Los servicios de bomberos del Reino Unido utilizan una variedad de vehículos contra incendios , que desempeñan una amplia gama de funciones generales y especializadas y encajan en varias categorías distintas. Los vehículos contra incendios contemporáneos llevan una multitud de equipos y medios de extinción de incendios (como agua y espuma) para hacer frente a diferentes tipos de emergencias, desde incendios , rescates , extricación de vehículos , inundaciones , salvamento, atención a heridos y traumatismos.
El diseño y el tamaño de un vehículo contra incendios dependen en gran medida de la función que se espera que desempeñe. En general, la mayoría de los servicios de bomberos y rescate utilizan una gama estandarizada de vehículos y equipos. Sin embargo, los servicios de bomberos de los aeropuertos tienden a utilizar vehículos mucho más grandes y pesados que los que suelen utilizar los servicios de bomberos públicos . La mayoría de los vehículos contra incendios de primera línea en el Reino Unido están marcados con marcas Battenburg rojas y amarillas de alta visibilidad y están equipados con luces azules y sirenas . Muchos vehículos tienen puertas enrollables que revelan compartimentos que albergan varios elementos del equipo.
Los servicios públicos de bomberos y rescate son aquellos operados por las autoridades de bomberos y rescate y financiados por el impuesto municipal. La mayoría de los vehículos contra incendios que utilizan se denominan vehículos de tipo "doméstico" para diferenciarlos de los vehículos de rescate de aeropuerto más grandes . Normalmente se basan en chasis de camión y pesan más de 12 toneladas, lo que significa que requieren una licencia LGV para conducirlos. Algunas brigadas utilizan vehículos ligeramente más pequeños basados en el peso bruto del vehículo de 7,5 toneladas, que no requieren una licencia LGV. Son comunes en brigadas rurales donde los carriles estrechos y el terreno accidentado serían difíciles de negociar para un camión de bomberos más grande.
El dispositivo de primera línea más común que se despliega en todas las llamadas de emergencia tiene una variedad de nombres, entre ellos, escalera de rescate, escalera de bomba, barco de rescate acuático o ligeras variaciones de esos nombres.
Es una unidad de propósito general capaz de transportar y bombear agua, transportar equipos de rescate y de corte para hacer frente a accidentes de tráfico y otras operaciones de rescate, una escalera grande (por ejemplo, de 13,5 m (44 pies)) y varias escaleras más pequeñas y escaleras de techo.
El vehículo también lleva aparatos de respiración , iluminación, herramientas, kits de atención para traumatismos, equipo de rescate acuático, líneas (cuerdas), mangueras y, posiblemente, trajes de protección química y espuma. El vehículo estará tripulado por cuatro a seis bomberos .
Una escalera de agua o una embarcación auxiliar es muy similar al aparato mencionado anteriormente, sin embargo, con menos énfasis en el equipo de rescate y generalmente llevará una escalera más pequeña (por ejemplo, de 9 m o 10,5 m).
Normalmente se moviliza para reforzar y apoyar el dispositivo inicial o para responder a incidentes secundarios menos urgentes. Está formado por entre cuatro y seis bomberos.
Una plataforma hidráulica es un aparato de gran tamaño que se utiliza para efectuar rescates en estructuras de gran altura.
Se trata básicamente de una gran grúa equipada con una plataforma enrejada que puede elevarse a alturas superiores a los 30 m (98 pies) en algunos casos. La plataforma puede elevarse hasta ventanas o balcones para rescatar a personas atrapadas.
El aparato también es capaz de bombear agua y, como tal, ocasionalmente estas unidades también se utilizan para dirigir chorros de agua hacia un incendio desde una posición elevada.
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Estos vehículos pueden variar desde un chasis de furgoneta reconvertido hasta un chasis de vehículo contra incendios construido específicamente para ese fin. Suelen transportar equipos de rescate hidráulicos, escaleras extensibles de 9 m o 5,8 m y agua. Suelen utilizarse como segundo vehículo en lugar de una escalera de rescate con bomba o como primer vehículo en su lugar en zonas con carreteras estrechas y estrechas.
Una escalera giratoria es similar en apariencia a una plataforma hidráulica, sin embargo con una diferencia principal: en lugar de tener una plataforma enjaulada, la escalera giratoria es simplemente una escalera telescópica grande, que aún se puede usar para efectuar rescates desde estructuras altas y bombear agua.
Una plataforma de escalera aérea está diseñada para desplegar un chorro de agua elevado o para proporcionar un método de rescate de personas atrapadas. El diseño de "nudillo" del brazo de una plataforma de escalera aérea significa que es muy maniobrable para situaciones de rescate. El vehículo también tiene un conjunto de escaleras junto a la pluma principal que se pueden usar para acceder o escapar en caso de que la pluma falle mientras está en altura.
Las bombas ligeras con tracción en las cuatro ruedas son una versión más pequeña del camión de bomberos de primera línea. Por lo general, se utilizan en zonas rurales donde pueden transitar con mayor facilidad por terrenos difíciles, calles estrechas o accesos remotos a determinadas zonas.
Por lo general, llevan una cantidad reducida del equipo que normalmente se encuentra en un camión de bomberos de tamaño normal.
También se podrán utilizar bombas ligeras de tracción en dos ruedas.
Un vehículo de rescate es un término genérico para cualquier vehículo contra incendios que realiza una función de rescate "pesada" o "especializada".
El equipo que transporta varía según el lugar donde se despliegue. Puede transportar equipos de corte de alta resistencia para su uso en colisiones de tráfico u otros incidentes de transporte.
También se pueden incluir equipos de rescate acuático y de rescate en espacios confinados , así como un amplio equipo de iluminación y bolsas de aire neumáticas para levantar cargas pesadas.
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Una unidad de apoyo operativo es un vehículo multifunción.
El término es intercambiable con otros dispositivos de apoyo, como personal de apoyo en materia de materiales peligrosos y productos químicos, encargados de equipos de respiración, encargados de colocar mangueras, encargados de control de daños o unidades de descontaminación.
El vehículo transporta equipo para apoyar a los vehículos y tripulaciones de bomberos normales, generalmente en incidentes prolongados o importantes.
Los encargados de la reparación de equipos de respiración llevan grandes existencias de cilindros de repuesto para equipos de respiración (BA) en caso de incidentes importantes. Reponen los cilindros que pueden haber sido utilizados por los bomberos para combatir un incendio prolongado o para manipular materiales peligrosos.
Algunos vehículos de asistencia para equipos respiratorios también están equipados con compresores que permiten recargar los cilindros de BA vacíos en el lugar del incidente. La mayoría también cuentan con un taller móvil para que los equipos de BA puedan repararse en el lugar del incidente y volver a estar disponibles para su uso en el lugar del incidente en un plazo muy breve.
Se trata de unidades especializadas equipadas para hacer frente a incidentes con materiales peligrosos (HazMat).
Las unidades de descontaminación cuentan con equipos especializados capaces de descontaminar a los trabajadores de emergencia y/o miembros del público que hayan estado en contacto con materiales peligrosos. El equipo que se transporta es de amplio espectro y de naturaleza altamente técnica.
El avance de la tecnología y el potencial de incidentes a gran escala han llevado a que más servicios de bomberos utilicen o incrementen su uso de unidades de comando móviles.
Una ventaja fundamental de este tipo de aparatos es que permiten utilizar los distintos tipos de equipos de comunicación necesarios en caso de incidentes importantes. Además de la amplia gama de frecuencias de radio utilizadas, los jefes de bomberos a menudo necesitan comunicarse a través de líneas fijas y enviar y recibir información a través de enlaces satelitales y circuito cerrado de televisión sobre la situación actual.
El vehículo de comando se puede utilizar esencialmente como un centro de conferencias en el lugar para el personal de comando, para mapear y planificar operaciones de extinción de incendios y para registrar y dirigir a las tripulaciones a medida que llegan.
Los transportadores de agua son camiones cisterna que se utilizan para proporcionar grandes volúmenes de agua a lugares que pueden no tener un hidrante cercano o un suministro de agua abierto. En algunos servicios de bomberos y rescate también funcionan como camiones cisterna para el transporte de espuma.
Los camiones cisterna transportan grandes cantidades de espuma para utilizar en caso de incendio en el que el agua no sea eficaz o no pueda utilizarse para apagarlo. Pueden adoptar la forma de un camión cisterna o un camión que transporta paquetes o barriles de espuma. En algunos servicios de bomberos y rescate, los transportistas de agua actúan como camiones cisterna, ya que vierten su carga habitual de agua y la reemplazan por espuma.
En incidentes prolongados de gran magnitud, los bomberos pueden verse sometidos a trabajos físicamente arduos en situaciones inhóspitas, como el calor extremo. Por ello, el bienestar de los bomberos se toma muy en serio y la capacidad de proporcionarles refrescos para mantener su hidratación y sus niveles de energía es primordial. En este caso, se moviliza una unidad de bienestar.
Una unidad de investigación de incendios asiste a incendios e incidentes cuya causa se considera sospechosa y está compuesta por expertos especialmente capacitados que actúan en colaboración con las investigaciones policiales. Puede adoptar la forma de un automóvil o una camioneta.
Algunas brigadas también pueden utilizar perros de búsqueda especialmente entrenados. En el lugar de los incidentes, el perro lleva botas especiales de protección contra incendios en las patas para protegerse de lesiones causadas por vidrios rotos o materiales calientes. Los perros pueden detectar cantidades minúsculas de acelerantes de hidrocarburos en cuestión de minutos. Este procedimiento normalmente llevaría mucho más tiempo a un investigador humano, utilizando equipo especializado, antes de que se puedan tomar muestras para su análisis científico.
Los vehículos New Dimension son grandes camiones con lonas laterales diseñados para ser desplegados en incidentes que involucran materiales químicos, biológicos, radiológicos y nucleares (CBRN) o para uso de búsqueda y rescate urbano (USAR) en escenas de desastres naturales o de gran escala.
No bombean agua, sino que llevan equipos de descontaminación masiva, iluminación, equipos de protección química, equipos de protección ambiental y equipos de rescate de uso general. Siempre están listos para ser desplegados si los recursos locales se ven desbordados.
Los vehículos de New Dimension son propiedad del gobierno, no del servicio de bomberos y rescate, y están estacionados en ubicaciones estratégicas en todo el Reino Unido.
Las bombas de gran volumen también forman parte del esquema New Dimension. Llevan una bomba sumergible, que suministra agua desde cualquier fuente abierta al lugar del incendio; una bomba que bombea hasta 8.000 litros (1.800 galones imperiales) por minuto (el doble que un camión de bomberos estándar); un módulo de caja de mangueras; y equipo auxiliar. Este equipo se transporta en una cápsula en la parte trasera del vehículo, similar a las mercancías en un camión de plataforma. Debido a que los vehículos son estándar en todo el país, cualquier vehículo con bomba de gran volumen puede transportar cualquier cápsula, independientemente del servicio de bomberos y rescate que lo opere. Las cápsulas tienen las mismas dimensiones que las otras cápsulas New Dimension, por lo que un vehículo que se utiliza para operaciones de bombeo de gran volumen puede transportar una cápsula USAR.
Se utilizaron con gran eficacia y en gran escala para ayudar en las operaciones en el incendio de Buncefield en Hertfordshire en 2005 y en las inundaciones a nivel nacional en 2007 .
En julio de 2010, el Servicio de Bomberos y Rescate de Merseyside comenzó una prueba de seis meses de dos motos de bomberos para su uso en la lucha contra incendios pequeños, liberando así los aparatos principales. Merseyside también ha desplegado otras motos para diversos usos desde 2005. Varios servicios de bomberos del Reino Unido utilizan motos de bomberos no para la lucha contra incendios, sino como herramientas de concienciación sobre la seguridad vial en motocicleta.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Defensa y el Servicio de Rescate y Lucha contra Incendios de la Real Fuerza Aérea operan numerosos tipos de vehículos, que van desde vehículos de tipo doméstico hasta vehículos de tipo accidente en aeródromos, dependiendo de la ubicación a la que presten servicio.
Los servicios de bomberos y rescate industriales y privados utilizan varios tipos de aparatos según el tipo de cobertura que se proporcione. Las grandes refinerías de petróleo pueden tener su propio servicio de bomberos en el lugar que despliega grandes camiones cisterna de espuma a granel para hacer frente a los grandes incendios de petróleo. Los aparatos contra incendios de tipo doméstico son los más utilizados.
Los vehículos de bomberos en los territorios británicos de ultramar son, en la mayoría de los casos, similares a los utilizados en el Reino Unido. También suelen emplear el marcado Battenburg. [2] [3]
