El bulbul de Nicobar ( Hypsipetes nicobariensis ) es una especie de ave cantora de la familia de los bulbuls , Pycnonotidae. Es endémica de las islas Nicobar . Esta especie ha sido incluida en ocasiones en el género Ixos .
El bulbul de Nicobar fue descrito formalmente en 1854 por el entomólogo y ornitólogo inglés Frederic Moore bajo el actual nombre binomial Hypsipetes nicobariensis . Este fue un nombre de reemplazo para Ixocincla virescens Blyth 1845 que fue ocupado en Hypsipetes por Ixos virescens Temminck , 1825, el bulbul de Java . [2] [3] [4] El bulbul de Nicobar anteriormente se ubicaba generalmente en el género Ixos , pero se trasladó a Hypsipetes con base en un estudio filogenético molecular publicado en 2024. [5]
El bulbul de Nicobar es una especie bastante opaca y anodina de unos 20 cm de longitud y sin cresta. Sus alas, espalda y cola son de un verde oscuro opaco; la cara es más clara y la garganta y la parte inferior son de un blanco amarillento. La característica más destacada es un sombrero de color marrón hollín que llega hasta la altura de los ojos. [6]
El bulbul de Nicobar produce llamadas parlanchinas, similares a las del bulbul negro . [6]
Es endémica de las islas Nicobar , donde solo se encuentra en el grupo central, a saber, Bompoka , Camorta , Katchall, Nancowry , Teressa , Tillanchong y Trinkat; un supuesto registro del siglo XIX de Pilo Milo en el grupo del sur hoy en día generalmente se descarta. [7]
Su hábitat natural son los bosques primarios y secundarios de tierras bajas húmedas tropicales y subtropicales . También visita plantaciones , jardines rurales y ocasionalmente áreas urbanas y pastizales . Restringida a unas pocas islas, está amenazada de extinción en el futuro a largo plazo. Ya a principios de la década de 1990, aunque la especie todavía se encontraba en todas las islas principales de su área de distribución, solo se veían pájaros solitarios o familias, excepto en Katchall y Teressa. Solo en algunos lugares de la primera era tan común entonces como lo era hace 100 años. En la actualidad, logra mantenerse, pero solo a duras penas, y la pérdida de hábitat puede haber sido lo suficientemente grave como para acelerar su declive a proporciones peligrosas. Con un total de unos pocos miles de aves adultas restantes, está clasificada como Casi Amenazada por la UICN . [6]
Varios factores han contribuido a la disminución de esta especie. Por un lado, la destrucción del hábitat , como la tala para plantaciones de caucho, ha invadido el bosque nativo y, si bien los usos forestales más sostenibles por parte de los seres humanos se toleran bastante bien, los monocultivos son de poca utilidad para esta especie endémica de la isla y se utilizan solo con poca frecuencia. El aumento de la población humana ha dado lugar a una gran tala indiscriminada a mediados del siglo XX, y la expansión de las instalaciones militares en estas islas fronterizas también ha provocado una considerable destrucción del hábitat. [7]
Además, el bulbul de patillas rojas fue introducido en Camorta por los británicos ; más tarde fue llevado a otras islas del grupo Nancowry por los lugareños, quienes, como muchas personas en otros lugares, consideran al bulbul de patillas rojas una mascota popular. Los dos bulbuls presumiblemente compiten por comida, lugares de anidación y otros recursos, y si el P. j. whistleri asistido por humanos no está desplazando realmente a I. nicobariensis , estando bien establecido en Katchall, Nancowry, Teressa y Trinkat, ciertamente está manteniendo la población del bulbul de Nicobar más baja de lo que podría ser. Por otro lado, no hay razón para suponer que la especie nativa sea un competidor inferior; más bien, las poblaciones de los dos bulbuls parecen estar alcanzando un equilibrio: en Katchall, el bulbul de patillas rojas ya estaba establecido en la década de 1910 aproximadamente, y esto no ha impedido que persistan poblaciones saludables de bulbul de Nicobar en esa isla hasta el día de hoy. [7]
Las islas Nicobar se vieron duramente afectadas por el tsunami del océano Índico de 2004 , y el grupo central fue quizás el más afectado, con al menos cientos, tal vez miles de sus habitantes muertos. En Katchall, hubo quizás la mayor pérdida de vidas en todas las Nicobars, pero esto se debió a la destrucción catastrófica de áreas pobladas y gran parte del bosque interior de la isla no se vio afectado. Trinkat fue literalmente destrozada en tres pedazos, mientras que en Camorta las inundaciones fueron extremas solo en la parte norte. Nancowry, por otro lado, sufrió daños bastante pequeños en general. En Teressa, las llanuras bajas sufrieron extensas inundaciones, de hecho, dividiendo la isla en dos, pero los fragmentos de bosque restantes están confinados en su mayoría a las colinas y se salvaron. Bompoka y Tillanchong, aunque pequeñas, son bastante empinadas y, en consecuencia, no se vieron muy afectadas. Aunque el efecto sobre la población de bulbul de Nicobar en Trinkat, por ejemplo, podría haber sido devastador, no se sabe que el tsunami haya dañado significativamente las reservas generales de la especie. [8]