El cañón antitanque Royal Cannon Foundry de 47 mm modelo 1931 ( en francés : Canon anti-char de 47 mm Fonderie Royale de Canons Modèle 1931 ; abreviado como C.47 FRC Mod.31 ) fue una pieza de artillería desarrollada en 1931 para el ejército belga que prestó un amplio servicio en la batalla de Bélgica en 1940. Los soldados belgas que lo utilizaban lo conocían coloquialmente como "'Quat'sept", apodado así por su calibre de 47 milímetros (1,9 pulgadas).
Fue desarrollado por la firma FRC, Fonderie Royale de Canons con sede en Herstal , que no debe confundirse con la francesa FRC.
Existieron dos versiones del cañón de 47 mm, cada una desarrollada para una situación diferente: la versión de infantería y la versión de tropas ligeras. La versión de infantería estaba equipada con neumáticos de caucho macizo, más pesados pero más duraderos. Por el contrario, la versión de tropas ligeras estaba equipada con neumáticos para una mayor movilidad en carretera. [2] Ambas versiones podían incorporarse a defensas fijas y búnkeres para fines estacionarios. Un ejemplo de esto fue en Bélgica, en las fortificaciones del Canal Albert . [6] También se incorporaron a vehículos de combate belgas de la Segunda Guerra Mundial como armas de apoyo, como el cazacarros T-13 y el «Canon antichar automoteur Vickers-Carden-Loyd Mk.VI» .
El cañón antitanque de 47 mm tenía un rendimiento impresionante en comparación con los diseños alemanes o franceses de la Segunda Guerra Mundial, respectivamente el cañón antitanque Pak 36 de 3,7 cm y el Hotchkiss de 25 mm . En la penetración de blindaje de alcance medio, el modelo belga incluso superó al Ordnance QF de 2 libras británico . Por ejemplo, las municiones perforantes podían penetrar 47 milímetros (1,9 pulgadas) de acero blindado a una distancia de 300 metros (980 pies). [3] Este tipo de daño se atribuyó en gran medida al diseño de gran calibre con un peso de proyectil de 1,52 kilogramos (3,4 libras) para las municiones perforantes. [3]
Sin embargo, este rendimiento tenía un precio. Con un peso total de 515 kilogramos (sin incluir munición u otro equipo), el 47 mm era mucho más pesado que el Pak 36 alemán con 327 kilogramos (721 libras), el cañón M3 de 37 mm con 912 libras (414 kg) o el Bofors de 37 mm con 370 kg (820 libras), aunque el 45 mm soviético era aproximadamente el mismo con 560 kg (1230 libras) mientras que el 2 libras era significativamente más pesado con 1795 libras (814 kg). A pesar de su masa sustancial, el 47 mm era más fácil de ocultar debido a su diseño relativamente compacto. El reposicionamiento del cañón antitanque belga fue ayudado por los tractores blindados Vickers Utility B en las divisiones de infantería o los tractores blindados Ford Marmon Herrington en las unidades de caballería. [7]
En el momento de la invasión alemana de 1940, el ejército belga contaba con más de 750 cañones de 47 mm en servicio. Todas las unidades de infantería activas y de reserva, las unidades de caballería y las unidades de la guardia fronteriza estaban equipadas con este cañón, mientras que las unidades de reserva tenían que conformarse con fusiles antitanque más antiguos. Cada regimiento de infantería estaba formado por tres batallones de infantería de fusileros y un único batallón de armas pesadas, que a su vez estaba formado por tres compañías de armas pesadas, una de las cuales estaba equipada con 12 cañones de 47 mm. [8] Dada su buena capacidad de penetración de blindaje, el cañón de 47 mm podía penetrar el blindaje de los tanques alemanes Panzer III y Panzer IV desde una distancia de más de 500 metros (1600 pies).
Los alemanes capturaron varios cientos de cañones de 47 mm después de la batalla de Bélgica. La denominación alemana para estos cañones capturados era Pak 185(b) de 4,7 cm . Algunos de ellos se instalaron en las defensas del Muro Atlántico en Bélgica y las Islas del Canal . [4]
Varios de los cañones de 47 mm capturados por Alemania fueron donados a Hungría entre 1940 y 1941. Esta donación se hizo para compensar la falta de cañones antitanque de Hungría durante la Operación Barbarroja . Sin embargo, su uso por parte de los húngaros fue limitado debido a la falta de piezas de repuesto. Además, la capacidad de penetración de blindaje de los cañones también había sido superada por los avances soviéticos en la construcción de tanques. La mayoría de los cañones capturados fueron relegados a tareas de entrenamiento.