El cambio climático es un problema importante para las Maldivas . Como archipiélago de islas bajas y atolones en el océano Índico, la existencia de las Maldivas está gravemente amenazada por el aumento del nivel del mar . Para 2050, el 80% del país podría volverse inhabitable debido al calentamiento global. [1] Según el Banco Mundial , con "se proyecta que los futuros niveles del mar aumentarán en el rango de 10 a 100 centímetros para el año 2100, todo el país podría sumergirse". [2] Las Maldivas se esfuerzan por adaptarse al cambio climático , y las autoridades maldivas han sido prominentes en la defensa política internacional para implementar la mitigación del cambio climático .
En 1988, las autoridades de Maldivas creían que el aumento del nivel del mar podría cubrir por completo el país en los próximos 30 años y afirmaban que "un aumento estimado de 20 a 30 centímetros en los próximos 20 a 40 años [sería] 'catastrófico'". [3] En 2021, el 90% de las islas de Maldivas sufrieron una erosión grave, el 97% del país ya no tenía agua subterránea dulce y más del 50% del presupuesto nacional se estaba gastando en esfuerzos para adaptarse a los efectos del cambio climático. El país perdió una de sus principales defensas naturales en un evento de blanqueamiento en 2016 que afectó a aproximadamente el 60% de sus arrecifes de coral . [1]
El informe de 2007 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático predijo que el límite superior del aumento del nivel del mar será de 59 centímetros (23 pulgadas) para el año 2100, lo que significa que la mayoría de las 200 islas habitadas de las Maldivas podrían tener que ser abandonadas. [4] Según investigadores de la Universidad de Southampton , las Maldivas son la tercera nación insular más amenazada debido a las inundaciones causadas por el cambio climático como porcentaje de la población. [5]
En 2020, un estudio de tres años de la Universidad de Plymouth que analizó las Maldivas y las Islas Marshall , descubrió que las mareas mueven los sedimentos para crear una mayor elevación, una respuesta morfológica que podría ayudar a las islas bajas a adaptarse al aumento del nivel del mar y mantener las islas habitables. La investigación también informó que los diques marinos estaban comprometiendo la capacidad de las islas para adaptarse al aumento del nivel del mar y que el ahogamiento de las islas es un resultado inevitable para las islas con estructuras costeras como los diques marinos. [6] Hideki Kanamaru, oficial de recursos naturales de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura en Asia y el Pacífico, dijo que el estudio proporcionó una "nueva perspectiva" sobre cómo las naciones insulares podrían abordar el desafío del aumento del nivel del mar, y que incluso si las islas pueden adaptarse naturalmente a mares más altos elevando sus propias crestas, los humanos aún necesitan redoblar los esfuerzos en materia de calentamiento global y protección para las poblaciones insulares. [7]
La mayoría de la población de las Maldivas vive en atolones pequeños, llanos y densamente poblados que se ven amenazados por tormentas violentas o incluso por el más mínimo aumento del nivel del mar. La capital, Malé, está especialmente amenazada porque se encuentra en un atolón pequeño, llano y extremadamente densamente poblado, rodeado de diques y otras barreras para protegerse de las tormentas. Esto significa que el atolón de Malé no puede cambiar de forma en respuesta al aumento del nivel del mar y depende cada vez más de costosas soluciones de ingeniería. [8]
El cambio climático también tendrá implicaciones importantes para el turismo en las Maldivas . [9]
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Las Maldivas contienen el 3% de los arrecifes de coral del mundo , [10] que se ven afectados por el cambio climático. [11] El evento de blanqueamiento de corales global de 2016 afectó en gran medida a los arrecifes de coral en las Maldivas, y se espera que tales eventos se vuelvan más frecuentes y severos debido al cambio climático. [10] [12]
En 2009, el presidente Mohamed Nasheed anunció un plan para convertir al país en un país neutro en carbono y emprender una transición hacia la energía renovable en la década siguiente. [13] Maldivas planeaba eliminar o compensar todas sus emisiones de gases de efecto invernadero . En las conversaciones internacionales sobre el clima de 2009 , Nasheed explicó que:
Para nosotros, renunciar a los combustibles fósiles no sólo es lo correcto, sino que también redunda en nuestro propio interés económico... Los países pioneros se liberarán del precio impredecible del petróleo extranjero, sacarán provecho de la nueva economía verde del futuro y mejorarán su posición moral, lo que les dará mayor influencia política en el escenario mundial. [14]
En 2017, el gobierno de Abdulla Yameen cambió su política y se propuso convertirse en un país con bajas emisiones de carbono y priorizar el desarrollo. El ministro de Medio Ambiente, Thoriq Ibrahim, dijo: "No vamos a ninguna parte. El sueño [de lograr que las Maldivas sean neutrales en carbono] se acabó. Nuestro objetivo es convertirnos en un país con bajas emisiones de carbono". [15]
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Para defenderse del cambio climático y del consiguiente aumento del nivel del mar, el gobierno nacional de las Maldivas ha preparado un Programa Nacional de Acción para la Adaptación, que intenta considerar críticamente y aliviar muchas de las graves amenazas que enfrenta el país. [16] Las Maldivas han implementado medidas para combatir el aumento del nivel del mar, incluyendo un muro alrededor de la capital, Malé [17] y la renovación de la infraestructura local, en particular los puertos. [18] El país inició un proyecto de recuperación de tierras a gran escala en Hulhumalé a fines de la década de 1990, en parte como preparación para la reubicación desde otras partes del país. [1] Una empresa holandesa ha propuesto construir 5000 casas flotantes cerca de Malé. [19]
En 2008, Nasheed anunció planes para estudiar la compra de nuevas tierras en la India , Sri Lanka y Australia debido a sus preocupaciones sobre el calentamiento global y la posibilidad de que gran parte de las islas se inunden por la subida del nivel del mar. La compra de tierras se realizará con un fondo generado por el turismo . El presidente explicó sus intenciones: "No queremos abandonar las Maldivas, pero tampoco queremos ser refugiados climáticos viviendo en tiendas de campaña durante décadas". [20]
La defensa de la mitigación del cambio climático es un componente clave de la política exterior de las Maldivas . [21] El presidente Maumoon Abdul Gayoom expresó su preocupación por el aumento del nivel del mar en la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1997. [22] El presidente Mohamed Nasheed dijo en 2012 que "si las emisiones de carbono continúan al ritmo que aumentan hoy, mi país estará bajo el agua en siete años". [23] Pidió más acciones de mitigación del cambio climático durante su participación en los programas de televisión estadounidenses The Daily Show [24] y The Late Show with David Letterman , [23] y fue anfitrión de "la primera reunión de gabinete submarina del mundo " en 2009 para crear conciencia sobre las amenazas que plantea el cambio climático. [25] [26] [27]
En 2016, el expresidente de las Maldivas, Maumoon Abdul Gayoom, afirmó que “para los trescientos mil habitantes de las Maldivas, ninguna de estas amenazas se compara, en magnitud y probabilidad, con el cambio climático global y el consiguiente aumento del nivel del mar”. [16] El exministro de Medio Ambiente de las Maldivas, Mohamed Aslam, afirmó: “Si las Maldivas pueden hacerlo, ustedes también pueden hacerlo. Para nosotros es importante no solo hablar, sino predicar con el ejemplo”. [8]
Un estudio de 2017 sobre la opinión pública de los maldivos sobre el cambio climático concluyó que "más del 50% de los encuestados perciben que el aumento futuro del nivel del mar será un desafío serio a nivel nacional y aceptan que la migración de las islas a otros países podría ser una opción potencial", aunque los factores religiosos y culturales jugaron un papel. [28]
Un aumento gradual del nivel medio del mar amenaza con cubrir por completo esta nación del océano Índico de 1196 pequeñas islas en los próximos 30 años, según las autoridades. El director de Asuntos Ambientales, Sr. Hussein Shihab, dijo que un aumento estimado de 20 a 30 centímetros en los próximos 20 a 40 años podría ser "catastrófico".
Las naciones insulares más amenazadas corren el mayor riesgo de inundaciones debido al cambio climático 3 Maldivas (Océano Índico)