La caliza litográfica es una caliza dura , de grano suficientemente fino, homogénea y libre de defectos para ser utilizada en litografía .
Los geólogos utilizan el término "textura litográfica" para referirse a un tamaño de grano inferior a 1/250 mm. [1]
El término "sublitográfico" se utiliza a veces para una piedra caliza homogénea de grano fino con una textura algo más gruesa. [2]
La teoría generalmente aceptada sobre el origen de las calizas litográficas y sublitográficas es que se formaron en lagunas poco profundas, estancadas , hipersalinas y anóxicas . Se cree que la combinación de hipersalinidad leve y bajo contenido de oxígeno inhibió la formación de tapetes microbianos y evitó la invasión de organismos que habitan en el fondo. Los tapetes microbianos y los organismos que habitan en el fondo habrían dejado fósiles, y los organismos que habitan en el fondo habrían removido el sedimento acumulado, produciendo una roca menos homogénea. El estancamiento era necesario para evitar que las corrientes o la acción de las olas revolvieran o esculpiran el sedimento. [3] [4]
La fuente original de caliza litográfica fue la caliza de Solnhofen , llamada así por las canteras de Solnhofen donde se encontró por primera vez. Se trata de un depósito del Jurásico tardío , parte de un depósito de caliza plattenkalk (una caliza de grano muy fino que se divide en placas delgadas, generalmente micrita ) que se extiende a través del Jura de Suabia y el Jura de Franconia en el sur de Alemania. [5] Solo una pequeña fracción de caliza plattenkalk es adecuada para la litografía. [4]
Durante muchos años, los depósitos de Solnhofen fueron la única fuente de piedra caliza litográfica. La piedra caliza litográfica francesa de las canteras cercanas a Montdardier , a unos 6 km (3,7 mi) al sur de Le Vigan, Gard, se exhibió en la Gran Exposición de 1851, donde obtuvo una mención honorífica. Esta piedra es del Grupo Lias superior , del Jurásico temprano . [6] [7] La piedra de impresión litográfica más grande jamás extraída provino de Le Vigan, 230 x 150 cm (90 x 59 pulgadas). [8] Théophile Steinlen usó una piedra comparable para algunos de sus carteles. [9] Varias canteras son visibles hoy en día en la meseta calcárea sobre Montdardier, entre 2 km (1,2 mi) al norte ( 43°56′54.46″N 3°35′3.44″E / 43.9484611, - 3.5842889 ), y 2 km al oeste ( 43°55′52.61″N 3°33′38.78″E / 43.9312806, - 3.5607722 ) de la ciudad.
Poco antes de 1867, se abrió una segunda cantera de caliza litográfica en Francia cerca de Cerin y Crey, Isère ( 45°46′45.77″N 5°33′14.06″E / 45.7793806, -5.5539056 ). [10] Las calizas litográficas de Cerin son de la etapa Kimmeridgiense del Jurásico Superior y, al igual que los depósitos de Solnhofen, conservan numerosos fósiles interesantes . [11]
Cerca de Santa Maria de Meià, en el flanco sur de la Serra del Montsec (España), se han extraído calizas litográficas del Cretácico Inferior . En 1902, LM Vidal, ingeniero de minas, reconoció la importancia de los fósiles encontrados allí. [12]
La American Lithographic Stone Company se organizó en Louisville, Kentucky a finales de 1868. Inicialmente centró su operación en canteras en el condado de Overton, Tennessee , [13] pero poco antes de 1900, abrió una cantera en Brandenburg, Kentucky . Esta cantera era la única fuente comercial de piedra litográfica en los Estados Unidos a principios del siglo XX. A diferencia de la piedra Solnhofen, la piedra caliza litográfica de Kentucky era ligeramente dolomítica , y se consideró que era competitiva con la piedra Solnhofen para algunos propósitos, pero no para el trabajo de más alta calidad. [14] [15] Esta fuente de piedra era subcarbonífera ( Misisipiense ). [16] En 1917, la cantera Brandenburg fue considerada la fuente más importante de piedra litográfica en los Estados Unidos. [17] Antes de 1916, la producción de la cantera de Brandeburgo era pequeña, pero en 1916, cuando la Primera Guerra Mundial cortó el acceso a la piedra de Solnhofen, la cantera produjo 20 toneladas de piedra litográfica terminada. [18] Los restos de la cantera de litografía de Brandeburgo se encuentran a lo largo del sendero histórico para caminar Buttermilk Falls ( 38°0′3.54″N 86°9′34.74″O / 38.0009833, -86.1596500 ). [19]
En 1903, Clement L. Webster descubrió un lecho de caliza litográfica a unas 2 millas (3,2 km) al suroeste de Orchard, Iowa . Su empresa, la Interstate Investment & Development Company, trazó un pueblo llamado Lithograph City cerca y abrió una cantera ( 43°11′38.2″N 92°48′59.52″O / 43.193944, -92.8165333 ). [20] [21] La Formación Lithograph City del Grupo Cedar Valley se extiende a lo largo de la frontera entre el Devónico medio y tardío y recibió su nombre por su exposición en esta cantera. Los afloramientos de esta formación se extienden desde cerca de Cedar Falls, Iowa, hacia el norte hasta Minnesota . [22] La idoneidad de la piedra caliza de Lithograph City para la litografía fue probada por AB Hoen , quien informó que la piedra de dos capas de la cantera de Lithograph City era excelente para la litografía y de grano más fino que la piedra más fina de Solnhofen. [23] Lithograph City fue una fuente importante de piedra litográfica en los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, pero las canteras cerraron cuando las placas de impresión de metal reemplazaron a la piedra. En 1918, la Devonian Products Company se hizo cargo de la operación, centrándose en la producción de roca triturada y rebautizando la ciudad como Devonia. [24] En 1938, la ciudad había desaparecido. [25]
