En armas de fuego , en particular armas de fuego , pero no artillería, donde puede aplicarse una definición diferente [ cita requerida ] , el calibre (o calibre ; a veces abreviado como " cal ") es el diámetro interno nominal especificado del ánima del cañón del arma , independientemente de cómo o dónde se mida el ánima y de si el ánima terminada coincide con esa especificación. [1] Se mide en pulgadas o en milímetros [ cita requerida ] . [2] En los Estados Unidos se expresa en centésimas de pulgada; en el Reino Unido en milésimas; y en otros lugares en milímetros. Por ejemplo, un arma de fuego estadounidense de "calibre 45" tiene un diámetro de cañón de aproximadamente 0,45 pulgadas (11,43 mm). [ cita requerida ] Los diámetros de cañón también se pueden expresar utilizando dimensiones métricas. Por ejemplo, una "pistola de 9 mm" tiene un diámetro de cañón de aproximadamente 9 milímetros. Dado que las unidades métricas y las unidades habituales de EE. UU. no se convierten de manera uniforme en esta escala, las conversiones métricas de calibre medido en pulgadas decimales suelen ser aproximaciones de las especificaciones precisas en unidades no métricas, y viceversa.
En un cañón estriado , la distancia se mide entre estrías opuestas o entre ranuras opuestas ; las mediciones de estrías son comunes en las designaciones de cartuchos originarias de los Estados Unidos , mientras que las mediciones de estrías son más comunes en otras partes del mundo. Las mediciones "a través de las estrías" se utilizan para lograr la máxima precisión porque el estriado y el calibre específico así medido son el resultado de un proceso de mecanizado final que corta ranuras en el ánima rugosa, dejando atrás las "estrías".
Un buen rendimiento requiere un orificio recto y concéntrico que centre con precisión el proyectil dentro del cañón, en lugar de un ajuste "apretado" que se puede lograr incluso con orificios descentrados y torcidos que causan fricción excesiva, suciedad y un proyectil desequilibrado y tambaleante en vuelo.
Los calibres se dividen en cuatro categorías generales según su tamaño:
Hay mucha variación en el uso del término "pequeño calibre", que con el paso de los años ha cambiado considerablemente, y cualquier calibre inferior a 0,577 pulgadas (14,7 mm) se consideraba "pequeño calibre" antes de mediados del siglo XIX.
Aunque las armas de fuego modernas suelen denominarse por el nombre del cartucho para el que está calibrada la recámara, se las sigue clasificando juntas en función del diámetro del cañón. Por ejemplo, un arma de fuego podría describirse como un " rifle calibre 30 ", que podría admitir cualquiera de una amplia gama de cartuchos que utilicen un proyectil de aproximadamente 0,30 pulgadas (7,6 mm); o como un "rifle de percusión anular calibre 22", en referencia a cualquier arma de fuego de percusión anular que dispare cartuchos con un proyectil de calibre 22. Sin embargo, puede haber diferencias significativas en las dimensiones nominales de la bala y del cañón, y todos los cartuchos "categorizados" de esta manera no son automáticamente idénticos en calibre real.
Por ejemplo, las armas de fuego y proyectiles británicos 303 suelen "categorizarse" como "calibre .30" junto con varias docenas de cartuchos "calibre 30" estadounidenses a pesar de utilizar balas de 7,87 a 7,92 mm (0,310 a 0,312 pulgadas) de diámetro, mientras que todos los cartuchos de fusil de fuego central "calibre 30" estadounidenses utilizan un diámetro exterior de bala estándar común de 7,82 mm (0,308 pulgadas). El uso de balas más grandes que las especificaciones de diseño provoca presiones excesivas, mientras que las balas de tamaño inferior provocan presiones bajas, velocidades iniciales insuficientes y suciedad que, con el tiempo, conducirá a presiones excesivas.
Los fabricantes de las primeras armas de cartucho tuvieron que inventar métodos para nombrar los cartuchos, ya que no existía una convención establecida en ese momento. [3] Una de las primeras armas de cartucho establecidas fue el fusil de repetición Spencer , que las fuerzas de la Unión usaron en la Guerra Civil estadounidense . Se nombró en función de las dimensiones de la recámara , en lugar del diámetro del ánima, y el primer cartucho se llamó "cartucho n.º 56", lo que indica un diámetro de recámara de 0,56 pulgadas; el diámetro del ánima variaba considerablemente, de 0,52 a 0,54 pulgadas. Más tarde se crearon varios derivados utilizando el mismo cartucho básico, pero con balas de diámetro más pequeño; se nombraron por el diámetro del cartucho en la base y la boca. El n.º 56 original se convirtió en el .56-56, y las versiones más pequeñas, .56-52, .56-50 y .56-46. El 56-52, el más común de los nuevos calibres, usaba una bala de calibre 50.
Otros cartuchos de la era de la pólvora negra usaban esquemas de denominación que parecían similares, pero medían características completamente diferentes; 45-70 , 44-40 y 32-20 se designaban por el diámetro de la bala en centésimas de pulgada y la carga de pólvora negra estándar en granos . Opcionalmente, se designaba el peso de la bala en granos, como 45-70-405. [2] Este esquema fue mucho más popular y se mantuvo después de la llegada de los primeros cartuchos de pólvora sin humo , como el 30-30 Winchester y el 22 Long . Los desarrollos posteriores usaron términos para indicar la potencia relativa, como .44 Special y .44 Magnum . Las variaciones de estos métodos persisten hoy en día, con nuevos cartuchos como el 204 Ruger y el 17 HMR (Hornady Magnum Rimfire).
Los diámetros métricos para armas pequeñas se refieren a las dimensiones del cartucho y se expresan con una "×" entre el diámetro del orificio y la longitud del casquillo del cartucho; por ejemplo, el cartucho sueco 6,5×55 mm tiene un diámetro del orificio de 6,5 mm y una longitud del casquillo de 55 mm. [2]
Los medios para medir un ánima estriada varían, y pueden referirse al diámetro de las estrías o de las ranuras del estriado. [2] Por ejemplo, el 257 Roberts y el 250 Savage usan un proyectil de 0,257 pulgadas; tanto los cañones de los fusiles 250 Savage como 257 Roberts tienen un diámetro de estría de 0,250 pulgadas y un diámetro de ranura de 0,257 pulgadas. [4] El .308 Winchester se mide a través de las ranuras y usa una bala de 0,308 pulgadas de diámetro (7,82 mm); la versión de especificación militar se conoce como 7,62 × 51 mm OTAN , llamada así porque el diámetro del ánima medido entre las estrías es de 7,62 mm, y el cartucho tiene una vaina de 51 mm de largo. [5]
La conversión de un rifle para disparar un cartucho diferente en el mismo diámetro de calibre, a menudo implica simplemente volver a recámarar el cañón a las nuevas dimensiones del cartucho, si el diámetro del borde del nuevo cartucho coincide con el del cartucho anterior. La conversión de un rifle para disparar un cartucho diferente en un calibre y calibre diferente al que era inicialmente, significa que también será necesario cambiar el cañón del rifle. Debido a que muchos tiradores de rifles de precisión competitivos a menudo disparan miles de rondas por año tanto para prácticas como para competiciones, y con mayor frecuencia llegan al final de la vida útil de su cañón, por lo que el estriado se desgasta hasta un punto en el que un rifle pierde parte de su precisión , la decisión de hacer un cambio de calibre o cartucho a menudo se realiza al mismo tiempo que un armero coloca un nuevo cañón de rifle en el rifle . Hay algunos factores importantes a considerar al convertir un rifle a un calibre o cartucho diferente. La acción del rifle debe ser lo suficientemente larga para contener el nuevo cartucho, el cargador también debe poder contener el nuevo cartucho, la cara del cerrojo debe tener el diámetro correcto [6] y el extractor el tamaño correcto para sostener la cabeza del nuevo cartucho. La más común de estas conversiones de calibre en rifles, generalmente se realiza para cambiar de un cartucho original a un nuevo cartucho basado en él, como cuando se convierte un rifle a un Creedmoor de 6,5 mm desde un Winchester 308 en el que se basa.
En la siguiente tabla se enumeran algunos de los calibres más utilizados, en los que se emplean como equivalentes tanto las unidades métricas como las habituales en los EE. UU. Debido a las variaciones en las convenciones de nomenclatura y a los caprichos de los fabricantes de cartuchos, los diámetros de las balas pueden variar ampliamente con respecto al diámetro que implica el nombre. Por ejemplo, hay una diferencia de 0,045 pulgadas (1,15 mm) entre el más pequeño y el más grande de los diversos cartuchos designados como "calibre .38".
Las escopetas se clasifican según su calibre, una expresión relacionada. El calibre de una escopeta se refiere a la cantidad de esferas de plomo, cada una con un diámetro igual al del ánima, que equivalen a una libra (454 g (1,0 lb)) de peso. En el caso de una escopeta de calibre 12 (18,5 mm), se necesitarían 12 esferas del tamaño del ánima de la escopeta para igualar una libra. [12] Un calibre numéricamente mayor indica un cañón más pequeño: una escopeta de calibre 20 (15,6 mm) requiere más esferas para igualar una libra; por lo tanto, su cañón es más pequeño que el de la calibre 12. Esta métrica se utiliza en Rusia como "número de calibre": por ejemplo, "escopeta del calibre 12". El calibre 16 se conoce como "señorial" ( en ruso : барский ). Si bien los orificios de las escopetas se pueden expresar en calibres (la escopeta de ánima lisa mide 10,4 mm (0,410 pulgadas) de diámetro, [12] a diferencia de los rifles, el diámetro real del cañón de una escopeta de ánima lisa varía significativamente a lo largo del cañón, con el uso de estranguladores y perforación inversa.
En el Reino Unido, "calibre" se conoce como "calibre" y en los Estados Unidos "calibre" se conoce como "calibre", por ejemplo, una "escopeta de calibre 12" tiene un calibre que puede acomodar una esfera de plomo que pesa 1/12 de libra.
El término calibre se utiliza como una medida de la longitud de los cañones de artillería desde la boca del cañón hasta la recámara, expresada como un múltiplo del diámetro del ánima. Por ejemplo, un cañón de 4 pulgadas de 50 calibres tendría un cañón de 4 pulgadas × 50 = 200 pulgadas de largo (escrito como 4" L/50 o 4"/50). Un cañón de 16 pulgadas de 50 calibres (16" L/50) tiene una longitud de cañón de 50 × 16 = 800 pulgadas (66 pies 8 pulgadas).
En la Segunda Guerra Mundial, los cañones navales de 14 y 16 pulgadas eran comunes. La Marina Real Británica insistió en tener cañones de calibre 50 en los barcos, ya que permitirían que proyectiles de entre 1900 y 2700 libras (860 y 1220 kg) viajaran a una velocidad inicial de hasta 1800 mph (2897 km/h) a una distancia de 26 mi (42 km). [ cita requerida ]
Los cañones de ánima lisa y las carronadas se designan por el peso en libras imperiales de perdigones esféricos de hierro macizo de diámetro adecuado para el ánima. Los tamaños estándar son 6, 12, 18, 24, 32 y 42 libras, [13] con algunos pesos no estándar que utilizan el mismo esquema. Véase Carronada#Artillería .
Desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX, la medida del calibre de las armas de pólvora de gran tamaño se expresaba habitualmente como el peso de sus perdigones de hierro en libras . Los perdigones de hierro se utilizaban como referencia estándar porque el hierro era el material más común utilizado para la munición de artillería durante ese período, y los perdigones esféricos sólidos eran la forma más común que se encontraba. De este modo, la artillería se clasificaba en categorías estándar, siendo los cañones de 3 libras, 4 libras, 6 libras, 8 libras, 9 libras, 12 libras, 18 libras, 24 libras y 32 libras los tamaños más comunes, aunque existían tamaños más grandes, más pequeños e intermedios.
En la práctica, sin embargo, se produjeron variaciones significativas en la masa real del proyectil para un peso nominal de disparo dado. El país de fabricación es un factor importante a tener en cuenta a la hora de determinar los diámetros del cañón. Por ejemplo, la libra francesa , hasta 1812, tenía una masa de 489,5 g (1,079 lb), mientras que la libra inglesa contemporánea ( avoirdupois ) tenía una masa de aproximadamente 454 g (1,001 lb). Así, un cañón francés de 32 libras en la batalla de Trafalgar lanzó un proyectil con 1,138 kg (2,51 lb) más de masa que un cañón inglés de 32 libras.
Para complicar aún más las cosas, las armas cargadas por la boca requieren un espacio significativo entre los lados del ánima del cañón y la superficie del proyectil. Esto es necesario para que el proyectil pueda insertarse desde la boca hasta la base del cañón y asentarse de forma segura junto a la carga propulsora con relativa facilidad. El espacio, llamado resistencia al viento , aumenta el tamaño del ánima con respecto al diámetro del proyectil entre un 10% y un 20%, dependiendo del año en que se fundió el cañón y de la fundición responsable.
La relación entre el diámetro del ánima y el peso del proyectil se rompió tras la adopción generalizada de armas estriadas durante la última parte del siglo XIX. Las armas siguieron clasificándose por el peso del proyectil hasta mediados del siglo XX, en particular en el servicio británico con armas como las armas antitanque de 2 libras , 6 libras y 17 libras . Sin embargo, este valor ya no estaba definitivamente relacionado con el diámetro del ánima, ya que los proyectiles ya no eran simples esferas y, en cualquier caso, eran más a menudo casquillos huecos llenos de explosivos en lugar de perdigones de hierro macizo.
La definición del diccionario de calibre en Wikcionario