El buque faro número 83 (LV-83) Swiftsure es un buque faro y buque museo propiedad de Northwest Seaport en Seattle, Washington . Botado en 1904 en Camden, Nueva Jersey y en servicio activo hasta 1960 después de prestar servicio en las cinco estaciones de buques faro de la costa oeste estadounidense, es el buque faro más antiguo que sobrevive en los Estados Unidos, el único que aún está equipado con su motor de vapor original y el último buque faro con cubiertas de madera. El LV-83 fue designado Monumento Histórico Nacional en 1989 y ha estado en proceso de restauración desde 2008. [3] [4] [5]
En su estado original, el LV-83 era uno de los nuevos buques faro de tercera generación del país, con un casco totalmente de acero, cubiertas de madera y un potente motor de vapor de doble expansión. Medía 34 m (112 pies) de largo sobre la quilla, 40 m (133 pies) de ancho, con una manga de 8,69 m (28 pies y 6 pulgadas) y un calado de 3,81 m (12 pies y 6 pulgadas), y su capacidad de carga era de 668 toneladas. Posteriormente se le quitó el rodillo de proa, lo que redujo la longitud total a 39,5 m (129 pies y 6 pulgadas).
Las ayudas a la navegación del barco incluyen actualmente una luz de baliza de 1000 vatios, una bocina Diaphone de 140 decibeles y una campana de niebla de 1000 libras (450 kg) en la cubierta de proa. Sin embargo, en el momento de la botadura, la baliza consistía en un candelabro de tres lámparas de aceite que podían izarse por los mástiles desde la cubierta. Originalmente, estas funcionaban con aceite de ballena , luego se convirtieron primero en queroseno y finalmente se electrificaron en 1930. [4] Un silbato de vapor de 12 pulgadas de diámetro era el principal dispositivo de señalización sonora a bordo con la campana de 1000 libras como auxiliar. Durante un tiempo, el LV-83 también estuvo equipado con una campana submarina con un percutor mecánico que eliminaría la identidad del barco como una señal submarina . El sonido llega mucho más lejos en el agua, lo que amplía el alcance de las señales del barco. La campana submarina se retiró cuando se instaló una radiobaliza en el barco para señalización de largo alcance. [4] [5] [6]
Para su propulsión, el LV-83 estaba propulsado por una hélice de 2,4 metros de diámetro accionada por un motor de vapor marino de 375 caballos de fuerza, alimentado originalmente por un par de calderas escocesas pirotubulares alimentadas con carbón. El barco tenía dos búnkeres de carbón, cada uno con una capacidad de 75 toneladas, y un tanque de agua dulce para más de 41.000 litros. En 1934, las calderas escocesas fueron reemplazadas por calderas acuotubulares modernas alimentadas con fueloil, lo que mejoró la resistencia, la velocidad de abastecimiento y la velocidad de generación de vapor, al mismo tiempo que redujo el tamaño de la tripulación de la sala de calderas. [4]
Durante el servicio activo, la dotación normal del LV-83 era de 15 personas, de las cuales 10 estaban de servicio en un momento dado. Los demás estaban en rotación de permisos en tierra. El tamaño de la tripulación fluctuó ligeramente con las modificaciones tecnológicas, como las calderas de fueloil que ahorraban mano de obra o las sucesivas oleadas de nuevos dispositivos electrónicos como la radio y el radar. Durante la Segunda Guerra Mundial, la dotación del barco aumentó a más de 30 para manejar los cañones instalados a bordo para el servicio de guerra. [5]
El LV-83 fue botado en Camden, Nueva Jersey , en 1904 y enviado a la Costa Oeste para prestar servicio en la estación faro de Blunt's Reef. Dado que el Canal de Panamá no se completaría hasta dentro de una década, el LV-83 (acompañado por el LV-76) tuvo que navegar alrededor de la punta de Sudamérica y hacia el norte hasta San Francisco para llegar a su primera estación asignada en Blunt's Reef, frente a Crescent City, California . Mientras estuvo allí, el barco rescató a 150 personas del vapor Bear después de que este encallara en el arrecife en medio de una densa niebla. [5]
Anteriormente conocida como Relief , la LV-83 tenía numerosos nombres en sus costados, todos los cuales indicaban la ubicación de su estación. Swiftsure se refiere al banco Swiftsure cerca de la entrada al estrecho de Juan de Fuca , que separa Washington de la isla de Vancouver . También guió a los barcos cerca del arrecife Umatilla y la barra del río Columbia .
El barco fue dado de baja en 1960 y adquirido por Northwest Seaport en 1966. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989 y está en el Registro del Patrimonio del Estado de Washington . El LV-83 está atracado en el lago Union , en Seattle, Washington, donde se inició una restauración de larga duración en 2008. El LV-83 está abierto a los visitantes la mayoría de los fines de semana de verano o con cita previa.
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