El busto de piedra caliza pintada de Ankhhaf es una escultura del Antiguo Egipto que data del Imperio Antiguo . Se considera obra «de un maestro» del arte egipcio antiguo , y se puede ver en el Museo de Bellas Artes de Boston . [1] Su número de catálogo es Museum Expedition 27.442.
Representa a un hombre maduro y, por lo tanto, probablemente se realizó durante el reinado de Kefrén (circa 2520-2494 a. C.). Uno de los primeros retratos esculpidos auténticos (e incluso después de cuatro mil quinientos años, sigue estando entre los mejores), es una representación casi sin precedentes de los rasgos no idealizados de un hombre real. Las esculturas que representan semejanzas reales de personas (en lugar de representaciones muy estilizadas) son raras en el arte del Antiguo Egipto, tanto antes como después de la creación del busto de Ankhhaf. [2] El yeso cubre un núcleo de piedra caliza, que ha sido pintado de rojo, un color que se da comúnmente a los hombres tanto en esculturas como en relieves (las figuras de mujeres normalmente se pintaban de amarillo). El rostro es severo, con una boca ligeramente desigual que lo hace parecer como si estuviera sonriendo de un lado y distante e impersonal del otro. Hay una ligera caída en los párpados, cuyos ojos alguna vez estuvieron pintados de blanco con pupilas marrones. La figura alguna vez tuvo barba y orejas, que fueron desprendidas en la antigüedad junto con parte de la nariz de la figura. [3]
El busto fue descubierto en su tumba, instalado en el interior de una pequeña capilla orientada al este y frente a la puerta de la capilla. Es posible que sus armas estuvieran esculpidas en el pequeño pedestal en el que se encontraba, aunque se han perdido. Era evidente que alguna vez había sido el centro de un culto funerario, ya que el busto había aplastado varias vasijas de cerámica pequeñas del tipo utilizado para ofrendas al caerse de su pedestal en la antigüedad. [4]
El busto fue descubierto por una expedición museística financiada conjuntamente por el Museo de Bellas Artes de Boston y la Universidad de Harvard , y según el contrato de la época, una pieza tan fina normalmente habría encontrado un hogar en el Museo Egipcio de El Cairo. Sin embargo, esta pieza fue otorgada como agradecimiento por el extenso trabajo realizado por esta expedición y el descubrimiento de la tumba real intacta de la reina Hetepheres , que era la tía de Ankhhaf, hermana de su padre. Más recientemente, Zahi Hawass , el jefe del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, ha pedido que esta pieza sea repatriada a Egipto, como uno de los cinco elementos clave que pertenecen al patrimonio cultural de Egipto, una lista que también incluye el icónico busto de Nefertiti en el Museo Egipcio de Berlín , una estatua del arquitecto de la Gran Pirámide Hemiunu en el Museo Roemer-und-Pelizaeus en Hildesheim , Alemania , y el Zodíaco del Templo de Dendara en el Louvre en París . [5]
Cf. J. Assmann, Preservation and Presentation of Self in Ancient Egyptian Portraiture, en Estudios en honor a William Kelly Simpson, volumen 1, págs. 55-81. Editado por Peter Der Manuelian. Boston: Departamento de Arte Antiguo Egipcio, Nubio y del Cercano Oriente, Museo de Bellas Artes, Boston, 1996.