El asedio de Tiro fue orquestado por Alejandro Magno en el año 332 a. C. durante sus campañas contra los persas . El ejército macedonio no pudo capturar la ciudad, que era una base costera estratégica en el mar Mediterráneo , por medios convencionales porque estaba en una isla y tenía murallas hasta el mar. Alejandro respondió a este problema primero bloqueando y asediando Tiro durante siete meses, y luego construyendo una calzada y colocando torres de asedio con catapultas construidas en la parte superior al final después de que sus soldados descubrieron que no podían extenderla más debido a una fuerte caída. bajo la superficie del agua. Esto le permitió romper las fortificaciones .
Se dice que Alejandro estaba tan furioso por la defensa de su ciudad por parte de los tirios y la pérdida de sus hombres que destruyó la mitad de la ciudad. Según Arriano , 8.000 civiles tirios fueron masacrados tras la caída de la ciudad. Alejandro concedió el perdón a todos los que habían buscado refugio en el templo, incluidos Azemilcus y su familia, así como a muchos nobles. 30.000 residentes y extranjeros, principalmente mujeres y niños, fueron vendidos como esclavos.
Tiro , la ciudad-estado más grande e importante de Fenicia , estaba ubicada tanto en la costa mediterránea como en una isla cercana con dos puertos naturales en el lado terrestre. La isla se encontraba aproximadamente a un kilómetro de la costa en la época de Alejandro, y sus altos muros alcanzaban los 45,8 m (150 pies) sobre el mar en el lado este de la isla, que daba hacia la tierra.
En el momento del asedio, la ciudad albergaba aproximadamente a 40.000 personas, aunque las mujeres y los niños habían sido evacuados a Cartago , la antigua colonia fenicia y luego potencia mediterránea. Los cartagineses también prometieron enviar una flota en ayuda de su ciudad madre. Como Alejandro no tenía acceso a su propia armada, decidió tomar la ciudad y negar así a los persas su último puerto en la región.
Alejandro sabía de un templo dedicado a Melqart , a quien identificó con Heracles , dentro de las nuevas murallas de la ciudad e informó a los habitantes que se salvarían si se le permitía hacer un sacrificio en el templo [4] (el antiguo puerto había sido abandonado y los tirios vivían ahora en una isla costera a un kilómetro del continente). Los defensores se negaron a permitir esto y le sugirieron que usara el templo en el continente, diciendo que no permitirían que persas ni macedonios entraran en su nueva ciudad. Un segundo intento de negociación tuvo como resultado que los representantes de Alejandro fueran asesinados y luego arrojados desde las murallas al mar. Alejandro se enfureció ante el desafío tirio y ordenó que comenzara el asedio. [5]
Como Alejandro no podía atacar la ciudad desde el mar, construyó una calzada de doscientos pies de ancho (así lo afirma Diodoro ) que se extendía hasta la isla sobre un puente terrestre natural de no más de dos metros de profundidad. [6]
Esta calzada permitía a su artillería llegar al alcance de las murallas y todavía está allí hasta el día de hoy, ya que era de piedra. Sin embargo, a medida que las obras se acercaban a las murallas de la ciudad, el agua se hizo mucho más profunda y los ataques combinados de las murallas y la armada de Tiro hicieron que la construcción fuera casi imposible. Por lo tanto, Alejandro construyó dos torres de 50 m (160 pies) de altura y las trasladó hasta el final de la calzada. Como la mayoría de las torres de asedio de Alejandro, eran plataformas de artillería móviles, con catapultas en la parte superior para despejar a los defensores de las murallas y balistas debajo para arrojar piedras a la muralla y a los barcos atacantes. Las torres estaban hechas de madera, pero estaban cubiertas de cuero crudo para protegerlas de las flechas de fuego. Aunque estas torres eran posiblemente las más grandes de su tipo jamás construidas, los tirios rápidamente idearon un contraataque. Utilizaron un viejo barco de transporte de caballos y lo llenaron con ramas secas, brea, azufre y otros combustibles diversos . Luego colgaron calderos de aceite de los mástiles, para que cayeran sobre la cubierta una vez que los mástiles se quemaran. También cargaron la parte trasera del barco para que la parte delantera se elevara por encima del agua. Luego prendieron fuego al barco y lo llevaron hasta la calzada. El fuego se extendió rápidamente y envolvió ambas torres y otros equipos de asedio que se habían levantado. Los barcos tirios invadieron el muelle, destruyeron cualquier equipo de asedio que no se hubiera incendiado y ahuyentaron a las tripulaciones macedonias que intentaban apagar los incendios.
Después de este revés, Alejandro estaba convencido de que no podría tomar Tiro sin una armada. Afortunadamente para Alejandro, su victoria anterior en Issos y las posteriores conquistas de las ciudades-estado fenicias de Biblos , Arwad y Sidón habían significado que las flotas de estas ciudades, que habían compuesto la mayor parte de la armada persa, quedaran bajo su bandera. Esto le dio inmediatamente el mando de una flota de 80 barcos. Este desarrollo coincidió también con la llegada de 120 galeras de guerra enviadas por el rey de Chipre , que había oído hablar de sus victorias y deseaba unirse a él. Con la llegada de otros 23 barcos de las ciudades-estado griegas de Jonia , Alejandro tuvo 223 galeras bajo su mando, lo que le dio el mando del mar . Junto con la armada, amplió el ancho de su muelle para permitir más motores defensivos para brindar una protección adecuada contra los tirios.
Con su nueva flota, las fuerzas de Alejandro navegaron hacia Tiro y rápidamente bloquearon ambos puertos con su superioridad numérica. Alejandro hizo que varias de las galeras más lentas y algunas barcazas fueran reacondicionadas con arietes. Al descubrir que grandes bloques de piedra submarinos impedían que los arietes alcanzaran las paredes, Alejandro hizo que los retiraran mediante barcos grúa. Luego los arietes fueron anclados cerca de las murallas, pero los tirios enviaron barcos y buzos para cortar los cables del ancla. Alexander respondió reemplazando los cables con cadenas.
Los tirios lanzaron otro contraataque, pero según Arriano, esta vez no tuvieron tanta suerte. El ataque sorpresa salió bien al principio. Se dieron cuenta de que Alejandro regresaba al continente a la misma hora todas las tardes para comer y descansar junto con gran parte de su armada. Los tirios se abalanzaron sobre los ingenieros y constructores en el muelle antes de que tuvieran tiempo de reaccionar. Mataron a muchos soldados antes de que los marineros restantes los retuvieran hasta que llegaron refuerzos y el ataque fue rechazado. Por alguna razón, ese día, Alejandro se había saltado su siesta y navegó alrededor de la ciudad para capturar a los miembros de la fuerza atacante que habían intentado retirarse. [7]
Alejandro comenzó a probar el muro en varios puntos con sus arietes, hasta que los arietes abrieron una pequeña brecha en el extremo sur de la isla. Luego coordinó un ataque a través de la brecha con un bombardeo desde todos lados por parte de su armada. Se dice que Alejandro participó personalmente en el ataque a la ciudad, luchando desde lo alto de una torre de asedio. [8] Una vez que sus tropas entraron a la fuerza en la ciudad, fácilmente alcanzaron a la guarnición y rápidamente capturaron la ciudad.
Los ciudadanos que se refugiaron en el templo de Melqart fueron perdonados por Alejandro, incluido el rey de Tiro. Según Quinto Curcio Rufo, 6.000 combatientes murieron dentro de la ciudad y 2.000 tirios fueron crucificados en la playa. [8] Los demás, unas 30.000 personas, fueron vendidos como esclavos. La gravedad de las represalias reflejó la duración del asedio y la respuesta de Alejandro a los tirios que ejecutaron a algunos de sus soldados en las murallas, a la vista de los atacantes.
Tras la captura de Tiro, Alejandro se trasladó al sur para atacar Gaza .
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Polieno el macedonio, en una de las dos estratagemas que ofrece sobre el asedio de Tiro por parte de Alejandro, ofrece un relato diferente de la conquista de la ciudad por parte de Alejandro. Según él, Alejandro había marchado hacia Arabia habiendo dejado a Parmenión a cargo de la fuerza sitiadora. Los tirios encontraron el coraje para salir de sus murallas y enfrentarse a los griegos, a menudo venciéndolos en diversas escaramuzas. Alejandro fue informado y se apresuró a regresar, llegando a la ciudad exactamente cuando los tirios estaban luchando contra un Parmenión en retirada. En lugar de atacar a los tirios, optó por marchar directamente hacia la ciudad, que inmediatamente tomó por la fuerza sorprendiendo a la guarnición restante. Otra opinión es que Alejandro estaba tan indignado por tener que construir un puente para tomar la ciudad de Tiro que decidió matar o esclavizar a la mayor parte de la población de Tiro. [9]
