El cañón Becker Tipo M2 de 20 mm fue un cañón automático alemán desarrollado para uso aeronáutico durante la Primera Guerra Mundial por Stahlwerke Becker . Se fabricó en serie por primera vez en 1916 y se instaló en una variedad de aeronaves. Fue el único cañón automático alemán que estuvo en servicio en el aire durante la guerra. [1]
El Becker también sirvió como modelo para el famoso cañón Oerlikon de 20 mm construido en Suiza , que está en servicio hasta el día de hoy, y en una forma posterior, fue la inspiración original, a través del diseño suizo después de la Primera Guerra Mundial, para el diseño del cañón automático MG FF ( Maschinengewehr Flügel Fest , "munición automática de montaje en ala fija") de 20 mm de la Luftwaffe alemana de la Segunda Guerra Mundial.
El diseño original se basó en el cartucho de cañón Becker de 19 mm de los hermanos Coenders en Stahlwerke Becker de Reinickendorf , Alemania. [2] [3] El desarrollo comenzó en 1913 y, por lo tanto, ya estaba avanzado cuando el Ministerio de Guerra emitió una especificación en junio de 1915 solicitando un cañón de aviación de menos de 37 mm de calibre y 70 kg de peso capaz de disparar una ráfaga de 10 balas. Las pruebas comenzaron poco después con el arma montada en un Gotha GI , pero resultaron insatisfactorias. A pesar de esto, el potencial del arma era tal que se contrató al arsenal de Spandau para ayudar a desarrollar y afinar el diseño, lo que llevó a un contrato de producción de 120 cañones Becker Tipo M2 en junio de 1916. Además de los pedidos de cañones de aviación realizados a Becker, Spandau y MAN también recibieron un contrato para construir cañones Becker para el Ejército. La fábrica de Spandau desarrolló aún más el cañón, produciéndolo como el cañón Spandau Tipo 3 de 20 mm , que era más pesado y tenía una velocidad de disparo más lenta, 250/min. [1]
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Los principales tipos que utilizaron el Tipo M2 fueron aviones bimotores de gran tamaño, inicialmente de la categoría Grossflugzeug de la clase "G" de IdFlieg : el bombardero Friedrichshafen G.III y el avión de ataque terrestre AEG G.IVk . Las pruebas en aviones monomotores más pequeños no tuvieron tanto éxito, pero se llevaron a cabo ampliamente durante el resto de la guerra, comenzando con un Albatros JI en diciembre de 1917. Debido a los principios operativos del cañón, no se podía sincronizar y esto planteó un problema inmediato para su instalación en este tipo de avión. La solución adoptada después de las pruebas con el Albatros JI fue montar el cañón en ángulo para disparar hacia abajo. La instalación del cañón en un caza con una configuración de propulsor fue otra solución obvia y se llevaron a cabo pruebas con un Albatros D.VI. Otras instalaciones previstas fueron para un AGO SI y el Hansa (Caspar) DI, pero no se llevaron a cabo antes del armisticio. Algunos dirigibles rígidos de la Armada Imperial Alemana , como el más moderno Zeppelin L 70 (LZ 112), estaban armados con el cañón Becker. Se desconocen las cifras totales de producción, pero superaron las 539 unidades (111 de Becker y 428 de MAN); 362 fueron entregados a los Aliados. [1]
La patente del arma fue adquirida por SEMAG ( Seebach Maschinenbau Aktiengesellschaft ) en 1921, que continuó el desarrollo con un cartucho más potente llamado SEMAG L. Después del colapso de SEMAG, Oerlikon se hizo cargo de los activos de SEMAG en 1924, comercializando versiones mejoradas como Oerlikon F , Oerlikon L y Oerlikon S. [ 1] Bolivia compró ocho fusiles SEMAG de 20 mm. Durante la Guerra del Chaco , siete fueron capturados por los paraguayos . [4]
El Type M2 era un arma esbelta que funcionaba según el principio de retroceso avanzado del cebador . Pesaba solo 30 kg. Se alimentaba mediante un cargador de caja curvado, algo incómodo, disponible en versiones con capacidad para 10 o 15 balas; este último pesaba otros 5 kg. Como la cadencia de tiro era de 325 balas por minuto, este cargador podía vaciarse muy rápidamente. La velocidad inicial era de 490 m/s, que era baja en comparación con las ametralladoras de calibre de fusil de la época, como la MG 08 alemana , pero un rendimiento respetable en comparación con otros cañones automáticos de la época, como el Vickers QF 1 pounder pom-pom .
Durante la Primera Guerra Mundial, se diseñaron al menos otros dos cañones automáticos alemanes de 20 mm, que tuvieron una producción limitada. Uno de ellos fue el Ehrhardt de 2 cm y el otro, el Szakats de 19 mm (a veces denominado de 20 mm). [5] [6]