middlebrook.
Casas cercanas utilizadas como cuartel general durante el segundo campamento de Middlebrook:
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Los principales generales subordinados de George Washington ocuparon otras casas particulares en las inmediaciones durante el campamento de invierno.