Los códigos de depósito de los Ferrocarriles Británicos se utilizaban para identificar los depósitos de locomotoras a los que se destinaban sus locomotoras y unidades múltiples para fines de mantenimiento. El antiguosistema alfanumérico de London, Midland and Scottish Railway (LMS) se amplió para cubrir todas las regiones y se utilizó hasta que fue reemplazado por códigos alfabéticos en 1973.
El sistema de codificación tuvo su origen en una reorganización de la operación y el mantenimiento de locomotoras en el LMS en el período 1933-35. [1] Agrupó todos los depósitos en distritos con un depósito principal, al que se le dio el número de distrito seguido de la letra A como código, y depósitos subsidiarios con el mismo número seguido de B, C o D, etc. Muchos depósitos también eran responsables de los depósitos secundarios donde se podía realizar el servicio diario pero que carecían de las instalaciones para revisiones intermedias o pesadas. La extensión del sistema a todas las regiones se puso en uso en 1950, y a cada región se le dio un bloque de números de distrito:
Muchos códigos cambiaron a medida que se reorganizaban los distritos y cambiaban los límites regionales a lo largo de los años. Por ejemplo, el antiguo depósito de LMS en Goole fue inicialmente 25C como parte del Distrito Wakefield. En septiembre de 1956, el distrito fue transferido a la Región Noreste y dividido entre los distritos 53, 55 y 56; Goole se convirtió en 53E en el Distrito Hull. Este distrito se fusionó con el Distrito York en enero de 1960, por lo que Goole fue recodificado nuevamente para convertirse en 50D. Los cambios se aceleraron con la contracción de la red ferroviaria y la modernización, que redujeron el número de locomotoras en uso. Por ejemplo, el distrito de Inverness tenía cinco depósitos y siete subdepósitos en 1950, pero estos se habían reducido a un solo depósito en 1967. [2]
El 6 de mayo de 1973, todos los códigos de depósito restantes fueron reemplazados por nuevos códigos de dos letras . Estos ya no incluían ningún tipo de jerarquía de distrito, pero eran más adecuados para su uso con las computadoras de gestión operativa TOPS . [2]
A cada locomotora de vapor se le asignó un cobertizo particular y una placa de metal ovalada fundida (generalmente de 4+5 ⁄ 8 pulgadas × 7+1 ⁄ 2 in (120 mm × 190 mm)) [3] con el código del depósito se atornillaba a la caja de humos en la parte delantera de la locomotora. Cuando una locomotora se reasignaba a un depósito diferente, la placa se quitaba y se reemplazaba por una del nuevo depósito. Las locomotoras que se trasladaban entre un depósito principal y sus depósitos secundarios no necesitaban este cambio, ya que compartían el mismo código.
Con la introducción de la energía motriz diésel y eléctrica, el sistema de asignación cambió. Las locomotoras de línea principal podían operar mayores distancias entre servicios y, muy a menudo, los depósitos solo tenían el equipo y las piezas de repuesto para dar servicio a una gama limitada de clases de locomotoras. Esto dio como resultado que se asignaran a un número menor de depósitos y las reasignaciones se volvieron menos comunes. Por ejemplo, las 74 locomotoras diésel-hidráulicas Clase 52 de la Región Occidental solo se asignaron a seis depósitos y finalmente se basaron todas en uno solo ( Laira ) en lugar de distribuirse en más de 60 depósitos en la región, aunque a menudo se podían encontrar en muchos de estos otros. [4] Esto significó que muchos depósitos solo tenían asignaciones de locomotoras de maniobras, y algunas locomotoras no llevaban placas de asignación. Aquellos que las tenían las tenían en una variedad de posiciones: Clase 42 en el bastidor inferior debajo de la cabina, pero Clase 43 casi idénticas en el frente junto al tope izquierdo; Después de 1967, el código se pintó generalmente en la carrocería cerca de la puerta de la cabina. [5] En la región de London Midland, desde junio de 1968 hasta 1973, las locomotoras diésel de la línea principal recibieron una asignación divisional en la que las locomotoras se asignaron a un distrito nominal, aunque en la práctica las locomotoras recibieron mayor atención en el depósito principal de la división. Por ejemplo, las locomotoras de la División D01 de Londres (Oeste) estaban basadas efectivamente en el depósito principal Willesden . Otras divisiones fueron la División D02 de Birmingham ( Tyseley ), la División D05 de Stoke-on-Trent ( Crewe ), la División D08 de Liverpool ( Allerton ), la División D09 de Manchester ( Longsight ), la División D10 de Preston ( Lostock Hall ), la División D14 de Londres (Midland) ( Cricklewood Depot ) y la División D16 de Nottingham ( Toton ). [6]
El Noreste pasó a formar parte de una Región Oriental ampliada en 1967, aunque los códigos de área permanecieron sin cambios.