La campaña de la cuenca del Chad de 2018-2020 fue una serie de batallas y ofensivas en el sur de la cuenca del Chad , en particular el noreste de Nigeria , que tuvieron lugar en medio de la insurgencia en curso de Boko Haram . La cuenca del Chad fue testigo de un aumento de la actividad insurgente desde principios de noviembre de 2018, cuando los rebeldes pertenecientes a la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP) y Boko Haram lanzaron ofensivas y varias incursiones para recuperar fuerza militar y apoderarse de territorio en un renovado intento de establecer un estado islámico en la región. Estos ataques, especialmente los de ISWAP, tuvieron un éxito considerable y resultaron en el desplazamiento de cientos de miles de civiles. Los estados miembros de la Fuerza de Tareas Conjunta Multinacional (MJTF), a saber, Nigeria, Níger , Chad y Camerún respondieron al aumento de la actividad insurgente con contraofensivas. Estas operaciones rechazaron a los rebeldes en muchas áreas, pero no lograron contener completamente la insurgencia.
El movimiento yihadista salafista Boko Haram lanzó una insurgencia contra el gobierno nigeriano tras un levantamiento fallido en 2009. Apoyado por varios otros grupos yihadistas como al-Qaeda , el grupo pretendía establecer un estado islámico en el norte de Nigeria. [7] Boko Haram aumentó considerablemente su poder y sus posesiones territoriales en la cuenca del Chad en 2014, y su líder de facto Abubakar Shekau intentó en consecuencia aumentar su posición internacional entre los islamistas aliándose con el destacado Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL). Boko Haram se convirtió así en la " Provincia de África Occidental del Estado Islámico " (ISWAP). [8] [9]
Cuando los insurgentes fueron derrotados y perdieron casi todas sus tierras durante la ofensiva de 2015 en África occidental por parte de la Fuerza de Tareas Conjunta Multinacional (MJTF), una coalición de Nigeria , Chad , Níger y Camerún , el descontento creció entre los rebeldes. Shekau siempre se había negado a someterse por completo al comando central del EI, y este último, en consecuencia, lo destituyó como líder del ISWAP en agosto de 2016. Shekau respondió rompiendo con el comando central del EI, pero muchos de los rebeldes en realidad permanecieron leales al EI. Como resultado, el movimiento rebelde se dividió en una facción leal a Shekau ("Jama'at Ahl al-sunna li-l-Da'wa wa-l-Jihad", generalmente conocida como "Boko Haram"), y una facción pro-EI liderada por Abu Musab al-Barnawi (que continuó llamándose a sí misma "Provincia de África Occidental del Estado Islámico"). Desde entonces, estos dos grupos se han enfrentado entre sí, aunque es posible que todavía cooperen ocasionalmente contra sus enemigos comunes, a saber, los gobiernos locales. [8] [9] [10] Además, Shekau nunca renunció oficialmente a su compromiso de lealtad al EI en su conjunto; por lo tanto, sus fuerzas son consideradas ocasionalmente como una "segunda rama del ISWAP". En general, la relación de Shekau con el EI sigue siendo confusa y ambigua. [11] A medida que los rebeldes islamistas fueron expulsados a áreas más remotas y se vieron envueltos en luchas internas, los gobiernos locales afirmaron que la insurgencia había sido derrotada. [3]
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Después de sus pérdidas masivas en 2015, el ISWAP de Barnawi y el Boko Haram de Shekau se reconsolidaron, aunque el ISWAP se convirtió en el grupo más poderoso. Mientras que Shekau tenía alrededor de 1.000 a 1.500 combatientes bajo su mando a fines de 2018, [11] [12] los leales al Estado Islámico contaban con alrededor de 3.000 a 3.500 tropas. [11] [13] Además, el ISWAP mostró signos de creciente sofisticación y crecientes conexiones con el grupo central del EI. [12] [13] Los seguidores de Barnawi no solo se alinearon ideológicamente con el EI, sino que también adoptaron sus tecnologías y tácticas. Comenzaron a usar dispositivos explosivos improvisados transportados por suicidas [12] y drones que los expertos consideraron pruebas de apoyo y asesoramiento por parte de miembros del EI exiliados de Siria e Irak . [12] [13] Además, el ISWAP se desvió del estilo de liderazgo brutal y autocrático de Shekau al organizar una poderosa shura o comité que le dio al grupo un elemento de "democracia". Como resultado, el ISWAP ganó más apoyo popular, pero también se volvió más propenso a luchas por el liderazgo. [14]
A medida que el ISWAP se acercaba a su organización matriz, también adoptó una línea más dura en sus políticas, lo que dio lugar a nuevas luchas internas. Tras el secuestro de las colegialas de Dapchi en febrero de 2018, el mando central del EI ordenó la purga de Mamman Nur y sus seguidores dentro del ISWAP. Aunque Nur era un aliado cercano de Barnawi y había ascendido a líder de facto del ISWAP (con Barnawi como figura decorativa), la orden se llevó a cabo y Nur fue asesinado por sus camaradas. Como se creía que era un moderado, la muerte de Nur se interpretó como una señal de que el liderazgo central del EI ordenó al ISWAP reiniciar por completo su guerra contra los gobiernos locales, lo que dio lugar a la campaña de la cuenca del Chad a finales de 2018. Además, el ISWAP y Boko Haram acordaron un alto el fuego, lo que permitió a ambos grupos centrarse una vez más en su insurgencia. [12]
También se ha especulado que ISWAP decidió volverse más agresivo para impedir que Jama'at Nasr al-Islam wal Muslimin, una filial de Al Qaeda, ganara influencia en Nigeria, especialmente porque otra facción del Estado Islámico en África Occidental (es decir, el "Estado Islámico en el Gran Sahara") había perdido a numerosos de sus combatientes por deserciones a Al Qaeda. [12]
El ISWAP comenzó a lanzar una serie de ataques intensos contra posiciones del ejército nigeriano cerca del lago Chad a principios de noviembre de 2018, logrando varias victorias (la más notable cerca de Metele) y matando a más de cien tropas gubernamentales entre el 18 y el 22 de noviembre. Tras el éxito de estas incursiones, el ISWAP invadió y capturó la aldea de Kangarwa cerca del lago Chad, donde también se apoderó de equipo militar, como un tanque. Aunque Kangarwa es un asentamiento pequeño y estratégicamente no importante, demostró la capacidad de los militantes para conquistar y mantener territorio. [15] [16] Los insurgentes también lanzaron varias incursiones en Níger durante noviembre, secuestrando a una docena de niñas de las aldeas fronterizas. [17] Boko Haram de Shekau lanzó al menos un ataque importante en noviembre, atacando una base militar en el estado de Borno. [12] Las fuerzas rebeldes también atacaron algunas aldeas en el norte de Camerún, lo que llevó a las autoridades locales a reactivar varias milicias de autodefensa de las aldeas. [18]
Los combatientes del Estado Islámico continuaron su ofensiva en el estado de Borno atacando y, según se informa, capturando Arege el 30 de noviembre después de un intento fallido dos días antes, [19] [20] y también lanzaron nuevas incursiones en posiciones del ejército nigeriano. Las bases militares que fueron atacadas, aunque no capturadas por ISWAP, incluyeron Gambaru (1 de diciembre), Buni Gari (3 de diciembre), [19] [20] Mallam Fatori (3 de diciembre) y Gudumbali (4 y 14 de diciembre). En contraste, ISWAP logró capturar las aldeas de Cross Kauwa , Kukawa , Kekeno y Bunduram en algún momento de diciembre, y también invadió una base en Mairari el 17 de diciembre, aunque se retiró de ella poco después. Mientras tanto, Boko Haram de Shekau también aumentó sus ataques, aunque en menor medida que ISWAP, [20] y comenzó a aumentar considerablemente su producción de propaganda. [21]
El ISWAP atacó la ciudad portuaria de Baga , en la orilla del lago Chad, en la noche del 26 al 27 de diciembre, y tras intensos combates invadió su guarnición. La base militar local fue saqueada, el cuartel general de la Fuerza de Tareas Conjunta Multinacional (MJTF) local fue destruido y la base naval incendiada, mientras que los militantes lograron tomar el control de tanques, vehículos blindados, barcos y mucho más equipo. Cientos de civiles locales huyeron de la ciudad después de la toma, [22] a pesar de que los rebeldes habían prometido dejar a los civiles locales en paz. [13] Con la caída de Baga, los rebeldes controlaron la mayor parte de la costa del lago Chad. Las tropas de la MJTF que sobrevivieron al ataque a Baga se retiraron a otra base portuaria en Fish Dam en Monguno . Los militantes lanzaron tres ataques a Monguno el 29 y 30 de diciembre, aunque fueron rechazados. [20]
Al mismo tiempo, los estados miembros de la MJTF comenzaron a preparar contraofensivas para hacer retroceder a los insurgentes. El ejército nigeriano estaba preparando un contraataque para retomar Baga el 31 de diciembre [20] , aunque el ISWAP todavía controlaba la ciudad a mediados de febrero de 2019 [13]. En cambio, se informó de que una ofensiva de Níger tuvo más éxito. Las Fuerzas Armadas de Níger comenzaron a atacar las islas del lago Chad y la zona a lo largo del río Yobe en la frontera entre Níger y Nigeria a partir del 28 de diciembre. Mientras el ejército de Níger avanzaba sobre el terreno, la Fuerza Aérea de Níger lanzó intensos ataques aéreos, y el gobierno nigerino afirmó haber matado a 287 rebeldes hasta el 2 de enero de 2019 [17]. Las Fuerzas Armadas de Camerún también movilizaron sus tropas en el norte para contrarrestar a los rebeldes islamistas [4] .
El 13 de enero, ISWAP atacó una base militar cerca de Magumeri . [8] Al día siguiente, Boko Haram de Shekau atacó la ciudad de refugiados de Rann, que, según se informa, había sido abandonada por su guarnición nigeriana poco antes. [23] Los insurgentes procedieron a destruir gran parte del asentamiento, incluidas las clínicas locales, [24] lo que provocó que gran parte de la población civil local huyera, y alrededor de 9.000 cruzaron la frontera y se trasladaron a Bodo en Camerún. [8] [24] [25] ISWAP también atacó Gajiram el 16 de enero. [8] En los días siguientes, el Ejército nigeriano y las Fuerzas Armadas camerunesas retomaron Rann. [23] En consecuencia, las autoridades obligaron a la mayoría de los refugiados que habían huido a Camerún a regresar a Nigeria. [24] El 23 de enero, el ejército camerunés se retiró de Rann, tras lo cual los soldados nigerianos también se retiraron, ya que consideraban que la ciudad era indefendible sin la ayuda camerunesa. [23] Unos 35.000 residentes de Rann huyeron rápidamente, creyendo que Boko Haram seguramente regresaría con la marcha de las tropas gubernamentales. La mayoría se trasladó a Goura , en Camerún, y esta vez las autoridades les permitieron quedarse. [24] Como se esperaba, Boko Haram efectivamente atacó Rann después de que su guarnición se hubiera marchado, incendiando el asentamiento y asesinando a 60 personas, incluidos los ancianos locales. [24] Posteriormente, más personas huyeron [23] y a principios de febrero unas 60.000 personas se habían visto desplazadas en la región. [24] En total, se registraron 39 ataques insurgentes en los estados de Borno y Yobe de Nigeria en enero de 2019, [13] mientras que cinco ataques tuvieron lugar en Camerún entre el 1 y el 22 de enero. [4]
A principios de febrero, se produjeron una serie de enfrentamientos entre el ejército nigeriano y el ISWAP cerca de Mallam Fatori, en la frontera entre Nigeria y Níger; ambos bandos afirmaron haber causado numerosas bajas a sus oponentes. [26] Del 14 al 16 de febrero, los insurgentes lanzaron una serie de ataques importantes contra Maiduguri, Buni Yadi en el estado de Yobe y la aldea fronteriza de Chetima Wangou en Níger. Si bien los rebeldes lograron capturar una base militar cerca de Maiduguri, los ataques contra Buni Yadi y Chetima Wangou fueron repelidos, según se informa, en medio de numerosas bajas insurgentes, incluidos varios vehículos militares. [27]
Alrededor del 21 de febrero de 2019, la coalición MJTF lanzó una ofensiva denominada Operación Yancin Tafki alrededor del lago Chad para hacer retroceder a los rebeldes [28] y destruir sus bases en la región del lago Chad. Como parte de esta operación, unos 500 soldados chadianos ingresaron a Nigeria para ayudar al ejército nigeriano en sus áreas de origen. [6] Sin embargo, los ataques terroristas y las continuas operaciones ofensivas de los insurgentes obstaculizaron en gran medida las elecciones generales en el noreste de Nigeria el 23 de febrero de 2019. [13] En particular, ISWAP disparó varios cohetes Grad contra Magumeri y lanzó un ataque infructuoso contra Geidam , mientras que Boko Haram asaltó Gwoza . También se produjeron varios otros enfrentamientos más pequeños el 23 de febrero. [29]
Como parte de la Operación Yancin Tafki , la MJTF comenzó a ejercer cada vez más presión sobre los insurgentes en torno al lago Chad desde finales de febrero. Las fuerzas aéreas de los estados de la coalición atacaron varios campamentos y vehículos rebeldes en torno al lago Chad, lo que, según se informa, debilitó significativamente al ISWAP. [30] Las "bases logísticas" insurgentes cerca de Dorou (al oeste de Damasak ), [31] Arege, Abadam , Dagaya, Tumbum Gini y Tumbun Rego habrían sido destruidas el 11 de marzo de 2019. [30] También se produjeron duros combates a lo largo de la frontera entre Nigeria y Níger, cuando las tropas del ISWAP atacaron Gueskerou y las Fuerzas Armadas de Níger respondieron con contraataques cerca del lago Chad. [32] Al mismo tiempo, surgieron informes según los cuales Abu Musab al-Barnawi había sido depuesto como gobernador de ISWAP, y reemplazado por Ba Idrisa (mejor conocido por su alias "Abu Abdullah Idris ibn Umar al-Barnawi"). [2] El cambio de liderazgo inicialmente no fue confirmado ni por el Estado Islámico ni por ISWAP, lo que llevó a especulaciones sobre si los informes eran ciertos y por qué Abu Musab al-Barnawi había sido depuesto. [33] La MJTF afirmó que su destitución fue el resultado de los éxitos de la Operación Yancin Tafki . [30] El Jefe de Información Pública Militar de la MNJTF, coronel Timothy Antigha, también argumentó que los intensos ataques aéreos de la coalición habían dañado enormemente las líneas de suministro de los insurgentes y socavado su moral. [34] Más tarde se confirmó que Abu Musab al-Barnawi había sido degradado a miembro de la shura , aunque el razonamiento detrás de su deposición como líder de ISWAP seguía sin estar claro. [2]
A pesar de sufrir varias derrotas y el cambio de liderazgo en febrero y marzo, ISWAP no se volvió pasivo. Continuó lanzando operaciones ofensivas y contraataques, y aún así logró una serie de victorias menores contra las fuerzas de seguridad. Las fuerzas del Estado Islámico también se volvieron más activas en Níger durante marzo, atacando repetidamente Diffa , Toumour y aldeas más pequeñas. Alrededor de 18.480 personas fueron desplazadas debido a estos ataques, mientras que el número total de refugiados en la región más amplia de Diffa aumentó a 250.000, la mitad de ellos nigerianos que habían huido de la violencia en su país de origen. [35] Después del final oficial de la Batalla de Baghuz Fawqani el 23 de marzo, los afiliados de EIIL en todo el mundo lanzaron una campaña de "Venganza por Sham ". ISWAP también participó en la campaña de venganza, bombardeando Diffa con cohetes Grad a fines de marzo y principios de abril. [35] Los leales al Estado Islámico también atacaron y destruyeron una base militar en la aldea de Miringa en el estado de Borno el 27 de marzo, aunque los soldados nigerianos pudieron repeler un asalto a la propia aldea. [36]
El 4 de abril, la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios advirtió de un "rápido deterioro de la situación de seguridad" en la región del Lago Chad. [35] Los insurgentes lanzaron numerosas incursiones en Nigeria, Níger, Chad y Camerún en abril. Estas incluyeron ataques menores a puestos de control, atentados suicidas con bombas [1] y operaciones transfronterizas más amplias en las que participaron combatientes de élite inghimasi . Las incursiones rebeldes notables tuvieron como objetivo Diffa, [35] Bohama en la provincia de Lac [5] y Tchakamari en la región del Extremo Norte . [37] Al mismo tiempo, las fuerzas de la coalición continuaron su campaña de contrainsurgencia. Una importante operación conjunta nigeriano-chadiana tuvo como objetivo desalojar a los insurgentes de la zona de Ngala - Gamboru en el estado de Borno, donde, según se informa, habían buscado refugio después de retirarse del avance de las fuerzas gubernamentales. En las aldeas de Wulgo, Tumbuma, Chikun Gudu y Bukar Maryam se produjeron fuertes enfrentamientos, y la coalición afirmó haber obtenido una victoria. [1] [5] El ejército nigeriano reubicó por la fuerza a unos 2.000 civiles de Jakana, cerca de Maiduguri. Las autoridades declararon que esto formaba parte de los preparativos para operaciones ofensivas contra las rutas del ISWAP entre sus bases en Buni Yadi (Yobe) y el bosque de Benisheikh (Borno). [38] Los combates también continuaron en la zona de Cross Kauwa los días 15 y 16 de abril, y ambos bandos afirmaron haber eliminado vehículos y tropas enemigas. [6]
El 25 de abril, el ministro de Defensa nigeriano, Mansur Dan Ali, declaró que "la red terrorista de Boko Haram ha sido desbordada y la estructura de liderazgo está actualmente diezmada". [39] El analista Andrew McGregor comentó esta afirmación señalando que "a pesar de las reiteradas afirmaciones del ejército nigeriano sobre una victoria inminente, los aldeanos y los trabajadores forestales siguen siendo masacrados" [40] por los insurgentes. Dos días después, ISWAP lanzó un gran ataque contra la base militar de Mararrabar Kimba, utilizando motocicletas, 12 vehículos técnicos y tres vehículos blindados de transporte de personal. Los defensores nigerianos fueron superados y obligados a retirarse, tras lo cual los rebeldes capturaron gran parte del equipo militar y se retiraron con su botín. [40] [41] A finales de abril, los analistas estimaron que ISWAP había crecido hasta contar entre 5.000 y 18.000 combatientes, y había comenzado a aumentar los impuestos en torno al lago Chad. [42]
A principios de mayo, el ISWAP atacó la ciudad de Gajiganna, Borno, donde destruyó los cuarteles locales antes de retirarse. [43] Ese mismo mes, la facción Boko Haram de Shekau inició una serie de ataques cerca del lago Chad, teniendo como blanco a Bama, Banki, Ngom, Tungunshe y Maiduguri. Estas operaciones, muy al norte de la base de poder tradicional de Shekau, fueron posiblemente las primeras llevadas a cabo por la recién organizada "Facción Bakura", una milicia dirigida por un individuo conocido únicamente como "Bakura". [14] En junio, el ISWAP lanzó una serie de ataques alrededor del lago Chad, dirigidos contra fuerzas nigerianas y chadianas. En respuesta, el gobierno chadiano decidió restablecer una "zona roja" en la región de Lac , donde anteriormente había prohibido la pesca y el pastoreo. Esta "zona roja" había sido pensada para separar a los rebeldes de la población y reducir su acceso a los alimentos, pero se había dejado caducar. [44] El 25 de mayo, la facción de Shekau, Boko Haram, difundió un vídeo en el que elogiaba a los combatientes muertos, uno de los cuales era Man Chari (alias "Abu Sadiq al-Bamawi"). Chari había sido un comandante de alto rango y un partidario de Shekau durante mucho tiempo; el analista Jacob Zenn sostuvo que Chari probablemente había muerto en combate. [21]
En septiembre, los rebeldes lanzaron varias incursiones contra aldeas y puestos militares a lo largo de la frontera entre Nigeria y Camerún. Muchos civiles y varios soldados murieron, mientras que los insurgentes se retiraron con ganado capturado, armas y municiones. El jefe del Estado Mayor de Defensa de Camerún, el general René Claude Meka, respondió enviando más tropas a la frontera. [45] Las incursiones fronterizas esporádicas en Camerún continuaban en diciembre de 2019. Para entonces, el gobierno camerunés declaró que "122 terroristas de Boko Haram" se habían rendido a las fuerzas de seguridad camerunesas en el transcurso de 2019. [46]
En febrero de 2020, concluyó la Operación Yancin Tafki y se retiraron los 1.200 soldados chadianos que habían estado operando en Nigeria como parte de la operación. El jefe del Estado Mayor del Ejército nigeriano, el teniente general Tukur Buratai, declaró que las fuerzas insurgentes habían sido rechazadas en gran medida. Aunque admitió que los rebeldes seguían activos, restó importancia a los éxitos más recientes de estos últimos, calificándolos de parte de un "resurgimiento mínimo". [47] Sin embargo, continuaron los intensos combates, mientras las fuerzas nigerianas iniciaban un asalto a Baga para recuperarla del ISWAP. [14] Mientras tanto, el ISWAP comenzó a experimentar extensas luchas internas, ya que su comandante Ba Idrisa fue depuesto. [2] Bo Lawan (alias "Lawan Abubakar") lo sucedió y rápidamente purgó la shura del ISWAP de presuntos disidentes, y según se informa encarceló a Ba Idrisa y a cuatro altos comandantes leales a él, a saber, Mohammad Bashir, Mustapha Jere, Ali Abdullahi y Baba Mayinta. Fuentes no identificadas afirmaron que el ISWAP sufrió un motín el 26 y 27 de febrero que resultó en la ejecución de los cinco comandantes encarcelados, la deserción de otro comandante, Mustapha Kirmimma, mientras que el ex líder del ISWAP Abu Musab al-Barnawi fue asesinado a tiros en la confusión; su destino no está claro. [48] Sin embargo, esta información siguió sin poder verificarse. [49]
A pesar de las luchas internas entre sus fuerzas, el ISWAP siguió operativo y continuó difundiendo propaganda, así como iniciando ataques en el norte de Nigeria y el sureste de Níger. [49] Poco después de la conclusión de la Operación Yancin Tafki, la MJTF lanzó otra operación de contrainsurgencia con el nombre en código "La ira de Boma" . [50] El ISWAP también lanzó una ofensiva hacia el sur con varias brigadas, atacando Garkida en el norte del estado de Adamawa y Damboa en el sur de Borno. En marzo, los militares nigerianos y nigerinos afirmaron haber matado al comandante de Boko Haram conocido como "Bakura". [14]
En cambio, los intentos de las Fuerzas Armadas de Nigeria de arrebatarle el Triángulo de Tombuctú [a] al ISWAP en marzo de 2020 resultaron en grandes pérdidas. El ISWAP siguió manteniendo varios bastiones en Nigeria. [52]
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