La clase Echo fue una clase de buques de reconocimiento hidrográfico multipropósito en comisión con la Royal Navy . Los barcos tenían la tarea principal de realizar trabajos de reconocimiento en apoyo de operaciones submarinas y anfibias, sin embargo, la clase también tiene un papel secundario en las contramedidas de minas . Los dos buques de la clase fueron las incorporaciones más recientes al Escuadrón Hidrográfico de la Royal Navy . Cada barco desplazaba aproximadamente 3.700 toneladas y estaba equipado con un conjunto de equipos de última generación. El buque líder de la clase, el HMS Echo , se retiró en 2022 y su barco gemelo en 2023. [6]
El Echo y el Enterprise fueron los primeros buques de la Marina Real Británica equipados con propulsores azimutales . Tanto los propulsores azimutales como el propulsor de proa pueden controlarse a través del sistema de navegación integrado mediante un joystick que proporciona una gran maniobrabilidad. El control y la supervisión completos de la generación de energía y la propulsión, junto con todos los sistemas de la planta auxiliar, la medición de tanques y las funciones de control de daños se proporcionan a través del sistema de gestión de plataforma integrado (IPMS), al que se puede acceder a través de estaciones de trabajo distribuidas por el buque. La gama de equipos transportados incluye lo siguiente: [2]
Los buques estaban armados. Llevaban un cañón GAM-B01 de 20 mm (una versión naval del cañón Oerlikon de 20 mm ), dos ametralladoras y cuatro ametralladoras de uso general . [3]
Los buques fueron diseñados para realizar tareas de reconocimiento en apoyo de submarinos o operaciones anfibias. Proporcionaban información ambiental personalizada casi en tiempo real y también tenían un papel secundario como plataforma de autoridad de tareas de lucha contra minas, para lo cual eran capaces de embarcar un equipo de comando de lucha contra minas dedicado y apoyar a otros buques de guerra contra minas . [4]
Los dos barcos siguieron el mismo tipo de patrón de rotación de tripulación que el HMS Scott , en el que se necesitaban dos tercios de su tripulación para mantener el barco operativo, mientras que el tercio restante permanecía en tierra. Esto permitió que cada barco estuviera disponible para su despliegue hasta 330 días al año. [7]
La tripulación del barco estaba formada por 72 personas, de las cuales 48 estaban a bordo en cualquier momento, trabajando en un ciclo de 75 días de trabajo y 30 días de descanso. Los barcos podían alojar a 81 personas en caso necesario. Para respaldar esta alta disponibilidad, todas las instalaciones de alojamiento y recreación fueron diseñadas para un grado inusual (en un buque de guerra) de comodidad. Todo el personal compartía camarotes dobles con baño privado, excepto el capitán y el oficial ejecutivo, que tenían camarotes individuales. [8]
