Los Gonatidae , también conocidos como calamares de brazo , son una familia de calamares de tamaño moderado . La familia contiene alrededor de 19 especies en tres géneros , ampliamente distribuidos y abundantes en las frías aguas boreales del océano Pacífico . Se conoce al menos una especie de aguas antárticas y dos del Atlántico norte . El género Eogonatus fue creado para la especie conocida como Eogonatus tinro porque no tenía ganchos en la maza tentacular y tiene 5 filas de dientes en la rádula . Estudios moleculares en alozimas y ADN mitocondrial han indicado que esta especie anida dentro del género Gonatus , [3] aunque otras autoridades lo tratan como sinónimo de Gonatopsis okutanii . [4]
Morfológicamente, los calamares de brazo son bastante uniformes: todas las especies se caracterizan por las ventosas de sus brazos , que están dispuestas en cuatro filas (series) en lugar de las dos típicas. En la mayoría de las especies, las dos filas de ventosas mesiales del brazo se han modificado para convertirse en ganchos y las mazas tentaculares , que están cubiertas por muchas filas irregulares de ventosas diminutas, pueden poseer un gancho central agrandado, con o sin varios ganchos más pequeños. En el calamar de brazo magister ( Berryteuthis magister ), solo las hembras poseen ganchos. Las especies del género Gonatus se diferencian del resto de la familia (y de la mayoría de los calamares) por su falta de tentáculos en la edad adulta.
Sólo una especie, el calamar de brazo ardiente ( Gonatus pyros ), posee fotóforos ; estos están ubicados en la periferia ventral de los ojos .
Los gonátidos suelen tener cuerpos musculosos y cilíndricos con una piel muy suave, de color rojizo a marrón violáceo. Los brazos son gruesos y ágiles; las aletas varían en forma y tamaño, desde sagitadas y de alrededor del 50% de la longitud del manto , hasta reniformes y de alrededor del 30% de la longitud del manto. De tamaño moderado, estos calamares varían en tamaño de 11 a 40 cm; la mayoría de las especies miden 25 cm o menos. Las hembras son algo más grandes que los machos.
Estos calamares son pelágicos , están asociados con la plataforma continental y pueden vagar a profundidades de hasta 4.500 m o más, dependiendo de la especie. Sus hábitos están poco estudiados, pero se cree que los calamares emprenden migraciones diurnas ; durante el día, los calamares permanecen en la oscuridad de las profundidades a media agua. Por la noche, ascienden a las capas superiores de la columna de agua para alimentarse a la luz de las estrellas. Sin embargo, una especie, Gonatopsis octopedatus , tiene brazos curiosamente curvados, lo que sugiere una existencia bentónica.
Se sabe poco sobre el ciclo reproductivo del calamar de brazo. La mayoría de las especies de calamar cuya reproducción se ha observado han depositado huevos en el fondo del mar y luego los han dejado eclosionar por sí solos. Se han observado cinco calamares Gonatus ónix hembras en el Cañón de Monterey arrastrando un saco de membrana que contiene entre 2000 y 3000 huevos en desarrollo. [5] No se sabe con certeza si este comportamiento se extiende a otros miembros de la familia Gonatidae o si es particular de esta especie.
Las presas incluyen especies bentónicas y pelágicas, incluidos peces más pequeños , como escorpiones y abadejos juveniles , crustáceos , incluidos eufáusidos y anfípodos , y otros calamares. También se sabe que existe canibalismo entre los gónatidos. [6]
Los cetáceos son importantes depredadores de los gonátidos; se sabe que el zifio de Baird , el narval , el calderón de aleta corta , la marsopa de Dall y los cachalotes se alimentan de ellos. Otros depredadores incluyen grandes aves marinas , lobos marinos del norte , elefantes marinos y peces grandes, como granaderos , fletanes y varias especies de salmón . En aguas del extremo sur, las focas de Weddell y los lobos marinos del sur , así como varias especies de albatros y pingüinos , se alimentan de Gonatus antarcticus .
La especie enumerada arriba con un asterisco (*) es cuestionable y necesita más estudios para determinar si es una especie válida o un sinónimo.