Big Tujunga Creek es un arroyo importante en el condado de Los Ángeles en el estado estadounidense de California . Desde su cabecera en lo alto de las montañas de San Gabriel , fluye generalmente hacia el suroeste durante 28,8 millas (46,3 km), [4] uniéndose a Little Tujunga Creek para formar Tujunga Wash cerca de Pacoima . A veces se considera que el arroyo es uno con Tujunga Wash, que es la continuación de Big Tujunga hasta el río Los Ángeles , lo que eleva la longitud total a más de 40 millas (64 km). El nombre del arroyo se deriva del nombre de una aldea de Tongva . [5]
El arroyo nace cerca de la autopista Angeles Crest en Upper Big Tujunga Canyon, en lo profundo del Bosque Nacional Ángeles . Su curso superior es empinado y rocoso, y está salpicado de rápidos, rápidos y pequeñas cascadas. Fluye hacia el oeste y luego hacia el noroeste, recibiendo Alder Creek y Lynx Gulch desde la derecha y Wildcat Gulch y Wickiup Creek desde la izquierda. A medida que el arroyo se adentra más en su garganta, recibe un afluente importante, Mill Creek, desde la derecha, y Fall Creek también desde la derecha, justo antes de desembocar en el embalse Big Tujunga, formado por la presa Big Tujunga . Si bien forma parte del embalse, recibe Fox Creek por la derecha. [6]
Debajo de la presa, el arroyo fluye a través de un empinado desfiladero rocoso, recibiendo Clear Creek desde la izquierda, antes de girar hacia el noroeste hacia un valle más amplio. Fluye a través de este valle durante varias millas antes de recibir Trail Canyon Creek desde la derecha, y girando hacia el sur alrededor de algunas crestas que salen de las montañas cerca de Sunland . Parte del arroyo se desvía en Sunland hacia terrenos en expansión para recargar el acuífero local . [7] El resto de Big Tujunga Creek continúa hacia el oeste hasta la cuenca de control de inundaciones Hansen, generalmente seca, formada por la presa Hansen . Aquí recibe Little Tujunga Creek también desde la derecha, y se convierte en Tujunga Wash, que corre hacia el sur aproximadamente 8,5 millas (13,7 km) hasta el río Los Ángeles cerca de Studio City . [6]
El arroyo lleva el nombre del pueblo de Tujunga o Tuxunga , nombre que significa "lugar de anciana" tanto en el idioma tongva como en el fernandeño . Se cree que el término se relaciona con una narrativa etnohistórica, conocida como Khra'wiyawi, recopilada por Carobeth Laird de Juan y Juana Menéndez en Leonis Adobe en 1916. En la narrativa, la esposa de Khra'wiyawi (el jefe de la región) está afligida por la pérdida prematura de su hija. En su tristeza, se retira a las montañas y se convierte en piedra. Se cree que este evento se convirtió en la base del nombre del pueblo. [9] De hecho, hay una gran roca en Little Tujunga Canyon que parece una anciana sentada, de donde se originó el nombre. [10] Sin embargo, también existía un pueblo fernandeño en las cercanías del Gran Cañón Tujunga (la parte superior del arroyo) llamado Muxúnga , que significa "lugar de tiro" en el dialecto fernandeño de la lengua tongva . El nombre proviene del verbo muxú, que significa "dispararle".
En 1931, el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles construyó la presa Big Tujunga en lo profundo del cañón del arroyo para controlar las inundaciones y bloquear el sedimento. Con una capacidad de sólo 5.960 acres-pie (7.350.000 m 3 ), la presa no puede controlar grandes inundaciones y se ha desbordado muchas veces desde su construcción. [11] Durante la inundación de Los Ángeles de 1938 , Big Tujunga Creek alcanzó un flujo máximo de más de 50.000 pies cúbicos por segundo (1.400 m 3 /s), arrastrando miles de toneladas de limo de las montañas y saltando sus orillas destruyendo cientos de edificios y obras contra inundaciones. Después de las inundaciones, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. construyó la presa Hansen de 97 pies (30 m) de altura a través del arroyo inferior en 1940 con la esperanza de controlar futuras inundaciones. [12]
