El cañón RML de 16 libras y 12 cwt era un cañón de artillería de campaña británico de avancarga (RML) fabricado en Inglaterra en el siglo XIX, que disparaba un proyectil que pesaba aproximadamente 16 libras (7,3 kg). "12 cwt " se refiere al peso del arma.
El arma constaba de un tubo "A" de acero templado, sobre el cual se encogía un tubo "B" de hierro forjado. El arma fue estriada utilizando el sistema desarrollado por William Palliser , en el que los pernos que sobresalían del costado del proyectil encajaban en tres ranuras en espiral en el cañón.
El arma estaba equipada con un juego de miras laterales a cada lado del cañón. Esto permitió apuntar el arma para fuego indirecto o directo, desde cualquier lado del arma. Se mecanizó una superficie plana en la parte superior del cañón para utilizar un clinómetro , lo que permitía nivelar el arma o proporcionar un método alternativo de puntería indirecta.
El arma fue diseñada únicamente para servicio terrestre, sin variantes navales. Se produjeron dos modelos de carros de campaña, que sólo se diferenciaban ligeramente en el diseño.
El cañón de 16 libras normalmente se desplegaba en baterías de seis o cuatro cañones. Cada arma era tirada por un equipo de seis caballos. Tenía una tripulación de nueve hombres: cinco tripulantes que podían montarse en asientos en el ágil y el arma, tres conductores y un comandante del arma (el número uno) montados por separado.
Además de cada arma, también se transportaba un remolque de municiones equipado con caballos. La artillería de campaña fue diseñada para moverse a la misma velocidad que la infantería, utilizándose la artillería a caballo cuando se requería mayor velocidad.
El cañón de 16 libras utilizaba tres tipos de munición: proyectil común (para uso contra edificios o fortificaciones), proyectil de metralla (para uso de cualquier infantería o caballería) y perdigones (para uso a corta distancia contra objetivos "blandos". El encendido se realizaba a través de un cartucho de cobre. Se insertaría un respiradero revestido en el extremo de la recámara del arma y se conectaría un cordón. Cuando se tiraba del cordón, el tubo se encendía y se disparaba el arma. [1] Se podían usar varias espoletas diferentes para permitir que los proyectiles se dispararan. ya sea estallar en un momento (y alcance) predeterminado, o al impactar.
Las armas se disparaban utilizando una bolsa de seda que contenía un propulsor de pólvora negra. Una velocidad de disparo típica era de un disparo por minuto.
El cargador de avancarga rayado de 16 libras y 12 cwt fue el cañón de campaña seleccionado por la Artillería Real en 1871 para reemplazar al más sofisticado cañón Armstrong RBL de 12 libras y 8 cwt , que había adquirido una reputación de falta de fiabilidad.
El cañón de 16 libras entró en acción en la Guerra Anglo-Zulú de 1879 y la Primera Guerra Bóer de 1881, así como en la Guerra Anglo-Egipcia de 1882, donde se desplegaron cuatro baterías. [2] Permaneció en servicio de primera línea con la Artillería Real hasta finales de la década de 1880, cuando fue reemplazado por el cañón de retrocarga de 15 libras .
Muchos fueron reexpedidos a Baterías de Posición de Artillería Voluntaria desde 1889, con 16 libras entre 226 cañones entregados a la Artillería Voluntaria durante 1888 y 1889. [3] El Plan de Movilización de la Oficina de Guerra de 1893 muestra la asignación de treinta y siete puestos de Voluntarios de Artillería baterías equipadas con cañones de 16 libras que se concentrarían en Surrey y Essex en caso de movilización. [4] La mayoría permaneció en uso hasta 1902. En 1906, los voluntarios de artillería de la 1.ª guarnición real de Shropshire y Staffordshire los llevaron a su campamento anual en Bare, Morecambe. [5] Estos últimos no fueron finalmente retirados hasta 1908. [6]
Algunas armas se entregaron a diferentes partes del Imperio Británico. En Australia del Sur se entregaron ocho armas a la Artillería Voluntaria de Australia del Sur. [7] Se entregaron seis armas para uso de los Voluntarios de Artillería de Trinidad en la década de 1890 y permanecerían en servicio hasta al menos 1912. [8] [9]
