Las elecciones para gobernador de Alabama de 1970 estuvieron marcadas por una reñida batalla primaria demócrata entre el gobernador en ejercicio, el moderado Albert Brewer , y el exgobernador segregacionista y candidato presidencial independiente en 1968 , George Wallace . La Constitución de Alabama fue enmendada en 1968, lo que permitió que un gobernador cumpliera dos mandatos consecutivos.
A pesar de la popularidad de Wallace, Brewer fue visto como uno de los primeros candidatos favoritos. Brewer, que había sido elegido vicegobernador en 1966, se había convertido en gobernador después de la muerte de la gobernadora Lurleen Wallace , la esposa de George. Era un moderado y se convirtió en el primer candidato a gobernador desde la Reconstrucción en cortejar abiertamente a los votantes negros. [1] Brewer, con la esperanza de construir una amplia alianza entre los votantes negros y blancos de la clase trabajadora, dio a conocer una plataforma progresista y acusó a Wallace de pasar demasiado tiempo fuera del estado, diciendo que "Alabama necesita un gobernador a tiempo completo". [2]
El presidente republicano Richard Nixon apoyó a Brewer para acabar con la carrera política de Wallace y asegurarse votos del Sur profundo para las siguientes elecciones presidenciales. [3] [4] Más tarde se descubrió que Nixon había ordenado a su campaña de reelección que donara 400.000 dólares a Brewer en pagos secretos en efectivo. [5]
Wallace, cuyas ambiciones presidenciales se habrían visto destruidas con una derrota, llevó a cabo una campaña muy agresiva y sucia, utilizando una retórica racista y proponiendo pocas ideas originales propias. [6] La campaña de Wallace emitió anuncios televisivos con lemas como "¿Quieres que el bloque negro elija a tu gobernador?" y circuló un anuncio que mostraba a una niña blanca rodeada de siete niños negros, con el lema "¡Despierta, Alabama! Los negros prometen tomar el control de Alabama". [7] Wallace llamó a Brewer un mariquita [8] y prometió no presentarse a la presidencia por tercera vez. [9]
A pesar de la victoria de Brewer en la primera ronda, no logró obtener la mayoría y se vio obligado a ir a una segunda vuelta con Wallace.
En aquel momento, las primarias demócratas en Alabama se consideraban más importantes que las elecciones generales, ya que Alabama seguía siendo esencialmente un estado de partido único en las elecciones no presidenciales. El Partido Republicano no presentó ningún candidato y Wallace ganó fácilmente las elecciones generales.