Una cabina de llamada o callbox es una caja (generalmente de metal) que contiene un teléfono de línea directa de propósito especial u otro dispositivo de telecomunicaciones que ha sido utilizado por varias industrias e instituciones como una forma para que los empleados o clientes en una ubicación remota se comuniquen con una oficina de despacho central .
Algunas compañías de taxis utilizaban cabinas telefónicas antes de la introducción de la comunicación por radio bidireccional como una forma de que los conductores se presentaran en la oficina de despacho y recibieran las solicitudes de servicio de los clientes. Las cabinas telefónicas para taxis se instalaban en las paradas de taxis , donde los taxis hacían cola para realizar viajes.
Además, antes de la introducción de las radios bidireccionales, algunas agencias policiales instalaban cabinas telefónicas o " cajas de policía " en lugares de la calle como una forma de que los agentes de patrulla informaran a su oficina de despacho. Antes del desarrollo de los números de teléfono de emergencia y la proliferación de los teléfonos móviles , algunas agencias de bomberos instalaban cabinas telefónicas en varios lugares de la calle para que un peatón o conductor que detectara un incendio pudiera informarlo rápidamente.
Un dispositivo relacionado es el teléfono de vía, una unidad de comunicación que se ubica a lo largo de la ruta de un ferrocarril . Estos pueden ser teléfonos fijos con cable o inalámbricos. Las redes ferroviarias tienen este tipo de teléfono instalado para que los centros de operaciones ferroviarias y los usuarios de la vía puedan comunicarse. [1]
Cada vez más minoristas utilizan cabinas telefónicas en sus tiendas como una forma de que los compradores soliciten un servicio ( Cabina telefónica para compradores ) y para que los empleados de la tienda soliciten asistencia ( Cabina telefónica para directores ). Las cabinas telefónicas para minoristas son generalmente dispositivos inalámbricos que se comunican con los dispositivos de comunicación de la tienda a través de radiofrecuencia (303 MHz) o mediante redes 802.11.
También existen cabinas telefónicas a intervalos regulares a lo largo de los costados de muchas autopistas y líneas de tránsito rápido en todo el mundo, donde los conductores o pasajeros pueden usarlas para comunicarse con un centro de control en caso de accidente u otra emergencia. Estas cabinas telefónicas suelen estar marcadas con una luz estroboscópica azul que parpadea brevemente cada pocos segundos. [2] Las cabinas en áreas remotas ahora suelen tener células solares para alimentarlas.
Las carreteras de Estados Unidos con cabinas telefónicas incluyen la mayoría de las principales autopistas de California , la autopista de peaje de Florida y la Interestatal 185 en Georgia . En lugar de un teléfono, estos dispositivos simplemente tienen cuatro botones para presionar: azul para accidente u otra emergencia (enviar a la policía, bomberos o médicos), verde para servicio importante (avería mecánica, enviar una grúa ), negro para servicio menor (sin gasolina o rueda pinchada) y amarillo para cancelar. [ aclaración necesaria ] Las carreteras de otros lugares pueden tener cabinas telefónicas, aunque son más caras y deben tener cables para largas distancias o dependen de un servicio de telefonía móvil rural deficiente .
Muchas cabinas de llamadas celulares en California ahora incluyen una interfaz TTY para usuarios con problemas de audición.
Las cabinas telefónicas tienen la ventaja de que su ubicación se conoce inmediatamente, mientras que los usuarios de teléfonos móviles en problemas no necesariamente saben dónde se encuentran. En California, una llamada al 911 desde un teléfono celular se conecta con la Patrulla de Carreteras de California, mientras que una cabina telefónica se conectará con un centro de respuesta regional dedicado. La identificación automática de números (ANI) DTMF o el identificador de llamadas de la cabina telefónica se utilizarán para mostrar el número de la señal de la cabina telefónica y su ubicación en el sistema de despacho asistido por computadora (CAD).
Una cabina de llamadas de emergencia también puede tener una función secundaria como unidad terminal remota (RTU). Se utilizaron sistemas experimentales implementados alrededor de Sacramento , California, para conectar sensores de niebla y televisión de circuito cerrado utilizando el transceptor celular dentro de la cabina de llamadas. [3]
En California, las cabinas telefónicas de las autopistas se utilizaron unas 98.000 veces en 2001. Esa cifra se redujo en un 80 por ciento, hasta 19.600 veces en 2010, o aproximadamente una llamada por cabina al mes. El coste de las cabinas telefónicas para el programa de Autoridad de Servicios para Autopistas y Vías Expresas (SAFE) en el área de la Bahía de San Francisco es de 1,7 millones de dólares anuales. [4] Como resultado, desde 2009 aproximadamente la mitad de las cabinas telefónicas han sido retiradas de ciertas autopistas de California, dejándolas preferentemente sólo en lugares donde la cobertura de telefonía móvil es deficiente. [5]
Anteriormente, Florida tenía instaladas cabinas telefónicas a intervalos de una milla a lo largo de todas sus autopistas interestatales , así como en la autopista de peaje de Florida . Todas estas cabinas fueron retiradas en 2014, después de una disminución del 65 por ciento en el uso durante un período de ocho años, en consonancia con el aumento del uso de teléfonos móviles. Mantenerlas en funcionamiento le costaba al estado aproximadamente un millón de dólares al año. [6]
En muchos campus universitarios de Norteamérica, se instalan cabinas telefónicas en varios lugares del campus para que los estudiantes, el personal o los visitantes puedan ponerse en contacto con la seguridad del campus en caso de emergencia. La Universidad de Nueva York , por ejemplo, conecta sus cabinas telefónicas al sistema de comunicaciones de toda la universidad. [7] Otras cabinas telefónicas utilizan el servicio de telefonía móvil y funcionan con energía solar, por lo que no es necesario extender el cableado hasta el centro de un estacionamiento u otra ubicación remota. Como resultado, pueden funcionar durante un corte de energía si la estación de telefonía celular aún está alimentada.
La ciudad de Nueva York cuenta con un gran sistema de cabinas telefónicas destinadas a solicitar la intervención de la policía o de los bomberos, donde las llamadas se enrutan a los despachadores locales, en lugar de a la cola general del 9-1-1 . El Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York informa que el 2,6 por ciento de las llamadas de emergencia que reciben se originan en cabinas telefónicas, el 88 por ciento de las cuales son falsas alarmas. [8] Los funcionarios de la ciudad han intentado eliminar las cabinas telefónicas, sin embargo, en 2011 el juez federal Robert W. Sweet rechazó la solicitud de la ciudad de levantar una orden judicial que impedía su eliminación. [9]
Las cabinas telefónicas pueden ser cableadas o inalámbricas. Los sistemas inalámbricos utilizan frecuencias de radio en el espectro de radio de banda comercial VHF o UHF . Muchas cabinas telefónicas pueden programarse para que sean compatibles con prácticamente cualquier marca de radio portátil o de base fija de banda comercial VHF o UHF . Muchas en los Estados Unidos requieren una licencia de la FCC, pero algunas están certificadas para su uso en frecuencias comerciales especiales sin licencia de la FCC.
Si la distancia requerida es mayor que el alcance de la cabina de llamadas inalámbricas, una antena externa puede ampliar el alcance. En el rango de frecuencias autorizado por la FCC, los repetidores de radio pueden ampliar este alcance aún más. [10]
Una cabina de llamada inalámbrica que funciona con energía solar puede ser verdaderamente inalámbrica, ya que no es necesario tender cables eléctricos hasta ella.
En Estados Unidos, la Gamewell Company de Newton, Massachusetts , fabricó cajas de llamada de alarma contra incendios a partir de la década de 1880. [11] Estas telegrafiaban un código de ubicación a la estación central de bomberos cuando se tiraba de una palanca en la caja. [12]
Aunque es difícil determinar cuándo y dónde se desarrollaron los primeros teléfonos de emergencia en las carreteras, sin duda uno de los primeros ejemplos fueron los teléfonos de autopista desarrollados en Australia Occidental en 1966. Este sistema fue desarrollado por Alan Harman, un empleado de una empresa de seguridad de Australia Occidental, Central Station Security Company, Electronic Signals Pty Ltd, a quien se le ocurrió la idea después de leer sobre un choque en cadena en la autopista Kwinana. El artículo del periódico mencionaba que había sido difícil brindar asistencia a los involucrados en el choque. El sistema que Harman imaginó era una serie de unidades telefónicas en una caja sobre un poste corto, espaciadas a intervalos de 160 metros (520 pies) a lo largo de las autopistas de Perth. Al levantar el auricular, se activaría una alarma en el centro de control de carreteras principales y la persona que llama podría determinar si se trata de policía, bomberos o ambulancia. Harman desarrolló el sistema con la aprobación del comisionado de carreteras principales y el ingeniero jefe, adaptando el diseño existente de las instalaciones de comunicación utilizadas en la empresa de seguridad en la que trabajaba. [13]
