Tsenacommacah ( pronunciado / ˌsɛnəˈkɒməkə / SEN - ə- KOM - ə-kə en inglés ; también escrito Tscenocomoco , Tsenacomoco , Tenakomakah , Attanoughkomouck y Attan-Akamik ) [ 1 ] es el nombre dado por el pueblo Powhatan a su tierra natal, [ 2] el área que abarca todo Tidewater Virginia y partes de la costa este . Más precisamente, sus límites se extendían 100 millas (160 km) por 100 millas (160 km) desde cerca del lado sur de la desembocadura del río James hasta el norte hasta el extremo sur del río Potomac y desde la costa este hacia el oeste hasta aproximadamente la línea de caída de los ríos. [3] [4]
El término Tsenacommacah proviene del idioma Powhatan y significa “tierra densamente habitada”.
Los powhatan formaban parte de una poderosa red política de tribus indígenas de Virginia [5] conocida como la Confederación Powhatan . Sus miembros hablaban el idioma powhatan .
El jefe supremo del pueblo Powhatan a finales del siglo XVI y principios del XVII, Wahunsenacawh , había controlado originalmente sólo seis tribus, pero a lo largo de finales del siglo XVI, añadió más tribus a su nación, mediante la diplomacia o la fuerza. Añadió a los Kecoughtan en 1598. [ cita requerida ]
En 1607, los wahunsenacawh controlaban más de 30 tribus. Las seis tribus originales bajo el mando de Wahunsenacawh eran: los powhatan (propiamente dichos), los arrohateck , los appamattuck , los pamunkey , los mattaponi y los chiskiack . Otros grupos afiliados incluían a los rappahannocks , los weyanoak , los paspahegh , los warraskoyack y los nansemond . Otra tribu estrechamente relacionada del mismo grupo lingüístico eran los chickahominy , pero lograron preservar su autonomía del cacicazgo supremo powhatan. [ cita requerida ]
Los Accawmacke, ubicados en la costa este al otro lado de la bahía de Chesapeake, recibían un tributo nominal al cacicazgo Powhatan, pero disfrutaban de autonomía bajo su propio jefe supremo o "Emperador", Debedeavon (también conocido como "El Rey Riendo"). [ cita requerida ]
A principios de 1609, las relaciones entre los powhatan y los colonos ingleses habían comenzado a deteriorarse. Como resultado, Wahunsenacawh trasladó su residencia principal de Werowocomoco , frente al río York, a Orapax (u Orapakes), ubicada en un pantano en la cabecera del río Chickahominy .
En 1614, Wahunsenacawh había trasladado nuevamente su residencia principal, esta vez más al noroeste, a un lugar en la orilla norte del río Pamunkey conocido como Matchut, que no estaba lejos de donde el hermano de Wahunsenacawh, Opechancanough, gobernaba en Youghtanund. [6]
Wahunsenacawh murió en 1618, después de lo cual el cacicazgo pasó finalmente a su hermano menor Opechancanough , quien dirigió la Masacre India de 1622 , así como un segundo ataque en 1644. Ambos ataques provocaron represalias de los colonos ingleses.
En 1646 se firmó un tratado de paz que puso fin a los conflictos entre los powhatan y los ingleses. El tratado fue firmado por el sucesor de Opechancanough, Necotowance . El propio Opechancanough fue capturado por colonos ingleses y asesinado por un colono asignado para protegerlo en 1646. [7]
Como parte del tratado de 1646, se redujo el tamaño de Tsenacommacah. Los límites especificados en el tratado separaron las tierras indígenas de Virginia de las que se consideraban territorio colonial y restringieron el cruce a quienes estuvieran en viaje oficial. Se exigía el uso de distintivos a todos los visitantes. El tratado también estableció el pago de un tributo anual a los ingleses, así como la delimitación de una serie de reservas de tierras tribales. [4] [7] [8]
Entre las tribus supervivientes de la confederación ahora disuelta, los appomattocs , los nansemonds y los weyanokes se retiraron al sur, volviéndose independientes de Necotowance, al igual que los powhites o los powhatan propiamente dichos. Los pamunkey , los mattaponi , los chickahominy , los rappahannock , los kiskiack , los wiccocomico , los patawomeck , los moratticos , los nanzaticos , los sekakawon y los onawmanient, que ocupaban las penínsulas al norte del río York, fueron aislados de las tribus del sur por las autoridades coloniales inglesas. [ cita requerida ]
La colonia de Virginia respetó durante mucho tiempo su límite sur establecido por este tratado, negándose a reconocer asentamientos más allá de él hasta 1705. Sin embargo, la prohibición de establecerse al norte del río York se levantó el 1 de septiembre de 1649, y una ola de nuevos inmigrantes inundó rápidamente las tribus del norte, dejándolas dispersas y aisladas en parches de tierra cada vez más pequeños. Ese año, el weroance pamunkey , Totopotomoi , recibió 5000 acres (20 km² ) para su tribu a lo largo de ambos lados del alto río Pamunkey, [9] y el weroance kiskiack , Ossakican, se reservó 5000 acres (20 km² ) en el Piankatank. [10]
En 1650, otro tratado reservó tierras para la creación de pueblos indígenas, en los que se otorgaron 50 acres (200.000 m2) de tierra por guerrero. Estas tierras se fueron haciendo cada vez más pequeñas en los años siguientes. [ 11] En las décadas siguientes se inspeccionaron las áreas de las tribus restantes, pero estas se redujeron rápidamente, ya que se vendieron o, en algunos casos, se confiscaron por completo. [ cita requerida ]
Después de la Rebelión de Bacon , muchos líderes indígenas de Virginia firmaron el Tratado de Plantación Media en 1677, limitando aún más a Tsenocommacah. [4] [7] El tratado estableció seis reservas, reforzó el pago de tributo anual a los ingleses y reconoció más plenamente la sujeción de las tribus de Virginia al Rey de Inglaterra. [11]
Todas las reservas, salvo dos, se perdieron en los dos siglos siguientes. Aun así, muchas de las tribus restantes siguen viviendo en sus tierras ancestrales o cerca de ellas. Los pamunkey y los mattaponi son las únicas tribus que aún mantienen sus reservas del siglo XVII. Por ello, estas dos tribus siguen pagando sus tributos anuales, de pescado y caza, tal como estipulan los tratados de 1646 y 1677. Hasta donde se sabe, las tribus no han dejado de pagar un solo "pago" en 331 años. Todos los años, el miércoles anterior al Día de Acción de Gracias, van a la casa del gobernador de Virginia en Richmond para realizar su pago anual. Se celebra una ceremonia en la que se presenta al gobernador un ciervo, un pavo o un pescado y algo de cerámica. Antes de la ceremonia se celebra un almuerzo en el que las tribus pueden conversar con el gobernador. No siempre ha sido fácil para los mattaponi y los pamunkey obtener los artículos necesarios para su pago anual, pero se han propuesto cumplir con su parte del trato como cuestión de honor. [11] [12]
La población de Tsenacommacah era de 14.000 a 21.000 personas en 1607. [ cita requerida ] Las tribus compartían dialectos mutuamente inteligibles de la lengua powhatan. Sin embargo, la lengua se extinguió en la década de 1790 después de que la gente cambiara al inglés. Gran parte de la lengua ha sido olvidada y solo se conoce a partir de dos listas de palabras hechas por William Strachey y el capitán John Smith . Sin embargo, ha habido intentos de reconstruir la lengua, particularmente por parte de lingüistas como Frank T. Siebert y Blair A. Rudes . [ cita requerida ]
Los powhatan vivían en Tidewater, Virginia . Sus casas, llamadas yehakins , se construían doblando árboles jóvenes y colocando esteras tejidas o corteza sobre ellos. Todos los nativos de Virginia practicaban la agricultura de tala y quema y cultivaban maíz . Una aldea se volvía inutilizable a medida que la productividad del suelo disminuía gradualmente y la pesca y la caza locales se agotaban, por lo que periódicamente trasladaban sus aldeas de un sitio a otro. Los aldeanos limpiaban los campos talando, anillando o quemando árboles en la base y luego usaban fuego para reducir la tala y los tocones. Los nativos también usaban el fuego para mantener extensas áreas de hábitat de caza abierta en todo el este, más tarde llamadas "baldíos" por los colonos europeos. Los powhatan también tenían ricos caladeros. Los bisontes habían migrado a esta área a principios del siglo XV. [13]
Los powhatan utilizaban principalmente el fuego para calentar sus dormitorios. Como resultado, se necesitaba menos ropa de cama y los materiales para la cama se podían guardar fácilmente durante las horas del día. Las parejas normalmente dormían de pies a cabeza. [14]
Los hombres powhatan eran guerreros y cazadores que viajaban a pie por los bosques en busca de enemigos o de presas. Las mujeres controlaban los campos agrícolas y los jardines. Se ocupaban de los cultivos y procesaban los alimentos, como moler harina de maíz, y recolectaban plantas silvestres, incluidas las nueces. Las mujeres también construían campamentos de caza antes que los hombres. Probablemente, las mujeres también eran barberas. Decoraban las casas y producían ropa adornada. La economía doméstica de los powhatan dependía del trabajo de ambos sexos. [15]
La religión original de los Powhatan fue documentada por los europeos. Los Powhatan creían en dos dioses principales. Ahone era el creador de la vida. Oke era el dios gemelo menor que aceptaba sacrificios y al que se le rezaba para pedir ayuda. Debajo de estos dos había muchos otros espíritus. Los Powhatan intentaban apaciguar a Oke con diversas ofrendas, como joyas y tabaco. Los líderes religiosos eran asesores de los líderes tribales. [16] Se cree que los Powhatan hacían ofrendas y rezaban al sol durante los amaneceres. [14]
Tsenacommacah originalmente tenía dos capitales. La capital principal era el pueblo de Werowocomoco , ubicado en el actual condado de Gloucester. Se creía que la segunda capital, el pueblo de Powhatan, estaba en la actual sección de Powhatan Hill en la parte este de Richmond, Virginia , o quizás cerca, en un lugar que se convirtió en parte de Tree Hill Farm.
Los colonos ingleses describieron Werowocomoco como a sólo 15 millas (24 km) en línea recta desde Jamestown, pero también lo describieron como a 25 millas (40 km) río abajo de la actual West Point , mediciones que entran en conflicto entre sí. En 2003, los arqueólogos iniciaron excavaciones en un sitio en el condado de Gloucester que revelaron un extenso asentamiento indígena desde aproximadamente 1200 d. C. (el período Woodland tardío ) hasta el período de contacto temprano. El trabajo desde entonces ha contribuido a su creencia de que esta es la ubicación de Werowocomoco. El sitio está en una granja que bordea la bahía Purtan del río York, a unas 12 millas náuticas (22 km) de Jamestown. El asentamiento residencial de más de 50 acres (200.000 m 2 ) se extiende hasta 1.000 pies (300 m) desde el río. En 2004, los investigadores excavaron dos zanjas curvas de 60 metros de largo en el extremo más alejado, que se construyeron alrededor del año 1400 d. C. Además de numerosos artefactos de cientos de años de asentamiento indígena , los investigadores encontraron una variedad de productos comerciales relacionados con la breve interacción de los nativos americanos y los ingleses en los primeros años de Jamestown.
Alrededor de 1609, Wahunsenacawh trasladó su capital de Werowocomoco a Orapakes , ubicada en un pantano en la cabecera del río Chickahominy , cerca del cruce actual de la Interestatal 64 y la Interestatal 295. En algún momento entre 1611 y 1614, se trasladó más al norte a Matchut , en el actual condado de King William en la orilla norte del río Pamunkey .
Cada tribu tenía su propio nombre y jefe ( werowance / weroance si era hombre o weroansqua si era mujer), y Tsenacommacah en su conjunto estaba gobernada por un jefe supremo ( mamanatowick ) llamado Wahunsenacawh, o más popularmente jefe Powhatan . [6]
Los Mamanatowick dejaban que sus distritos y sus subordinados tomaran la decisión final sobre cómo manejar las situaciones hostiles. Esto se hizo evidente con los eventos que tuvieron lugar en 1607 y la hostilidad con los recién llegados (colonizadores ingleses). Los Weroances y los Sacerdotes eran los únicos a los que se les permitía entrar en los templos religiosos. Un Weroance no iba a recibir a ningún visitante, los visitantes eran escoltados para ver a un Weroance. El Weroance, sus esposas y los consejeros a menudo vestían las joyas más finas y pieles de ciervo curtidas. [17]
Se conocían varios de los nombres personales de los weroances y algunos fueron registrados por William Strachey y otras fuentes. [18] Los nombres de sus respectivos cacicazgos también se usaban comúnmente como títulos, exactamente análogos a los títulos nobiliarios europeos, de modo que el Weroance de Arrohattec (cuyo nombre de pila era Ashaquid) a menudo era referido simplemente como "Arrohattec", de manera similar a como se haría referencia al Conde de Essex simplemente como "Essex" en lugar de un nombre personal.
Cuando los primeros colonos ingleses llegaron a Virginia, algunos de los weroances sujetos al jefe supremo Powhatan, o mamanatowick (Wahunsenacawh) eran sus propios parientes varones más cercanos:
En Tsenacommacah, las mujeres podían heredar el poder, porque la herencia del poder era matrilineal . En Un mapa de Virginia, John Smith de Jamestown explica:
Su reino [ del jefe Powhatan ] no pasa a manos de sus hijos ni de sus descendientes, sino primero a sus hermanos, de los cuales tiene tres, a saber, Opitchapan, Opechancanough y Catataugh; y después de su fallecimiento, a sus hermanas. Primero a la hermana mayor, luego al resto; y después de ellas a los herederos varones y mujeres de la hermana mayor; pero nunca a los herederos de los varones. [19]