La guerra entre Escocia y Noruega duró desde 1262 hasta 1266. [3] El conflicto surgió debido a un desacuerdo sobre la propiedad de las Hébridas . La guerra consistió principalmente en escaramuzas y disputas entre los reyes, y la única batalla importante fue la indecisa Batalla de Largs . [4]
Tanto las Hébridas como la Isla de Man habían estado bajo la influencia noruega desde el reinado del rey Harald Fairhair de Noruega. El control noruego se había formalizado en 1098, cuando Edgar, rey de Escocia, entregó las islas al rey Magnus III de Noruega , fijando el límite entre las reclamaciones escocesas y noruegas en el oeste. La aceptación escocesa se produjo después de que el rey noruego hubiera impuesto un control real más directo sobre las Hébridas, así como sobre Orkney y la Isla de Man en una rápida campaña a principios del mismo año, dirigida contra los líderes noruego-gaélicos locales de las diversas islas. En términos noruegos, las islas eran las Suðreyjar , que significa Islas del Sur. [5] [6] [7]
La soberanía noruega sobre las Hébridas había sido objeto de disputa desde la década de 1240, cuando el rey escocés, Alejandro II , comenzó a preguntar al rey Haakon IV de Noruega si podía comprarle las islas. Durante casi una década, estos intentos fueron infructuosos y las negociaciones cesaron durante trece años después de la muerte de Alejandro II. Cuando su hijo, Alejandro III , llegó al poder en 1262 al obtener el apoyo mayoritario entre los miembros del clan, envió a Haakon una última solicitud diciendo que si Haakon no les vendía las islas, las tomarían por la fuerza. [8] [9]
Haakon respondió a esta petición reuniendo una flota de más de 120 barcos de guerra leidang y partiendo en julio de 1263 para defender las islas. Haakon se detuvo en la isla de Arran , donde comenzaron las negociaciones. Sabiendo que Haakon tenía que ganar una victoria decisiva antes del invierno, Alejandro III se estancó durante las negociaciones hasta las tormentas de otoño. En octubre de 1263, varios de los barcos de Haakon quedaron varados en Largs debido a un clima tormentoso. Se envió un grupo de rescate a tierra para ayudar a salvar los barcos, donde las fuerzas escocesas lanzaron un ataque sorpresa y se produjo una escaramuza menor que terminó de manera indecisa. A la mañana siguiente, las fuerzas de Haakon navegaron de regreso a Orkney para pasar el invierno, donde murió en diciembre. El sucesor de Haakon, el rey Magnus VI de Noruega , tenía problemas en casa y carecía de fondos para lanzar una nueva expedición. [10]
Aunque la guerra no se decidió realmente mientras Haakon era rey, él fue un actor importante en los acontecimientos que llevaron al conflicto. Alejandro III capturó las Hébridas en 1264 y luego hizo otra reclamación formal sobre las islas que fueron compradas a Noruega por 4.000 marcos , y 100 cada año después bajo los términos del Tratado de Perth , por el cual los escoceses al mismo tiempo reconocieron el dominio noruego sobre Shetland y Orkney. [11]