El cañón naval BL Mark VIII de 12 pulgadas [nota 1] fue uno de los primeros cañones navales británicos de retrocarga estriada de gran tamaño , diseñado para las mayores presiones generadas por el nuevo propulsor de cordita de la década de 1890, y el primer cañón de gran tamaño de bobina de alambre de Gran Bretaña . Representó un avance importante en comparación con los cañones británicos anteriores.
El cañón se instaló en los acorazados de clase Majestic desde 1895 y en los acorazados de clase Canopus desde 1899. Durante la Primera Guerra Mundial, los cañones retirados de la obsoleta clase Majestic se montaron en monitores de clase Lord Clive para bombardeos costeros.
De 1921 a 1926, dos cañones del acorazado fuera de servicio HMS Illustrious estuvieron en servicio en las torretas Tyne para la defensa costera, al norte y al sur de la desembocadura del río Tyne en el noreste de Inglaterra.
Durante el servicio de bombardeo, cuando se montaba en los monitores de la clase Lord Clive , la deposición de cobre de las bandas impulsoras del proyectil necesitaba ser removida con frecuencia. Sin embargo, los problemas con los revestimientos interiores eran más serios. El arrastre continuo de las bandas impulsoras hacía que el revestimiento se estirara gradualmente hacia adelante. La protuberancia resultante en la boca del cañón podía simplemente cortarse, pero además el revestimiento comenzó a formar una cresta en el cañón cerca de los hombros del tubo "A" exterior, donde el tubo "A" interior estaba enchavetado con el exterior. La cresta acumulaba cobre de las bandas impulsoras, lo que podía dar suficiente retardo al proyectil para poner en marcha la espoleta , lo que daba como resultado una detonación prematura ya sea dentro del ánima o poco después de salir de la boca del cañón. Esto sucedió varias veces durante el servicio de bombardeo, incluida una ocasión en la que Lord Clive arrojó trozos de proyectil sobre el destructor francés Aventurier . La restricción del "estrangulador de acero" podía eliminarse temporalmente frotando con un bloque cubierto de esmeril tirando de un lado a otro en el cañón, pero la única solución permanente era adaptar los cañones nuevos a un diseño modificado de revestimiento, que tenía una disposición diferente de los hombros internos. [6]