El caballo mongol chino ( chino simplificado : 蒙古马; chino tradicional : 蒙古馬; pinyin : Ménggǔ mǎ ) es una raza de caballo , correspondiente a la población de caballos mongoles que permaneció en China después de la independencia de Mongolia en 1910. Posiblemente descendiente del caballo de Przewalski , ha sido domesticado desde la antigüedad. En 1982, representaban un tercio de todos los caballos en China. Desde entonces, su número ha disminuido drásticamente, bajo la influencia del transporte mecanizado y los estilos de vida modernos.
Este pequeño y robusto caballo de gran resistencia se presenta en cuatro tipos: Ujumqin, Abaga, Baicha y Wushen. El mongol chino suele ser montado o utilizado como caballo de carga para transportar a la población local. Las yeguas producen leche , que se cosecha y se consume como bebida tradicional. La raza está representada principalmente en la provincia china de Mongolia Interior , pero también se encuentra en pequeñas cantidades en las regiones vecinas.
Aunque comparten el mismo origen genético , las poblaciones de caballos mongoles se crían de forma diferente según se encuentren en Mongolia (Mongolia Exterior) o en China (Mongolia Interior), lo que justifica la distinción entre las dos razas de caballo mongol y mongol chino. Ambas son muy antiguas, [1] siendo reconocidas como una de las razas de caballos más antiguas del mundo. [2] Bonnie Lou Hendricks estima que este caballo fue domesticado en la meseta de Mongolia 2000 años antes de Cristo, [3] pero un estudio de ADN mitocondrial sugiere que los caballos han sido domesticados en la actual China septentrional desde la antigüedad más temprana, entre 4000 y 5000 años antes de Cristo. [2] El estudio atribuye al caballo de Przewalski como su probable antepasado: "podemos concluir que algunos caballos mongoles chinos estaban estrechamente relacionados con, y tal vez descendían de, los caballos de Przewalski". En cualquier caso, el caballo mongol chino parece descender de múltiples líneas maternas y es genéticamente muy cercano al caballo mongol. [4]
En el siglo VII, el pequeño caballo mongol estaba presente en todas las estepas de lo que hoy es el norte de China. [5] Las cruzas se produjeron como resultado de obsequios diplomáticos de los reinos de Asia Central. En ese momento, el caballo mongol no era popular, ya que la corte imperial china prefería animales más grandes y veloces de Persia ( Irán ) y Asia Central. [5] Bajo la dinastía Song , el caballo mongol se extendió por las tres provincias del norte de China , [2] hasta el punto en que la población estimada alcanzó las 40.000 cabezas a fines de la dinastía Qing . [6]
El caballo mongol tuvo un claro impacto cultural en China después de la dinastía Tang , del siglo XIII al XVI, como lo demuestran las pinturas producidas bajo las dinastías Yuan y Ming . [5] China entonces comerciaba activamente con Mongolia, y una gran parte de la frontera entre China y Mongolia estaba dedicada al comercio de caballos y ovejas. Los pastores mongoles intercambiaban sus caballos por seda, satén, algodón, agujas y otros productos similares. [7]
Después de la independencia de Mongolia Exterior en 1910, los caballos mongoles de Mongolia Interior se extendieron gradualmente a las provincias vecinas, y los chinos llevaron a cabo experimentos para "mejorar" la raza. Sin embargo, estos caballos "mejorados" siguieron siendo una minoría clara. [2] La separación teórica del caballo mongol y el caballo mongol chino es un fenómeno reciente que data de hace solo cien años aproximadamente, lo que explica la estrecha proximidad entre las dos razas. [4] El caballo mongol chino ha sido omnipresente durante mucho tiempo en las llanuras de Mongolia Interior, donde se cría en vastas manadas semisalvajes, siguiendo el sistema tabú. La población se estimó en 1,7 millones en 1982, lo que representa un tercio de todos los caballos chinos. [8] Para 2005, el número de caballos se había reducido a más de la mitad debido a los avances en la motorización y la reducción de las áreas de pastoreo disponibles . Desde entonces, el declive de la raza y las tradiciones asociadas han continuado. [9]
El modelo del mongol chino es el mismo que el del caballo mongol. Se le considera localmente como un caballo debido a este modelo y no como un poni . [10] La cabeza tiene un perfil rectilíneo [10] y es bastante pesada, con una frente ancha, fosas nasales abiertas, ojos saltones y orejas largas. [11] El cuello es corto y musculoso, el pecho profundo, los hombros bastante inclinados y musculosos. La cruz no es muy prominente; la espalda es corta, sólida y recta. La grupa es larga e inclinada. [10] Las patas son cortas, fuertes y sólidas. [9] La raza es famosa por su constitución sólida. [11] La altura media es de 1,28 m, 1,27 m para las yeguas y 1,30 m para los machos. [8] El peso varía de 300 a 360 kg, con una media de 360 para los machos y 300 para las hembras. [8] Existen variaciones según el tipo. [12] Por ejemplo, el estudio de la Universidad de Oklahoma , que data de 2007, da un rango de tamaño de 1,21 a 1,42 m, [1] y CAB International , en su estudio publicado en 2016, de 1,22 a 1,42 m. [9] El tamaño aumenta notablemente cuando las condiciones ambientales son favorables. [10]
Existe una amplia gama de pelajes disponibles, siendo los más comunes el castaño , el negro , el castaño y el gris , con algunos casos raros de caballos blancos . [8] [10] Parece que se pueden encontrar todos los colores de pelaje. [9]
El método de crianza es semisalvaje, con el caballo joven entrenado rápidamente para responder a las órdenes de un jinete. Aunque algunos autores lo describen como temperamental, la raza tiene reputación local de ser de buen temperamento, siendo montado por niños en particular. Los mongoles chinos tienen una excelente resistencia. [3] Puede cubrir 120 km en menos de 8 horas y de 28 a 30 km en 35 a 40 minutos. [9] La raza está adaptada a amplios rangos de temperatura, [10] de -50 a 35 °C. [8] En invierno, estos caballos excavan hasta 40 cm de nieve para encontrar comida. [9] Se crían extensivamente, sin libre acceso al agua, en sistemas nómadas o trashumantes . [8]
Existen cuatro tipos conocidos de caballo mongol chino: el abaga, el baicha, el ujumqin y el wushen. [9] El baicha es un pequeño y robusto caballo de montaña al borde de la extinción, originario del centro-oeste de Mongolia Interior. Antiguamente se lo conocía como el "caballo de pezuña de hierro", gracias a su firmeza en todo tipo de terrenos. [13] Entre estos tipos, los más relacionados genéticamente son el ujumqin y el wushen, [10] lo cual es sorprendente dada la gran distancia geográfica entre las dos áreas de cría. Esta proximidad genética es probablemente el resultado de intercambios de ganado reproductor entre criadores. [14]
El Abaga (chino simplificado: 阿巴加马; chino tradicional: 阿巴加馬; pinyin: Abaga ) tiene una altura media de entre 1,36 y 1,40 m y es predominantemente negro, más raramente castaño oscuro. [15] Proviene del Estandarte Abag de la Liga Xilingol . [13] [15] La guía Delachaux (2014) se refiere a esta raza con el nombre erróneo de "Agaba". [15] El libro de CAB International, que es más fiable en general, se refiere a la raza como "Abaga", [16] al igual que las publicaciones científicas sobre el tema. [17]
El tipo Ujumqin (chino simplificado: 乌珠穆沁马; chino tradicional: 烏珠穆沁馬; pinyin: Wū zhū mù qìn mǎ , también llamado "Wuchumutsin" [18] y "Wuzhumuqin" [10] ), se encuentra en la región de la Liga Xilingol del este de Mongolia Interior. Considerado más elegante, alcanza una mayor altura. [10] [12] [13] [18] Mejor conformado gracias a la calidad de la hierba en su territorio natal, [13] se utiliza principalmente como caballo de silla . [8] Una versión "mejorada" del caballo mongol, presenta el tipo de caballo estepario [10] y un modelo ligero. Tiene una notable aptitud para el trabajo. [18]
El tipo Wushen es relativamente pequeño, con una altura media de 1,22 m. [12] Hay alrededor de 18.000 de estos caballos en las estepas occidentales y centrales de Mongolia Interior, [10] particularmente en el Estandarte de Otog alrededor de Ordos . [14] Sus características distintivas incluyen pasos adicionales y un modelo seco. [13]
La tasa media de mutación de nucleótidos en el bucle D del ADN mitocondrial en cuatro caballos mongoles chinos estudiados fue del 3,69 %. En los pura sangre, es del 4 %. [19]
Este caballo se utiliza principalmente para montar y para la producción de leche de yegua en Mongolia Interior: las yeguas se ordeñan cinco veces al día. [10] La producción récord de leche por lactancia puede superar los 300-400 kg. [9] La carne de estos caballos se puede comer, lo que representa un producto vital para la población nómada. [10] En otras provincias, el mongol chino se puede utilizar como caballo de carga. [12] Tiene fama de ser excelente en la silla de montar, capaz de transportar cargas pesadas mientras busca su propio alimento. [9]
Los mongoles chinos también se utilizan en cruces para producir razas "mejoradas", en particular el Sanhe. Sin embargo, el Sanhe [20] es genéticamente bastante distante de su ancestro. [14]
Evidencias artísticas, documentales y arqueológicas dispersas sugieren la posible presencia de caballos de tipo chino en América del Norte antes del segundo milenio d.C., [21]
La FAO contabilizó en 2005 entre 50.000 y 86.700 caballos mongoles chinos. Aunque la raza no está en peligro de extinción, está vigilada. [8]
El mongol chino habita principalmente en Mongolia Interior, pero también en varias regiones del norte de China, como Heilongjiang occidental , [3] Gansu , Xinjiang y Qinghai . [8]
El caballo mongol chino está presente en la literatura china moderna , especialmente en poemas en idioma chino que se inspiran en las tradiciones étnicas mongolas, como el poema Menggu ma de A'ertai de 1993. [22]
[...] huesos de caballo de Wisconsin [...] datados mediante carbono en el 750-900 d. C. [...] Numerosos [...] dibujos de caballos en las Américas datan de la época precolombina. [...] El relato chino de principios del siglo VI sobre el viaje de Hui Shen a Fu Sang [a veces identificado especulativamente como América] también menciona caballos [...].