El cañón de 3,2 pulgadas M1897 (81 mm), junto con sus predecesores el M1885 y el M1890 , fue el primer cañón de campaña de acero, estriado y de retrocarga del Ejército de los EE. UU . Fue la principal pieza de artillería de campaña del Ejército en la Guerra Hispano-Estadounidense , la Guerra Filipino-Estadounidense y la Rebelión de los Bóxers de 1898 a 1902. [1]
Esta serie de armas fue diseñada para proporcionar una alternativa moderna a las conversiones de retrocarga del fusil Ordnance de 3 pulgadas de la era de la Guerra Civil . Estaba construido de acero y tenía una construcción reforzada con un tubo estriado central y aros de refuerzo desde los muñones hasta la recámara. Su acero era más fuerte que el hierro forjado de las armas anteriores. Las armas tenían una recámara de tornillo interrumpido con un obturador de plástico de Bange o (en las modificaciones anteriores) un diseño conceptualmente similar del español Luis Freyre y Góngora con un anillo metálico, y disparaban cargas y proyectiles embolsados de carga separada. Los proyectiles pesaban aproximadamente 13,5 lb (6,1 kg) y estaban disponibles en tipos comunes , de metralla o de bote . [1] El M1885 y el M1890 usaban pólvora negra cuando se introdujeron por primera vez, pero el M1897 fue rediseñado para pólvora sin humo ; Las armas M1890 fueron modificadas para pólvora sin humo y redesignadas M1897. [1] [2] En la Guerra Hispano-Estadounidense , se encontraron dificultades para aumentar la producción de pólvora sin humo, por lo que se desplegaron las armas M1885 y M1890 para usar la pólvora negra disponible. [1] El M1890 era una simplificación del M1885, con el cañón hecho de dos piezas forjadas en lugar de ocho. [2] Los cañones tenían un carro de arrastre de caja construido a partir de placas de acero atornilladas con dos grandes ruedas de madera con radios. Los cañones no tenían un mecanismo de retroceso o un escudo de armas , pero los frenos de las ruedas del carro proporcionaban cierta absorción del retroceso. Debido a su bajo ángulo de elevación +20°, era un arma de fuego directo . Para el transporte, el arma estaba unida a un carro ágil para ser remolcado por un equipo de caballos y había asientos unidos al eje del carro para la tripulación. El carro ágil también tenía asientos para los miembros de la tripulación, además de munición y suministros. [1]
Esta arma fue la pieza de artillería ligera de trabajo de la Guerra Hispano-Estadounidense y la Guerra Filipino-Estadounidense de 1898 a 1902. Al menos 16 fueron desplegados en Cuba en el primer conflicto. También se utilizó en la Expedición de Socorro a China en 1900. [1] A partir de 1902, el cañón de 3,2 pulgadas fue reemplazado en gran medida en las unidades de combate por el cañón de campaña M1902 de 3 pulgadas . Sin embargo, los cañones de 3,2 pulgadas permanecieron en funciones de reserva y entrenamiento. Durante la Primera Guerra Mundial , el Ejército utilizó principalmente el cañón francés de 75 mm en lugar de sus propios diseños, que en su mayoría se mantuvieron en los Estados Unidos para entrenamiento. Los cañones de 3,2 pulgadas fueron declarados obsoletos y casi todos fueron desechados a partir de 1919. [1]
Al menos 38 de estas armas sobreviven, seis de ellas en manos privadas. [1]
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