La calavera y las tibias cruzadas eran un motivo fraternal común como símbolo de mortalidad y advertencia a finales del siglo XIX y principios del XX. El símbolo fue adoptado, por diversas razones, por muchos equipos, clubes y sociedades deportivas tanto en América como en Europa.
El motivo de la calavera y las tibias cruzadas fue utilizado por muchas fraternidades, hermandades y sociedades secretas universitarias estadounidenses fundadas en los siglos XIX y XX. El ejemplo más conocido de este uso es Skull and Bones , una sociedad secreta de la Universidad de Yale que deriva su nombre del símbolo. Otras organizaciones fraternales universitarias conocidas que utilizan el cráneo y los huesos de alguna manera en sus símbolos públicos incluyen, entre otras, Delta Sigma Pi , Kappa Sigma , Sigma Phi Epsilon , Phi Kappa Sigma , Tau Kappa Epsilon , Chi Psi y Zeta Beta. Fraternidades Tau y Hermandades Sigma Sigma Sigma , Chi Omega y Kappa Delta . Otros grupos fraternales también utilizan la calavera y las tibias cruzadas en su simbolismo o en sus rituales fraternales secretos. Estos grupos incluyen los Caballeros de Colón , la Royal Black Institution , los Apprentice Boys de Derry y los Caballeros Templarios de masonería . [ cita necesaria ]
En el uso fraternal, la calavera y las tibias cruzadas, junto con los esqueletos completos y la calavera sola, son un motivo muy común debido a su asociación común con la muerte. El significado de estos símbolos varía de un grupo a otro. Para algunos, son un recordatorio simbólico de la mortalidad. Para otros, el símbolo tiene una referencia religiosa (como ocurre con los Caballeros Templarios Masónicos, para quienes el cráneo y los huesos simbolizan el Gólgota, el lugar de la crucifixión de Jesús). Otro uso fraternal común es el de advertencia, en el que la calavera y las tibias cruzadas simbolizan una terrible advertencia contra la traición de los secretos del grupo y/o el incumplimiento del juramento.
En los deportes, el símbolo se adoptó por primera vez en la década de 1870. Fue popular en muchos deportes de fútbol en Gran Bretaña y todavía es ampliamente utilizado por los equipos deportivos modernos. Los primeros equipos en adoptar la calavera y las tibias cruzadas fueron los equipos de rugby de la época. Aunque algunos equipos costeros adoptaron una asociación con piratas en el nombre de su equipo, la mayoría de los equipos usaron el símbolo simplemente como una forma de rebelión y su connotación de peligro. El primer equipo Cardiff RFC adoptó una calavera y tibias cruzadas blancas en la franja negra del equipo en 1876, pero esto se cambió la temporada siguiente después de la presión de los padres de los jugadores. [1] El símbolo también fue utilizado por el equipo de rugby itinerante por invitación Barbarians , pero se abandonó para los aros blancos y negros a finales de la década de 1890.
En Irlanda, el University College Cork ha utilizado la calavera y las tibias cruzadas colocadas sobre el escudo de la Universidad para muchos de sus equipos deportivos, sobre todo el equipo de rugby universitario . Aunque existe una disputa sobre el origen de la adopción de la insignia, se cree que la conexión pasada de la Universidad como escuela de medicina puede haber sido el motivo de su uso. [2] El University College incluso hace referencia a la calavera y las tibias cruzadas en su College Victory Cry.
El equipo Poole Pirates Speedway en el Reino Unido tiene la Calavera y las Tibias Cruzadas como insignia del equipo.
El logotipo de los Blackshirts , la unidad defensiva inicial del equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers , es una Calavera y Tibias Cruzadas con la calavera llevando el casco del equipo . Además, los jugadores y aficionados suelen celebrar "tirando los huesos", donde cruzan los antebrazos en el aire, formando una 'X', imitando el logo.
Los seguidores del FC St. Pauli adoptaron la calavera y las tibias cruzadas como símbolo no oficial del club.
Los equipos atléticos de la Universidad de Carolina del Este , apodados Piratas , utilizan una bandera modificada con una calavera y tibias cruzadas como símbolo. (La calavera lleva un sombrero tricornio morado).