Las cajas rojas , o a veces cajas ministeriales , son un tipo de caja de envío [1] producida por Barrow Hepburn & Gale o Wickwar & Co y son utilizadas por los ministros del gobierno británico y el monarca británico para llevar documentos gubernamentales. De apariencia similar a un maletín , se utilizan principalmente para guardar y transportar documentos ministeriales oficiales. Las cajas rojas son una forma moderna de cajas de envío, que se han utilizado en el gobierno durante siglos. En la cámara de la cámara baja de los parlamentos británico y australiano se siguen utilizando cajas de despacho de un diseño muy diferente . Esas cajas contienen libros religiosos para los nuevos miembros de la cámara, pero también son utilizadas como atriles por los miembros del banco delantero .
Según HM Treasury :
Los ministros pueden utilizar maletines ordinarios con cerradura para transportar información clasificada como "Confidencial" o inferior. Para información con un nivel de seguridad superior (como 'Secreto') se exige el uso de casillas de despacho, que ofrecen mayor seguridad, y que suelen ser de color rojo. Sin embargo, también está disponible una versión de viaje de la caja en negro, que ofrece el mismo nivel de seguridad que una caja roja, pero está diseñada para ser menos llamativa. En la práctica, los ministros utilizan cajas de despacho para transportar la mayoría de sus documentos debido al mayor nivel de seguridad que ofrecen. [1]
Las cajas son utilizadas por los ministros a diario mientras están en el gobierno y, por lo tanto, se convierten en un recuerdo importante de su mandato, y muchos optan por comprar y conservar sus cajas rojas. Muchas cajas propiedad de figuras políticas famosas de la historia británica y utilizadas por ellas se han vendido en subastas. Esas cajas representan algunas de las posesiones más importantes de los ex primeros ministros.
La caja de despacho ministerial de Margaret Thatcher fue vendida en una subasta por Christie's en 2015 por 242.500 libras esterlinas. [2] La caja roja de Winston Churchill (fabricada por Wickwar) fue vendida por Sotheby's en 2014 por £158.500, 25 veces el precio estimado. [3]
A menudo se entregan recuadros rojos al presidente saliente de los Estados Unidos como símbolo de la relación entre los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido. George W. Bush recibió una de esas cajas de manos de Tony Blair .
Las cajas son fabricadas por Barrow Hepburn & Gale o Wickwar & Co según el diseño original de Wickwar. Las cajas de 2 a 3 kilogramos (4 a 7 libras) están construidas con pino de crecimiento lento, forradas con plomo y satén negro. El revestimiento de plomo, que se conserva en las cajas modernas, tenía como objetivo garantizar que la caja se hundiera al ser arrojada por la borda en caso de ser capturada. [4] Cada caja tarda tres días en terminarse. [5]
Están envueltos en cuero y emplean una impresión personalizada, que se aplica después de curar y teñir. Cada caja está grabada en oro con la cifra real del monarca reinante, el título del propietario y del destinatario de la caja roja, teniendo prioridad el título del destinatario. A cada uno también se le asigna un número único para ayudar a la identificación y el control del contenido. [6] Otra característica única de las cajas es la ubicación de la manija en el lado de las bisagras, opuesto a la cerradura, de modo que cuando se coloca sobre un escritorio, la cerradura mira al destinatario, quien tiene la llave y la autoridad para acceder al contenido. De la caja. Esto también garantiza que la caja esté cerrada antes de transportarla. [7]
Se han dado dos razones para el uso del rojo como color predominante en las cajas de despacho utilizadas en el gobierno. Una es que el Príncipe Alberto prefería el color porque era el predominante en las armas de la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha . [7] Sin embargo, también se afirma que la práctica comenzó a finales del siglo XVI, cuando el representante de la reina Isabel I, Francis Throckmorton , presentó al embajador español, Bernardino de Mendoza, un maletín rojo especialmente construido y lleno de morcillas. [8]
Hoy en día, aunque "caja roja" se ha convertido en sinónimo de cajas de envío, [7] también se utilizan otros colores para indicar las diferentes funciones de las cajas en el Parlamento.
El negro se utiliza para aquellas cajas preparadas para látigos gubernamentales [9] y por discreción cuando las cajas están diseñadas para viajar. [7] Un cuadro azul con una franja roja se utiliza específicamente para documentos confidenciales que sólo ven el primer ministro, su secretario privado y funcionarios de inteligencia. Esta caja se conoce como "Old Stripey" debido a la franja roja. Los secretarios permanentes, que son funcionarios públicos y no diputados o lores, tienen casillas similares pero de color verde. Tienen exactamente la misma función que las cajas rojas ministeriales. Barrow Hepburn y Gale también han puesto a disposición buzones de envío en verde para los miembros del parlamento.
William Hague, mientras era líder de la oposición, hizo que le hicieran una caja azul con letras que denotan su cargo. [10] No se sabe si en la actualidad se utiliza una caja azul.
Fabricar una caja costó £ 865,43 en 2010. [1] Otra caja fabricada en 2021 por Aldridge's costó £ 1100. [11] Entre 2002 y 2007, el gobierno británico gastó 57.260 libras esterlinas en cajas nuevas. [7]
Existe la costumbre anual de que el Ministro de Hacienda muestre una caja roja a la prensa en Downing Street para simbolizar el nuevo presupuesto del gobierno del Reino Unido. En lugar de contener el nuevo presupuesto , el cuadro rojo contiene el discurso y las notas del canciller.
El cuadro rojo de William Ewart Gladstone fue elaborado por Wickwar & Co para su primer presupuesto en 1853. [12] Gladstone fue Ministro de Hacienda en cuatro ocasiones y ocupó el cargo durante más tiempo que nadie en la historia del Reino Unido. [12]
La caja roja de Gladstone fue utilizada por todos los cancilleres posteriores hasta 2011, con las excepciones de James Callaghan (1964-1967) y Gordon Brown (1997-2007), a quienes se encargaron otras nuevas en 1965 y 1997 respectivamente: [13] 51 cancilleres durante más de 150 años. La caja presupuestaria de Gladstone fue utilizada por Alistair Darling (2007-2010) y, por última vez, por George Osborne en junio de 2010. [8]
El presupuesto de la primavera de 1868 fue tristemente célebre porque el canciller George Ward-Hunt abrió su buzón y descubrió que había dejado su discurso en casa. [12]
Desde marzo de 2011, se utiliza una nueva caja presupuestaria encargada por los Archivos Nacionales . [14]
Las cajas rojas son entregadas al soberano británico todos los días (excepto el día de Navidad y el domingo de Pascua ) por los departamentos gubernamentales, a través de la página de la presencia. [15] El papel del monarca como jefe de estado requiere mantenerse al tanto de lo que sucede en el Parlamento y los gobiernos de todos los demás países de la Commonwealth, así como de los acontecimientos actuales de todo el mundo. Los documentos que el monarca debe firmar y proporcionar el consentimiento real se entregan en buzones rojos, a los que se dirige diariamente. Muchos gobernadores generales , gobernadores y vicegobernadores de los Reinos de la Commonwealth también utilizan cuadros rojos. [dieciséis]
El Gobierno escocés tiene nueve buzones azules de despacho del Secretario del Gabinete para sus ministros . [17]
Al principio de la independencia de Singapur, los ministros tenían cajas rojas similares a las británicas, pero con el escudo de armas de Singapur.
El ministro de Educación, Heng Swee Keat , ex secretario privado principal de Lee Kuan Yew , reveló en una publicación de Facebook que Lee continuó usando la caja roja durante toda su vida hasta el 4 de febrero de 2015, el día antes de su hospitalización definitiva. [18]
Tradicionalmente, el Ministro de Finanzas utilizaba una caja de madera roja con el emblema nacional para llevar los planes presupuestarios anuales del Gabinete, similar a la caja del presupuesto del gobierno británico para simbolizar el nuevo presupuesto, que contenía el discurso del ministro. [19]
En 2022, los ingenieros eléctricos y mecánicos de Sri Lanka produjeron varias cajas rojas hechas de cuero rojo designadas como "Bolsa de despacho presidencial" para uso del presidente de Sri Lanka . [20]