La batalla de Tánger , a veces denominada como el asedio de Tánger y por los portugueses como el desastre de Tánger ( en portugués : Desastre de Tânger ), se refiere al intento de una fuerza expedicionaria portuguesa de apoderarse de la ciudadela marroquí de Tánger y su derrota a manos de los ejércitos del sultanato meriní en 1437.
La fuerza expedicionaria portuguesa, liderada por el príncipe Enrique el Navegante , duque de Viseu , partió de Portugal en agosto de 1437 con la intención de apoderarse de una serie de ciudadelas costeras marroquíes. Los portugueses sitiaron Tánger a mediados de septiembre. Después de unos pocos asaltos fallidos a la ciudad, la fuerza portuguesa fue atacada y derrotada por un gran ejército de socorro marroquí dirigido por el visir Abu Zakariya Yahya al-Wattasi de Fez . Los marroquíes rodearon el campamento de asedio portugués y lo sometieron por hambre. Para preservar a su ejército de la destrucción, Enrique negoció un tratado en el que prometía devolver la ciudadela de Ceuta (capturada antes en 1415) a Marruecos a cambio de que se le permitiera retirar sus tropas. Los términos del tratado nunca se cumplieron; los portugueses decidieron quedarse con Ceuta y permitieron que el rehén portugués, el propio hermano del rey, Fernando el Santo Príncipe , permaneciera en cautiverio marroquí, donde pereció en 1443.
El fiasco de Tánger supuso un tremendo revés para el prestigio y la reputación de Enrique el Navegante, que había concebido, promovido y dirigido personalmente la expedición. Al mismo tiempo, supuso una enorme ayuda para la suerte política del visir Abu Zakariya Yahya al-Wattasi, que de la noche a la mañana pasó de ser un regente impopular a un héroe nacional, lo que le permitió consolidar su poder sobre Marruecos.
Este fue el primero de cuatro intentos de los portugueses de apoderarse de la ciudad de Tánger en el siglo XV.
La ciudadela marroquí de Ceuta , en el lado sur del estrecho de Gibraltar , había sido tomada en 1415 en un ataque sorpresa por el Reino de Portugal . (Véase Conquista de Ceuta ). Los meriníes habían intentado recuperarla en 1418-1419 , pero fracasaron. El asesinato del sultán meriní en 1420 sumió a Marruecos en el caos político y el desorden interno durante los siguientes años, lo que dio tiempo a los portugueses para atrincherarse en Ceuta. [3]
Fueran cuales fuesen sus objetivos originales, la captura de Ceuta había beneficiado poco a los portugueses. [4] Los marroquíes habían cortado todo el comercio y los suministros de Ceuta desde el lado terrestre. Ceuta se convirtió en poco más que una ciudad-fortaleza grande, vacía y azotada por el viento, con una costosa guarnición portuguesa que tenía que ser continuamente reabastecida desde el otro lado del mar. No hubo campañas portuguesas posteriores en el norte de África, con el resultado de que la guarnición de Ceuta tenía poco que hacer, más allá de esperar y consumir el tesoro del rey. Cada vez había más peticiones en la corte portuguesa para que simplemente retirara las tropas y abandonara Ceuta. [5]
En 1416, el rey Juan I de Portugal encargó a su hijo, el príncipe portugués Enrique el Navegante , duque de Viseu, el suministro y abastecimiento de Ceuta. [6] Como resultado, Enrique no estaba dispuesto a abandonar la ciudad y, en cambio, instó a una expansión de las posesiones portuguesas en Marruecos.
En 1432, Enrique el Navegante propuso a su padre, el rey Juan I de Portugal, un ambicioso proyecto que le permitiera liderar una guerra de conquista del Marruecos meriní , o al menos crear un enclave regional más amplio en el norte. [7] El rey convocó al consejo real, que incluía al resto de sus hijos, los Ínclita Geração , para consulta. Los hermanos de Enrique, los príncipes Eduardo de Portugal , Pedro de Coímbra , Juan de Reguengos , su medio hermano Alfonso de Barcelos y los hijos adultos de Alfonso, Fernando de Arraiolos y Alfonso de Ourém , se pronunciaron casi unánimemente en contra del proyecto. Citaron la falta de mano de obra portuguesa y el enorme gasto de conquistar y mantener un área tan grande, y cuestionaron el propósito y la base legal de la conquista. [8] Además, sutilmente expresaron dudas sobre la capacidad de Enrique para liderar una expedición de ese tipo, y sugirieron que si Enrique tenía intenciones de gloria militar o de cruzada, entonces tal vez debería entrar al servicio de la Corona de Castilla y hacer campaña en la frontera granadina . [9] (De hecho, tal propuesta fue presentada a Castilla un mes después (julio de 1432) por un emisario portugués, pero fue rechazada de plano por el hombre fuerte castellano Álvaro de Luna . [10] )
En defensa del proyecto, Enrique señaló que el reino meriní de Marruecos estaba profundamente fracturado entre los señores rebeldes y el liderazgo en Fez estaba envuelto en una crisis política. El joven sultán meriní Abd al-Haqq II estaba llegando a la mayoría de edad, pero su impopular visir wattasí (y regente desde 1420), Abu Zakariya Yahya al-Wattasi , se negó a ceder el poder. [11] Enrique calculó que los meriníes divididos y distraídos no serían capaces de organizar una gran defensa, que el momento era oportuno para tomar otro pedazo de Marruecos. Enrique también creía que las preocupaciones por la mano de obra eran exageradas, que sería suficiente apoderarse y mantener los puertos críticos de Tánger , Ksar es-Seghir y Asilah , para ejercer el dominio portugués sobre todo el norte de Marruecos, y que si el Papa daba a la campaña los privilegios de una cruzada , los soldados de todo Portugal y la Europa cristiana se unirían para alistarse y llenar el vacío. [12]
El rey Juan I parecía inclinado hacia el proyecto, pero murió en 1433 antes de que se tomara ninguna medida. [13] Su hijo mayor y sucesor, Eduardo de Portugal , dejó de lado el proyecto, pero Enrique continuó presionando a su favor. Enrique pronto obtuvo un aliado crítico, su hermano menor, el príncipe Fernando, que estaba insatisfecho con sus escasas propiedades en Portugal y ansioso por buscar fortuna en el extranjero. [14] En 1435, Enrique y Fernando informaron conjuntamente a Eduardo que tenían la intención de hacer campaña en Marruecos por su cuenta si era necesario, con sus propios recursos, llevándose consigo sus órdenes militares: Enrique su Orden de Cristo y Fernando su Orden de Aviz . [15] Eduardo, respaldado por sus otros hermanos, trató de disuadirlos e instó a Enrique y Fernando a que en su lugar hicieran campaña por Castilla. [16] Esta vez, sin embargo, Enrique parecía haber conseguido un aliado improbable, la esposa de Eduardo, Leonor de Aragón . Como hermana de los rebeldes infantes de Aragón , Leonor no tenía ningún deseo de ver las armas portuguesas utilizadas para ayudar a la Corona de Castilla, y empujó a su marido a autorizar la expedición a Marruecos. [17] Lo que probablemente convenció finalmente a Eduardo fue la promesa del soltero Enrique de adoptar al hijo menor de Eduardo, el infante Fernando (futuro duque de Viseu), como único heredero de todas sus propiedades señoriales, aliviando así al rey de tener que proveer para su herencia. Enrique escribió su testamento a favor de su sobrino en marzo de 1436, y ese mismo mes, Eduardo inició los preparativos para la expedición. [18]
En marzo, Eduardo y Enrique esbozaron los primeros planes para una campaña para capturar Tánger, Alcazarseguir y Arcila . [19] La fuerza total prevista era de 14.000 hombres: 4.000 jinetes y 10.000 infantes (o, más precisamente, según el desglose de Pina : 3.500 caballeros, 500 arqueros montados, 7.000 infantes, 2.500 arqueros a pie y 500 sirvientes). [20] Se enviaron contratistas inmediatamente a los puertos de Inglaterra, Castilla , Flandes y el norte de Alemania para contratar barcos de transporte y suministros adicionales. [21]
A mediados de abril, el rey Eduardo de Portugal reunió a las Cortes portuguesas en Évora para recaudar fondos para la expedición. [22] La propuesta encontró una respuesta escéptica. Los burgueses se oponían a la expedición. No obstante, las Cortes votaron a favor de un modesto subsidio, no sin quejas. [23]
Según el cronista Ruy de Pina, Eduardo «olvidó» convocar a los hermanos disidentes – Pedro de Coímbra , Juan de Reguengos y Alfonso de Barcelos – al parlamento de Évora. Así que los tres fueron invitados a la corte del rey en Leiria en agosto para presentar sus votos. [24] Aunque el rey les advirtió que su voto era irrelevante, que el proyecto seguiría adelante de todos modos, los tres insistieron en registrar su voto en contra. [25]
Mientras tanto, Enrique el Navegante había estado muy ocupado presionando al Papa para que apoyara la expedición. [26] Esto dio sus frutos en septiembre, cuando el Papa Eugenio IV emitió la bula Rex Regnum bendiciendo la empresa de Tánger con los privilegios de una cruzada. [27] Sin embargo, esta emisión no estuvo exenta de dudas. El Papa Eugenio IV solicitó opiniones eruditas sobre la legalidad de la guerra de conquista de Enrique en el Marruecos musulmán. Las opiniones legales, emitidas entre agosto y octubre, en particular los informes de los juristas boloñeses Antonio Minucci da Pratoveccio y Antonio de Rosellis, pusieron en duda profundamente los fundamentos de jus bellum de la expedición. [28]
Sin embargo, otro de los proyectos paralelos de Enrique IV casi hundió toda la empresa. El mismo mes (septiembre), el papa Eugenio IV emitió otra bula a petición de Enrique, Romanus Pontifex , otorgando a Portugal el derecho a subyugar la parte no conquistada de las Islas Canarias . [29] Esta audaz intrusión enfureció a la Corona de Castilla , que había reclamado las islas durante mucho tiempo y todavía estaba en proceso de conquistarlas. El prelado castellano Alfonso de Cartagena , obispo de Burgos, que asistía entonces al Concilio de Basilea , lanzó una ofensiva legal, proporcionando volúmenes de documentos que demostraban que todas las Canarias pertenecían legítimamente a Castilla. Reconociendo que Enrique lo había engañado, el papa Eugenio IV retiró la bula de Canarias ese noviembre. [30]
Alfonso de Cartagena no había terminado. Ansioso por castigar a Enrique por su impertinencia, el diplomático castellano presentó más reclamaciones: instó al Papa a restablecer varios obispados portugueses bajo la jurisdicción de Compostela , a revocar la autonomía de las órdenes militares portuguesas (y a someterlas a las órdenes castellanas), a revocar la bula de Tánger a la luz del «derecho de conquista» de Castilla sobre Marruecos e incluso exigió la entrega de Ceuta como legítimamente castellana (un punto que nunca antes se había planteado). [31] Si bien es probable que Cartagena sólo hablara en serio a medias y que simplemente buscara desconcertar a Enrique, el repentino derroche de reclamaciones castellanas casi hundió la expedición de Tánger y abrió la alarma ante la perspectiva de una nueva guerra entre Portugal y Castilla. [32]
La disputa continuó con fuerza durante la primavera de 1437. El 30 de abril, el papa Eugenio IV emitió la bula Dominatur Dominus revocando algunas partes de la bula de Tánger de septiembre anterior, que podría interpretarse como una implicación del derecho de conquista castellano. [33] Todavía en mayo, Eduardo de Portugal amenazaba con cancelar la expedición a Tánger y tomar las armas contra Castilla para defender algunas parroquias fronterizas controvertidas. [34] Sin embargo, la disputa diplomática se calmó y se desvaneció a principios del verano de 1437. [35]
A finales del verano de 1437, tras un año de preparación, la fuerza expedicionaria portuguesa estaba finalmente lista. Las levas habían sido decepcionantes. Pina informa de que sólo había unos 6.000 soldados portugueses en total (3.000 caballeros, 2.000 infantes, 1.000 arqueros), es decir, menos de la mitad de la fuerza de 14.000 prevista. [36] Álvares informa de cifras más altas: 7.000 en Lisboa, más los añadidos de Oporto y Ceuta. [37] No obstante, la participación fue mucho menor de lo esperado, en buena parte debido a la impopularidad de la expedición, pero hubo problemas para contratar transportes en el extranjero. [38] Los barcos de transporte que aparecieron (en su mayoría ingleses y vascos) [39] apenas eran suficientes para transportar incluso a esta fuerza reducida. Se informa de que parte de las levas (hasta una cuarta parte) tuvieron que quedarse en Lisboa. [40] Sin embargo, se decidió seguir adelante, asumiendo que el resto sería eventualmente transportado cuando llegaran los transportes faltantes. [41]
Por orden del rey Eduardo, el príncipe Enrique el Navegante recibió el mando general de la expedición y debía zarpar con las tropas desde Lisboa. Su experimentado sobrino Fernando (conde de Arraiolos) (que anteriormente se había pronunciado en contra de la expedición) fue nombrado condestable de los nobles y enviado a Oporto para organizar el embarque de tropas desde el norte de Portugal. Entre los otros nobles que participaron en la empresa se encontraban el hermano de Enrique, Fernando el Santo Príncipe (naturalmente), el mariscal del reino Vasco Fernandes Coutinho (futuro conde de Marialva ) y el almirante de la flota de vela ( capitão-mor da frota ) Álvaro Vaz de Almada (futuro conde de Avranches ). El prelado D. Álvaro de Abreu ( obispo de Évora ) iría como legado papal. [42] Los caballeros de la Orden de Cristo de Enrique y de la Orden de Aviz de Fernando recibieron la orden de seguir a sus amos al norte de África. [42] D. Fernando de Castro , gobernador de la casa de Enrique, dirigía a los caballeros y escuderos de la casa de Enrique, mientras que su pariente y tocayo D. Fernando de Castro 'o Cegonho', gobernador de la casa del infante Fernando, dirigía a los caballeros de la casa de éste. [43]
El 17 de agosto de 1437, hubo una ceremonia solemne en la Catedral de Lisboa , donde Enrique recibió el estandarte real de Eduardo. [44] Después de recibir sus instrucciones finales, la flota de Lisboa partió del puerto de Belém el 22 de agosto . [44]
A diferencia de lo que ocurrió en Ceuta en 1415, los portugueses no disfrutaron del elemento sorpresa. La ruidosa diplomacia y los largos preparativos habían dado a los marroquíes, a pesar de sus divisiones políticas, tiempo suficiente para preparar las defensas de las ciudadelas atacadas. Se mejoraron las fortificaciones, se reforzaron las guarniciones y se sellaron los pasos de montaña alrededor de Ceuta.
Viendo esto ya en marcha en 1436, el comandante ceutí D. Pedro de Menezes (conde de Vila Real) envió un destacamento de su guarnición al mando de su hijo Duarte de Menezes para atacar la ciudad marroquí de Tetuán al sur para evitar que se convirtiera en una amenaza para futuras operaciones portuguesas. [45] pero esto no pareció afectar al fortalecimiento de las defensas marroquíes en otras partes.
Tánger estaba bajo el mando del gobernador meriní Salah ibn Salah (llamado Çallabençalla por las crónicas portuguesas), el mismo hombre que había sido gobernador de Ceuta en 1415, ahora probablemente bastante avanzado en años, y probablemente ansioso de venganza. [46] (Salah ibn Salah era un vasallo meriní cuyos dominios originales se extendían a lo largo de la costa norte, incluyendo Asilah, Tánger y Ceuta). Salah ibn Salah contaba con una guarnición de unos 7.000 hombres, incluido un contingente de tiradores de primera importados del Emirato de Granada . [47]
En la capital meriní de Fez , el hombre fuerte Abu Zakariya Yahya al-Wattasi (llamado Lazeraque por los cronistas portugueses), el impopular visir del joven sultán meriní Abd al-Haqq II (llamado Abdelac en las crónicas), lanzó un llamamiento a la unidad nacional y a la guerra santa para expulsar a los intrusos portugueses. Aunque, durante los últimos 15 años, Marruecos se había fragmentado en pequeños estados prácticamente autónomos gobernados por gobernadores regionales rivales, que sólo prestaban un apoyo verbal (si es que lo hacían) al sultán meriní, los gobernadores respondieron al llamamiento de Abu Zakariya. Se pusieron en movimiento tropas de todos los rincones de Marruecos, listas para ponerse a disposición de Fez para aliviar a Tánger y expulsar a los invasores infieles.
La flota lisboeta de Enrique llegó a Ceuta el 27 de agosto, donde fue recibida por el comandante de la guarnición ceutí, D. Pedro de Menezes (conde de Vila Real) . La flota oportuna de Fernando de Arraiolos había llegado poco antes. [38] Se realizó una reunión y se asignaron los mandos. En lugar de esperar a que llegaran nuevos transportes para traer las tropas que se habían quedado atrás, Enrique decidió continuar con las que tenía.
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El plan original era probablemente avanzar a lo largo de la costa y apoderarse de Alcazarseguir, luego Tánger y después Arcila, pero esto fue rápidamente abandonado. Una fuerza de exploración enviada para examinar el camino a Alcazarseguir encontró una fuerte resistencia en los pasos de montaña que conducían a la ciudad. [48] Como resultado, Enrique y su consejo de guerra decidieron esquivar Alcazarseguir y apuntar primero a Tánger. El ejército se dividió: una parte iría en barco con el príncipe Fernando mientras que el grueso marcharía por tierra bajo el mando personal de Enrique. La columna terrestre debía dar un largo rodeo, atravesando el sur a través de las ruinas de Tetuán , luego atravesando las montañas y regresando a Tánger. [49]
La columna terrestre de Enrique salió de Ceuta el 9 de septiembre en formación casi procesional. La vanguardia estaba liderada por Fernando de Arraiolos . El ala derecha estaba liderada por D. Fernando de Castro (cabeza de la casa de Enrique), el ala izquierda por su pariente y tocayo D. Fernando de Castro 'o Cegonho' (cabeza de la casa de Fernando). [50] El propio Enrique lideró el centro. D. Duarte de Menezes llevó el estandarte real en lugar de su padre (el gobernador de Ceuta D. Pedro de Menezes era el alférez-mor , o abanderado oficial del reino, pero había caído enfermo en ese momento y se vio obligado a quedarse). El estandarte personal de Enrique fue llevado por Rui de Mello da Cunha. Para inspirar a las tropas, se desplegaron estandartes religiosos con las imágenes de la Virgen María, Cristo como cruzado, el difunto rey Juan I y el difunto condestable beatificado Nuno Álvares Pereira . El legado papal D. Álvaro de Abreu, obispo de Évora , portaba un trozo de la Vera Cruz , prestado por el papa Eugenio IV para la ocasión. [51]
La columna terrestre no se encontró con ningún incidente significativo y llegó a las afueras de Tánger el 13 de septiembre. [49] Fernando ya había desembarcado en una playa cercana (alrededor de Punta de los Judíos). Según el testigo ocular Frei João Álvares , Enrique lanzó el primer asalto a Tánger el mismo día de su llegada, [52] pero el cronista Ruy de Pina informa que el primer asalto no se lanzó hasta una semana después. [53] (Para este artículo, la datación y los eventos siguen en gran medida el relato de Pina. La cronología alternativa de Álvares se resumirá más adelante).
Según Pina, los portugueses pasaron alrededor de una semana levantando un campamento de asedio fortificado en una colina al oeste de Tánger. En una decisión que más tarde resultó fatídica, Enrique ordenó que la empalizada que protegía el campamento de asedio portugués rodeara el campamento por completo. Esto iba en contra del consejo del rey Eduardo de garantizar que la empalizada se extendiera hasta la playa para ofrecer a los sitiadores portugueses un acceso protegido a los barcos anclados, [46] pero dada la impopularidad de la expedición, Enrique probablemente calculó que era necesario privar a las reticentes levas portuguesas de la tentación de una retirada fácil hacia los barcos.
Antes de partir, el rey Eduardo había dado a Enrique instrucciones explícitas de tomar la ciudad por asalto en la primera semana y de que, si Tánger no había caído al cabo de una semana, la fuerza expedicionaria portuguesa debía retirarse e invernar en Ceuta y esperar hasta la primavera para recibir nuevas órdenes. [54] Estas instrucciones probablemente se dieron a la luz de las noticias de la movilización de los ejércitos marroquíes, sabiendo que la fuerza expedicionaria era inadecuada para enfrentarse a un ejército de ese calibre en el campo de batalla. También existía la preocupación de que la flota anclada que se quedaba allí se enfrentara al empeoramiento del tiempo en el estrecho de Gibraltar en esta época del año. [54] Enrique ignoraría estas instrucciones.
El 20 de septiembre (según Ruy de Pina), Enrique ordenó el primer asalto a la ciudad, atacando cinco puntos al mismo tiempo, con Enrique personalmente al frente de uno de los equipos de asalto. [55] Sin embargo, el asalto fracasó rápidamente: las escaleras de acceso eran demasiado pocas y, como se demostró, demasiado cortas para alcanzar la parte superior de las murallas. [49] Los asaltantes tuvieron que retirarse. Las bajas portuguesas ascendieron a unos 20 muertos y 500 heridos. [56]
La artillería había demostrado ser demasiado débil para causar mucho daño. Tras el asalto, Enrique ordenó que se enviaran cañones de artillería más grandes desde Ceuta. Tardaron al menos otra semana en llegar, con lo que los portugueses perdieron un tiempo precioso que no podían permitirse. [57]
De vuelta en Ceuta, la enfermedad del gobernador Pedro de Menezes había empeorado. Con el permiso de Enrique, Duarte de Menezes se apresuró a regresar para recibir la bendición de su padre en su lecho de muerte antes de que expirara el 22 de septiembre. [58] Probablemente fue Duarte de Menezes quien organizó el envío de la artillería y los suministros a Tánger y quien regresó al sitio poco después.
Poco después del primer asalto, las primeras tropas de socorro marroquíes llegaron a Tánger. Se envió una columna de 300 caballeros portugueses de élite para interceptarlos, pero fueron rápidamente barridos. Unos 50 caballeros portugueses fueron reducidos y el resto apenas logró escapar. La muerte de varios nobles destacados causó cierta consternación en el campamento portugués. [59]
El 30 de septiembre, un ejército marroquí más numeroso apareció sobre las colinas de Tánger. Los cronistas portugueses, probablemente exagerando, afirman que estaba compuesto por 10.000 jinetes y 90.000 infantes [60]. Enrique trasladó su ejército a una ladera, ofreciendo batalla, pero los marroquíes mantuvieron su posición en el valle. Después de tres horas de inmovilidad, Enrique ordenó a los portugueses que marcharan contra ellos y forzaran la salida, pero los marroquíes se retiraron colina arriba, evidentemente deseando mantener el terreno más alto. Al ver su movimiento, Enrique suspendió el ataque y regresó con sus tropas a las líneas de asedio. [61] Al día siguiente (1 de octubre), se repitieron las mismas maniobras, con los mismos resultados. [62]
El 3 de octubre, la dinámica cambió ligeramente: el ejército marroquí inició una marcha amenazante hacia las líneas de asedio. [63] Enrique dispuso rápidamente sus tropas en dos líneas. Los marroquíes se detuvieron de repente. Enrique tomó la iniciativa y envió a su ala izquierda más fuerte, bajo el mando de Álvaro Vaz de Almada y Duarte de Menezes, a tomar altura en el flanco marroquí, y ordenó a su primera línea avanzar. Al ver la maniobra de flanqueo, los marroquíes comenzaron a retirarse. En ese momento, la guarnición de Tánger estalló en una salida contra el campamento de asedio, que estaba siendo mantenido por una fuerza de reserva al mando de Diogo Lopes de Sousa. [64] Evidentemente, los marroquíes esperaban que la línea de Enrique retrocediera para rescatar el campamento, pero las reservas de Sousa repelieron con éxito la salida por sí solas. [65] La altura tomada y la línea portuguesa avanzando sin cesar, los marroquíes llamaron a la retirada y rompieron el enfrentamiento.
Los portugueses consideraron este encuentro como una victoria. Los soldados informaron haber visto la visión de una cruz blanca aparecer en el cielo esa misma tarde. [66]
Con la moral recuperada, los portugueses decidieron proceder a un nuevo asalto a la ciudad. Sus escalas de ascenso ya estaban extendidas, se había construido una nueva torre de asedio y los dos cañones de artillería más grandes enviados desde Ceuta estaban causando graves daños en las puertas y murallas de la ciudad. [67] El 5 de octubre, Enrique ordenó el segundo asalto. Enrique dirigió la fuerza de asalto, dejando al resto de las tropas bajo el mando de Fernando el Santo, Fernando de Arraiolos y el obispo Álvaro de Évora, para defender sus flancos y mantener a raya al ejército de socorro marroquí, [65] pero el segundo asalto fracasó tan estrepitosamente como el primero. Los defensores de la ciudad se apresuraron a los puntos críticos y lanzaron un rápido y pesado fuego de proyectiles. Los asaltantes portugueses no pudieron llegar a las murallas (sólo se logró instalar una escala, que fue rápidamente destruida). [68]
El 9 de octubre, Enrique estaba preparando su tercer asalto cuando recibió información sobre un nuevo y masivo ejército de socorro marroquí, del que se informó (sin duda con exageración) que constaba de unos 60.000 jinetes y 700.000 infantes. [69] Este enorme ejército estaba dirigido por Abu Zakariya Yahya al-Wattasi ( Lazeraque ), el visir del sultán meriní Abd al-Haqq II de Fez (que los cronistas sugieren que estaba presente). Los cronistas informan que el ejército estaba compuesto por "muchos reyes" (Fez, Marrakech, Sijilmassa, Vélez, etc.). La campaña de socorro de Tánger fue probablemente la primera vez desde 1419 que se había reunido un ejército unificado de todo Marruecos.
El príncipe Enrique se dio cuenta de que los portugueses estaban en desventaja numérica, que el asedio estaba perdido y que lo mejor que podían hacer era luchar en una retaguardia ordenada hasta los barcos. Se ordenó a todos los marineros que prepararan las velas y el ejército se dispuso a defender la retirada de la fuerza de asalto hacia las líneas fortificadas del campamento de asedio. [70] El mariscal Coutinho recibió el mando de la artillería, el almirante Almada tomó el mando de la infantería y Enrique tomó el mando de la caballería. [71]
El ejército marroquí que llegaba no se detuvo y atacó de inmediato. Los puestos de avanzada portugueses fueron rápidamente desbordados y el camino hacia la ciudad quedó despejado. Los marroquíes cargaron entonces contra las fuerzas portuguesas. Las baterías de artillería fueron invadidas y tomadas. [72] La carga marroquí se volvió entonces contra la caballería de Enrique, que se rompió y se retiró hacia la línea del campamento de asedio. El caballo de Enrique murió debajo de él, lo que desactivó efectivamente su capacidad de inspeccionar el campo y organizar la retirada. Se dice que Enrique estuvo solo a pie durante un tiempo, rodeado por la caballería marroquí, y que solo se salvó gracias al heroísmo y el sacrificio personal de Fernão Alvares Cabral y un grupo de sus guardias que se apresuraron a rescatarlo. [73]
La retirada casi se convirtió en una derrota cuando unos 1.000 soldados portugueses, entre ellos nobles, abandonaron la línea de asedio y huyeron en pánico hacia la playa para dirigirse a los barcos. [74] Fue solo la furiosa lucha de los que permanecieron en la empalizada que el ejército marroquí no logró abrumar y tomar el campamento de asedio ese día. [75] La batalla se interrumpió al anochecer. El ejército marroquí rodeó y se estableció en un sitio del campamento de asedio portugués.
Durante la noche, los sitiadores portugueses, ahora asediados, se dedicaron a reparar y fortalecer las defensas del campamento de asedio. [76] Al día siguiente, los marroquíes lanzaron otro asalto al campamento de asedio, pero fueron repelidos después de una dura lucha de cuatro horas. [77]
El cronista Frei João Álvares informa que en ese momento, la fuerza expedicionaria portuguesa en el campamento de asedio era de apenas 3.000 hombres, lo que implica que de los 7.000 originales que llegaron a Tánger, unos 4.000 habían muerto o desertado. [78]
El campamento portugués se encontraba en una situación desesperada, pues sólo le quedaban provisiones para un día o dos. [76] Cuando se acabaron, Enrique decidió llevar a cabo una operación nocturna para abrir una brecha en las líneas marroquíes y obligar a su ejército a pasar a la playa y a los barcos que estaban parados. Sin embargo, esta operación fue descubierta antes de que siquiera comenzara (Pina dice que fue revelada por la traición del propio capellán de Enrique, Martim Vieira, que se había entregado a los meriníes). Los marroquíes reforzaron los puestos que vigilaban los caminos hacia el mar, cortando así toda esperanza de escape para el ejército portugués. [79]
Lo que ocurrió después es un poco más controvertido. El cronista Ruy de Pina informa de que, el 12 de octubre, tras sufrir muchas bajas, Abu Zakariya suspendió los asaltos al campamento y decidió abrir las comunicaciones con los defensores portugueses, ofreciendo hacer la paz a cambio de Ceuta. [80] Pero Frei João Álvares contradice esto, e informa de que fueron los portugueses quienes iniciaron la oferta a través de emisarios secretos ya el primer día. [81] Álvares informa de que esta oferta no causó ninguna impresión en los marroquíes al principio. Es cierto que los asaltos se suspendieron el 11 de octubre, pero también era viernes, el día sagrado musulmán ( yumu'ah ). Fue sólo durante este interludio que Abu Zakariya decidió considerar la oferta portuguesa, y se convocó una tregua para el sábado 12 de octubre.
Las conversaciones fueron conducidas por el emisario portugués Rui Gomes da Silva , alcalde de Campo Maior, y por el lado marroquí, por Salah ibn Salah, emir de Tánger. [82] Hubo disenso sobre qué términos ofrecer. Pina sugiere que algunos de los comandantes marroquíes, molestos por cómo se estaban llevando a cabo las negociaciones en su nombre, se retiraron de la tregua. Los renegados lanzaron un asalto al campamento de asedio portugués ese sábado que duró siete horas. [83]
Después de ese asalto, Enrique tomó nota de las condiciones desesperadas en el campamento portugués. El ejército se estaba muriendo de hambre, los caballos y las bestias de carga estaban devorados. La sed también comenzó a cobrar su peaje mortal: el campamento de asedio solo tenía un pequeño pozo, suficiente para saciar solo a unos cien hombres por día. [84] Con tantos heridos y debilitados, Enrique no tenía suficientes hombres para guarnecer toda la longitud de la empalizada. Con el permiso tácito de los líderes marroquíes, en una operación nocturna el sábado por la noche, Enrique hizo que sus hombres redujeran la circunferencia del campamento de asedio (y lo movieran un poco más cerca del mar), lo que permitió a los portugueses defenderse más eficazmente contra los escaramuzadores renegados. [85] No hubo más asaltos al campamento de asedio portugués. La tregua se observó a partir del domingo 13 de octubre.
El tratado se concluyó el miércoles 16 de octubre y fue firmado al día siguiente (17 de octubre) por el príncipe Enrique y Salah ibn Salah. [86] Los marroquíes permitieron que el ejército portugués se retirara a sus barcos sin ser molestado, pero debían dejar atrás toda la artillería, armas, equipaje, tiendas de campaña y caballos. Los soldados portugueses debían irse con las manos vacías, llevándose sólo la ropa que llevaban puesta. Lo más importante es que Enrique prometió entregar Ceuta a los meriníes, retirar la guarnición portuguesa y dejar atrás a todos y cada uno de los prisioneros marroquíes que estuvieran retenidos allí. [87] También comprometió a Portugal a 100 años de paz con Marruecos y otros estados musulmanes en el norte de África.
Para garantizar la evacuación segura de los soldados portugueses a sus barcos, se intercambiaron rehenes: el gobernador de Tánger, Salah ibn Salah, entregó a su hijo a los portugueses a cambio de un grupo de cuatro rehenes nobles portugueses (identificados como Pedro de Ataíde, João Gomes de Avelar, Aires da Cunha y Gomes da Cunha). [88] Como garantía del cumplimiento final de los términos del tratado, el hermano de Enrique, Fernando el Santo Príncipe , debía permanecer en Marruecos, como rehén de Salah ibn Salah, hasta que se entregara Ceuta. Pina afirma que Enrique rechazó esta condición y se ofreció en lugar de su hermano, pero que los demás miembros de su consejo no lo permitieron. [89] Tras ser entregado a Salah ibn Salah, el noble rehén, el príncipe Fernando el Santo, y su pequeño séquito de sirvientes, que incluía al secretario Frei João Álvares , fueron inmediatamente enviados bajo la guardia de Salah ibn Salah a Arcila.
Los cronistas portugueses cuentan que, en la última fase, algunos marroquíes renegados atacaron a los portugueses que se embarcaban en la playa, matando a otros cuarenta. [90] Sin embargo, la escaramuza probablemente fue provocada por soldados portugueses que intentaban contrabandear algunas de las armas prohibidas. [91] No obstante, esta escaramuza en la playa proporcionó más tarde la excusa de que los marroquíes habían roto el tratado primero, dejándolo así sin efecto. [92]
El 19 de octubre, las tropas estaban todas a bordo y los barcos zarparon. Se dice que el honor de ser los últimos en abandonar la playa lo compartieron el almirante Álvaro Vaz de Almada y el mariscal Vasco Fernandes Coutinho . [90] Una vez finalizada la embarcación, Enrique decidió no liberar al hijo de Salah ibn Salah (como se suponía que debía hacer). [93] Como resultado, Salah ibn Salah también retuvo a sus cuatro rehenes nobles y los envió armados a Arcila.
En total, el asedio de Tánger duró 37 días: 25 días en los que los portugueses sitiaron Tánger y 12 días en los que los marroquíes sitiaron el campamento portugués. Se dice que hubo 500 muertos portugueses y un número desconocido de heridos. [2] Se desconocen las bajas marroquíes.
La cronología y los acontecimientos propuestos anteriormente siguen los informados por el cronista real Ruy de Pina . Sin embargo, Frei João Álvares , que fue testigo ocular de la batalla, coloca las fechas y los eventos en una cronología algo diferente. [94] Álvares informa que Tánger fue asaltada inmediatamente el primer día que llegó la fuerza expedicionaria (13 de septiembre), un segundo asalto un par de días después (14 o 15 de septiembre). El primer ataque de un ejército de socorro marroquí se sitúa el 16 de septiembre, otro al día siguiente (17 de septiembre), antes del encuentro más grande en el valle y la salida de la guarnición de Tánger (19 de septiembre). [95] Álvares informa de un tercer asalto fallido (el segundo de Pina) a Tánger el 20 de septiembre. La llegada del ejército de Abu Zakariya y la batalla de Tánger están fechadas el 25 de septiembre. El segundo asalto marroquí al campamento de asedio el 26 de septiembre, y los primeros emisarios enviados por los portugueses al campamento meriní justo después. El asalto de siete horas al campamento de asedio está fechado el 28 de septiembre, con la apertura de las conversaciones a continuación. Se informa de dos asaltos marroquíes más (el 1 y el 3 de octubre) antes de que finalmente se mantenga la tregua. La finalización del acuerdo y el intercambio de rehenes se produce el 16 de octubre y la firma del tratado el 17 de octubre.
Vale la pena señalar que ambos cronistas parecen estar de acuerdo en que transcurrió una semana entre la llegada de Abu Zakariya y la tregua y el inicio de las conversaciones. En lo que más difiere Álvares es en que sugiere que las conversaciones se prolongaron otras dos semanas. A menos que los marroquíes permitieran la entrada de suministros al campamento de asedio durante ese interludio, las condiciones en el campamento de asedio portugués al final debieron ser bastante terribles.
El príncipe Enrique el Navegante no regresó a Lisboa para informar a su hermano, el rey Eduardo de Portugal , sino que navegó directamente a Ceuta. [96] Enrique encargó a Fernando de Castro la tarea de traer sus tropas a casa y dar cuenta de la expedición y su derrota. En Ceuta, Enrique se atrincheró en su alojamiento durante varias semanas, sin apenas decir palabra a nadie; evidentemente, Enrique había caído en una profunda depresión. [97] El nuevo gobernador portugués de Ceuta, Fernando de Noronha , que había sido designado para suceder a su suegro, el difunto Pedro de Menezes, llegó a Ceuta en esta época. Debió haberse sorprendido al saber que se había firmado un tratado para evacuar la guarnición que acababa de ser designado para comandar. Con Enrique instalado en su habitación, sin hablar con nadie, Noronha no estaba seguro de cómo proceder.
Las noticias llegaron pronto a Portugal. Un poco antes, en algún momento de septiembre, el condestable Juan de Reguengos había viajado a la provincia meridional del Algarve para reclutar más tropas y organizar el envío de refuerzos y suministros a Enrique en Tánger. Al estar en el sur, Juan fue una de las primeras personas del país en enterarse del cambio de rumbo en Tánger y del cerco del campamento portugués. Juan de Reguengos zarpó inmediatamente hacia África con todos los barcos, hombres y suministros que tenía a mano. Sin embargo, fuertes vientos contrarios impidieron que la flotilla de Juan llegara a Tánger. Finalmente, al enterarse de la capitulación del campamento portugués, Juan cambió de dirección y se dirigió al puerto marroquí de Asilah. Allí, Juan entabló frenéticas negociaciones con los funcionarios de Salah ibn Salah, con la esperanza de conseguir la liberación de su hermano menor Fernando, pero sin éxito. [98] Juan regresó a Portugal con las manos vacías.
El rey Eduardo de Portugal recibió la noticia del cambio de rumbo el 19 de octubre en su residencia de Santarém . [99] Pedro de Coímbra , que se encontraba en Lisboa, recibió la noticia casi al mismo tiempo y se dispuso de inmediato a reunir una armada para rescatar a sus hermanos. Sin embargo, Pedro todavía estaba en Lisboa cuando los barcos de avanzada de la flota que regresaba llegaron al puerto de Lisboa con la noticia de la capitulación y el tratado portugueses. [98]
Tras el shock inicial, la cuestión de qué hacer se planteó inmediatamente. El dilema se convertiría en el yunque de la Ínclita Geração . Los hermanos principescos habían sido nombrados caballeros cuando su padre capturó Ceuta en 1415. Y ahora parecía que la conquista los iba a destruir. Pedro de Coímbra y Juan de Reguengos, que llevaban mucho tiempo defendiendo el abandono de Ceuta, no tenían ninguna duda sobre cuál debía ser la línea de acción: cumplir el tratado y evacuar Ceuta. El rey Eduardo tenía poderes suficientes para ordenarlo, pero se vio atrapado en la indecisión.
Tras un prolongado silencio, Enrique envió finalmente una carta desde Ceuta a Eduardo, en la que se oponía a cumplir el tratado que había firmado. Enrique señaló que la escaramuza en la playa eximía a los portugueses de cumplir el acuerdo, y propuso en cambio que tal vez podrían intercambiar al hijo de Salah ibn Salah (que todavía se encontraba en poder de Enrique) por el príncipe Fernando. [100] Sin embargo, Eduardo recibió al mismo tiempo una nota del cautivo Fernando, en la que informaba de que los meriníes no aceptarían nada menos que Ceuta, y se preguntaba por qué no había sido evacuada todavía. [101] De estas cartas se desprende claramente que, contrariamente a la leyenda posterior (propagada por el propio Enrique [102] ), Fernando no buscaba el destino de un mártir, sino que esperaba que se cumpliera el tratado y que fuera liberado rápidamente. [103]
Sin saber muy bien qué hacer, el rey Eduardo de Portugal convocó a las Cortes portuguesas en Leiria en enero de 1438 para una consulta. Enrique no acudió a la citación, sino que permaneció en Ceuta. [104]
Las Cortes de Leiria se inauguraron el 25 de enero. Ante ellas, el rey Eduardo (a través de un portavoz) culpó abiertamente a Enrique de la debacle de Tánger por su negligencia en el cumplimiento de sus instrucciones militares. [105] Pero no había forma de obviar el hecho de que Eduardo había autorizado él mismo la expedición, en contra del consejo de otros, incluidas las propias Cortes. Se leyó ante las Cortes una carta del cautivo Fernando. La carta instaba al cumplimiento del tratado, expresando el deseo de Fernando de ser liberado y explicando por qué retener Ceuta servía de poco a Portugal. [106] Una vez más, Pedro de Coímbra y Juan de Reguengos , que se habían opuesto a la expedición desde el principio, instaron a las Cortes a ratificar el tratado y entregar Ceuta inmediatamente. [107] Los prelados estuvieron de acuerdo, aunque el arzobispo de Braga añadió que también se debía buscar la aprobación del Papa. La mayoría de los burgueses también estuvieron de acuerdo, salvo los de las principales ciudades portuarias comerciales de Lisboa , Oporto y Lagos , que sintieron que la liberación de un príncipe era una recompensa demasiado pequeña para una ciudad tan importante, y que tal vez el tratado podría renegociarse. [108] En última instancia, fueron los magnates nobles los que hundieron la propuesta. Reunidos por Fernando de Arraiolos , el condestable que había liderado a los nobles en Tánger (aunque anteriormente se opuso a la expedición), los nobles portugueses se opusieron al intercambio por completo. [109] Arraiolos argumentó fervientemente que renegar del tratado no era una deshonra porque se había firmado bajo coacción. Las Cortes se disolvieron sin que se tomara una decisión.
En junio, incapaz de resistirse ya a la convocatoria de su hermano, el príncipe Enrique abandonó Ceuta y regresó a Portugal, pero pidió la exención de presentarse en la corte del rey en Évora. [110] El rey Eduardo se reunió con él en una conferencia privada en Portel . Probablemente fue allí donde se tomó definitivamente la decisión de quedarse con Ceuta. [110] Enrique propuso planes alternativos para asegurar la liberación de Fernando: pedir un rescate por dinero, persuadir a Castilla y Aragón para que se unieran a una liberación masiva de prisioneros musulmanes, formar un nuevo ejército e invadir Marruecos de nuevo, etc. [111] Enrique propuso una miríada de planes para liberar a Fernando, pero la entrega de Ceuta no era uno de ellos.
En mayo, Abu Zakariya Yahya al-Wattasi , visir del palacio meriní de Fez, se hizo cargo del noble rehén de Salah ibn Salah en seis meses y ordenó que Fernando fuera trasladado de sus cómodos aposentos en Arcila a una cárcel común en Fez. [112] Allí, el estatus de Fernando fue degradado y sus captores lo sometieron a ordalías humillantes, incluido el encadenamiento durante períodos prolongados. Según el cronista Frei João Álvares (que estaba allí con él), Fernando soportó las humillaciones con estoica resistencia.
El rey Eduardo de Portugal murió en agosto (de peste, según dijeron sus médicos; de angustia por el desventurado destino de Fernando, según la tradición popular). [113] La muerte de Eduardo provocó un conflicto interno en Portugal por la regencia de su joven hijo, el nuevo rey Alfonso V de Portugal , y el reino se disolvió. Al final, el poder lo obtuvo el hermano de Eduardo, Pedro de Coímbra , que se convirtió en regente de Portugal en 1439.
El cumplimiento del tratado fue una de las primeras tareas del nuevo regente. Pedro de Coimbra envió inmediatamente a dos emisarios, Martim Tavora y Gomes Eanes, a Arcila para negociar la logística del canje de Ceuta por Fernando. En teoría, Fernando era rehén de Salah ibn Salah, aunque de hecho se encontraba en Fez, bajo la custodia de Abu Zakariya. Salah había muerto recientemente y su hermano (a quien los cronistas llaman Muley Buquer –¿Abu Bakr?) le había sucedido como gobernador de Tánger y Arcila (el hijo de Salah todavía estaba cautivo en Portugal). [114] Fue Muley Buquer quien puso las condiciones preliminares para el canje: en primer lugar, que el gobernador de Ceuta, Fernando de Noronha, debía ser relevado de su cargo (su reputación era tal que los marroquíes creían que se las arreglaría para evitar el canje), y que, una vez cumplido esto, Muley Buquer solicitaría a Abu Zakariya el traslado de Fernando de Fez de vuelta a Asilah. [115] No está claro cómo se procedería exactamente a partir de ahí, pero presumiblemente se produciría el canje.
Al recibir el informe, Pedro de Coimbra designó a Fernando de Castro (jefe de la casa de Enrique y diplomático experimentado) como responsable de la operación. En abril de 1440 (a veces fechado como 1441), [116] Castro partió con una flotilla portuguesa hacia Ceuta para arrebatarle la ciudad al gobernador Fernando de Noronha y comenzar la evacuación de la guarnición portuguesa y la entrega del poder a los meriníes. Mientras tanto, la embajada de Martim de Tavora y Gomes Eanes debía regresar a Arcila para recibir al príncipe Fernando liberado de los marroquíes.
La operación comenzó de forma desfavorable. La flotilla partió con ánimo festivo –el ambicioso Fernando de Castro fantaseaba abiertamente con que el liberado infante Fernando podría ser persuadido de casarse con su propia hija en el acto, y preparó una expedición rica y bien provista, llenando los barcos con galas de banquete, un séquito de notables y una guardia personal de unos 1.200 soldados, pero en el viaje de ida, alrededor del cabo de San Vicente , la flotilla portuguesa fue emboscada por piratas genoveses . El barco líder fue abordado y Fernando de Castro murió antes de que los otros barcos pudieran llegar hasta él. Los piratas huyeron (no se han descartado las sospechas de que Noronha pudiera haber tenido algo que ver en ordenar a los piratas genoveses sabotear la misión). Al enterarse de la noticia, Pedro de Coimbra envió apresuradamente instrucciones al hijo de Castro, Álvaro de Castro, para que se hiciera cargo de las credenciales de su padre y cumpliera la misión.
Mientras tanto, Távora y Eanes llegaron a Arcila. La muerte del mayor Castro provocó cierta confusión, pero una vez que se aclaró que Noronha había sido relevada, Muley Buquer envió la solicitud de traslado a Fez. Távora y Eanes enviaron a su propio representante, un judío portugués conocido simplemente como Mestre José, para acompañar la solicitud y presumiblemente escoltar a Fernando de regreso a Arcila. [117] Al llegar a Fez en mayo, los emisarios presentaron al visir Abu Zakariya cartas selladas de Pedro de Coímbra que confirmaban la destitución de Noronha y una copia de las instrucciones reales dadas a Castro para evacuar Ceuta. Sin embargo, Abu Zakariya se negó a aceptar la solicitud de traslado. En cambio, el visir respondió que Fernando permanecería en Fez y que cumpliría el intercambio una vez que Ceuta fuera evacuada. [118] Lo que siguió es un poco turbio. El maestro José fue acusado (y confesó) de formar parte de un complot para ayudar a Fernando a escapar, y fue arrestado y encerrado en una celda. [119] La detención del maestro José (que duró hasta septiembre) dio tiempo a Abu Zakariya para reunir un ejército marroquí para una marcha triunfal a Ceuta, con la intención de guarnecer la ciudadela tan pronto como fuera evacuada. Abu Zakariaya partió en formación procesional desde Fez, llevando a Fernando con él, prometiendo entregarlo tan pronto como tomara posesión de la ciudad. El maestro José fue liberado y enviado de vuelta a Arcila para informar del cambio de planes a Távora y Eanes. No se sabe con certeza qué más informó el emisario sobre las intenciones de Abu Zakariya, pero los embajadores portugueses rechazaron la oferta, argumentando que no estaban dispuestos a "empeñar a Ceuta por promesas en papel", [120] que necesitaban tener algún tipo de control sobre la persona de Fernando. Abu Zakariya canceló la marcha y regresó a Fez.
(Los informes sobre la movilización de armas marroquíes para la marcha a Ceuta causaron alarma en Portugal, que temía que Abu Zakariya pudiera intentar tomar Ceuta por la fuerza. A fines de 1440, una flota portuguesa armada fue enviada apresuradamente para reforzar Ceuta. [121] No se sabe con certeza si realmente llegaron allí, pero si lo hicieron, el desembarco de nuevas tropas probablemente envió señales contradictorias a Fez sobre las intenciones portuguesas.)
Las negociaciones se reanudaron, esta vez girando en torno a un posible intercambio de rehenes y garantías materiales para complementar las promesas verbales. Sin embargo, había poca confianza entre las partes. El fracaso portugués en cumplir el tratado con prontitud en 1437, y el hecho de que Enrique no devolviera al hijo de Salah ibn Salah después de la evacuación de la playa, minaron en esencia cualquier nueva oferta portuguesa. Abu Zakariya sabía que Fernando era su única carta de triunfo, que él era la única razón por la que los negociadores portugueses estaban allí (y apenas). Abu Zakariya no quería, no podía, liberar a Fernando hasta que Ceuta estuviera a salvo en sus manos. Por otra parte, de vuelta en Ceuta, el joven e inexperto Álvaro de Castro, rodeado de capitanes y soldados veteranos desconfiados, no podía simplemente entregar toda la ciudad a los meriníes por nada menos que Fernando.
A finales de octubre y principios de noviembre, el sultán nazarí Muhammad IX de Granada intervino y ofreció romper el impasse. Propuso que Fernando fuera puesto en manos de un grupo de comerciantes genoveses bajo su protección, dando su solemne promesa a Abu Zakariya de que no les permitiría entregar a Fernando a los portugueses hasta que se confirmara la evacuación de la ciudad. [122] Los portugueses no dieron una respuesta inmediata a la oferta de Granada, y un brote de peste en Marruecos retrasó aún más las cosas. [123] Tres de los rehenes nobles de la playa, que estaban retenidos en Asilah (separados de Fernando en Fez), João Gomes de Avelar, Pedro de Ataíde y Aires da Cunha, murieron de peste en ese momento. [124] En septiembre, llegaron noticias decepcionantes del fracaso de la oferta de Granada y Fernando fue encadenado una vez más. [125]
Cualquier esperanza que quedaba de una solución pacífica se desvaneció en marzo de 1442. Según Álvares, [126] ese mes, un cierto noble marroquí (identificado por Álvares como Faquyamar , un tutor de un príncipe meriní) fue arrestado por los hombres de Abu Zakariya, y en su persona se encontraron varias cartas portuguesas, originarias del consejo de la reina Leonor , que describían un plan descabellado para sacar a Fernando de la cárcel. [127] El noble marroquí fue azotado y ejecutado en presencia de Fernando, y Fernando fue trasladado al aislamiento en una mazmorra húmeda en Fez.
Abu Zakariya tenía claro que los portugueses no tenían intención de ceder Ceuta y que Fernando no tenía nada que hacer más que conseguir el mayor rescate en efectivo que pudiera [128] , pero no consiguió nada. Tras quince meses de cautiverio en las peores condiciones, Fernando murió el 5 de junio de 1443, a los 41 años. [129] Varios de los miembros restantes del séquito de Fernando, incluido el secretario Frei João Álvares , fueron rescatados y devueltos a Portugal en los años siguientes. [130]
En su crónica oficial, Ruy de Pina no menciona al noble ni al plan de escape, y sugiere que las negociaciones fracasaron simplemente porque Abu Zakariya tenía poco interés en recuperar Ceuta, y que la presencia portuguesa en Ceuta sirvió a Abu Zakariya como una distracción política útil para la población marroquí, permitiendo al visir Wattasid consolidar su poder a nivel interno. [131]
La debacle de Tánger y el cautiverio y muerte del príncipe Fernando han estado muy presentes en la memoria popular portuguesa, aunque de manera inconsistente. Fue un tremendo golpe para la reputación del príncipe Enrique el Navegante . Sin embargo, Enrique logró desviar la atención de su papel alentando el culto popular a la santidad de Fernando como un mártir nacional, un "Príncipe Santo" o "Santo Príncipe" ( Infante Santo , aunque nunca fue beatificado por la Iglesia Católica) que se sometió "voluntariamente" al azote y la muerte por la misión imperial de Portugal en lugar de ser una víctima de las pretensiones y los errores militares de Enrique. [132] Enrique encargó a Frei João Álvares que compusiera la crónica del encarcelamiento de Fernando como una pieza de hagiografía cristiana (aunque Álvares no respalda del todo la interpretación henricana de los hechos). Sin embargo, la interpretación de Henry ganó popularidad en años posteriores, en particular cuando la reputación de Henry ascendió retrospectivamente con la glorificación de la Era de los Descubrimientos , y la mancha de Tánger necesitaba ser eliminada.
Se sabía, por las Cortes de Leiria, quién tenía la culpa de la debacle de Tánger y cuáles habían sido las esperanzas de Fernando. También era bien conocida la oposición de Enrique al cumplimiento del tratado. El dudoso papel de Enrique en la crisis de la regencia de 1438 y la posterior batalla de Alfarrobeira de 1449 fomentó un importante sentimiento popular en Portugal en la época de que Enrique era una especie de traidor dinástico, con un patrón de traición a sus hermanos para obtener beneficios personales, de lo que se citaron Tánger y sus secuelas como ejemplos tempranos. Algunos historiadores del arte creen que los Paneles de San Vicente , pintados por Nuno Gonçalves en esta época, representan una declaración política de este tipo, un homenaje fúnebre a Fernando el Santo Príncipe, señalando con un dedo acusador a Enrique el Navegante.
La victoria de Tánger cambió radicalmente la suerte política del impopular Abu Zakariya Yahya al-Wattasi , visir del palacio meriní de Fez y regente del sultán Abd al-Haqq II. Aclamado como un héroe nacional, Abu Zakariya no tardó en sacarle todo el partido posible a la victoria. Se dejó de lado cualquier posibilidad de entregar la regencia y los gobernadores regionales volvieron al redil. El caos y el desorden de las dos últimas décadas llegaron a un final abrupto y Marruecos disfrutó de una especie de primavera después de las consecuencias. [133]
Tras su victoria, Abu Zakariya inició la construcción de la Zaouia de Moulay Idriss II en Fez, un magnífico mausoleo para los restos recientemente descubiertos e incorruptos de Idris II (el sultán que fundó la dinastía idrisí en 807). [134] Pero el mausoleo también sirvió inequívocamente como monumento a Abu Zakariya y su triunfo en Tánger.
Aunque Abu Zakariya no recuperó Ceuta, la victoria en Tánger fue decisiva para el ascenso de los visires wattasíes y su eventual eclipse de los sultanes meriníes en cuyo nombre gobernaban.
Cualquiera que fuera la actitud hacia Enrique o los méritos objetivos de permanecer en Ceuta, la muerte de Fernando selló sin duda el dominio de Portugal sobre la ciudad. Se había pagado un alto precio por ello, y la cuestión de abandonar Ceuta quedó archivada de forma permanente. De hecho, dio un impulso a un nuevo expansionismo portugués en Marruecos, ahora teñido de un elemento de venganza. El rey Alfonso V de Portugal citó la memoria del Santo Príncipe al lanzar la expedición de 1458 para apoderarse de Tánger, aunque se desvió y terminó apoderándose de Ksar es-Seghir ( Alcácer-Ceguer ). Un tercer intento de tomar Tánger se lanzó a fines de 1463, que también fracasó. Finalmente, en el cuarto intento, Tánger cayó en manos de los portugueses en agosto de 1471.
Casi todos los relatos de la batalla de Tánger se basan en gran medida en dos crónicas portuguesas: la oficial Chronica d'el Rey D. Duarte , escrita por Ruy de Pina en la década de 1510 (probablemente sobre la base de borradores preparados originalmente por Gomes Eanes de Zurara ), y la Chronica do Infante Santo D. Fernando escrita c. 1460 por Frei João Álvares , quien acompañó personalmente la expedición de 1437.
Crónicas:
Secundario: