Los nidos de burbujas , también llamados nidos de espuma , son creados por algunas especies de peces y ranas como masas flotantes de burbujas sopladas con una secreción oral, burbujas de saliva y ocasionalmente plantas acuáticas . Los peces que construyen y protegen nidos de burbujas se conocen como afrofilos . [1] Los afrófilos incluyen guramis (incluidas las especies Betta ) y la anguila sinbranquida Monopterus alba en Asia , Microctenopoma ( Anabantidae ), Polycentropsis ( Nandidae ) y Hepsetus odoe (el único miembro de Hepsetidae) en África , y calictiinas y la anguila eléctrica en Sudamerica . [1] La mayoría, si no todos, los peces que construyen nidos de burbujas flotantes viven en aguas estancadas tropicales sin oxígeno. [1] Osphronemidae , que contiene a los Bettas y Gouramies, es la familia más comúnmente reconocida de fabricantes de nidos de burbujas, aunque algunos miembros de esa familia crían con la boca. Los nidos se construyen como un lugar para depositar los huevos fertilizados mientras se incuban y son custodiados por uno o ambos padres (generalmente únicamente el macho) hasta que los alevines eclosionan.
Los nidos de burbujas también se pueden encontrar en los hábitats de los peces Betta machos domesticados. Los nidos encontrados en este tipo de hábitats indican un pez sano y feliz. [2]
Los nidos de burbujas se construyen incluso cuando no están en presencia de hembras o alevines (aunque a menudo una hembra nadando desencadenará la frenética construcción del nido). Los machos construyen nidos de burbujas de varios tamaños y grosores, según el territorio y la personalidad del macho. Algunos machos construyen constantemente, otros ocasionalmente, algunos cuando se les presenta a una hembra y algunos ni siquiera comienzan hasta después del desove . Algunos nidos serán grandes, otros pequeños y otros gruesos. [ cita necesaria ] El tamaño del nido no se correlaciona directamente con la cantidad de huevos. [3]
Los machos más grandes construyen nidos de burbujas más grandes. Los nidos de burbujas grandes pueden albergar más huevos y larvas de peces y, por lo tanto, sólo pueden ser manipulados por machos más grandes. Los machos más grandes también pueden tener más éxito en proteger sus huevos y peces juveniles de los depredadores . [3]
La mayoría de los nidos se encuentran en cuerpos poco profundos y áreas marginales de agua. Estas áreas son típicamente hábitats de aguas lentas con vegetación densa . El agua de estas zonas suele diferenciarse por tener una mayor temperatura, menor salinidad , nivel de oxígeno y alcalinidad (por ejemplo, ácida ). [3]
El uso de aguas poco profundas y marginales se debe a que es más probable que la mayoría de los peces depredadores más grandes estén restringidos a aguas más profundas, lo que ayuda a mantener baja la amenaza y la competencia de los depredadores. Las temperaturas del agua en aguas poco profundas suelen tener un ritmo de cambio más rápido (debido a que el calor infrarrojo del sol tiene mucho menos efecto a medida que los niveles del agua se profundizan), lo que conduce a temperaturas más óptimas para la reproducción y el desarrollo de los huevos. El agua cálida aumenta la frecuencia de la construcción de nidos y del desove de las hembras. [3]
El uso de aguas poco profundas también se debe a que los huevos fertilizados necesitan airearse para poder eclosionar con éxito. [3]
Se ha demostrado que varios estímulos afectan el inicio de la construcción de nidos de burbujas, como cambios rápidos de temperatura, cambios barométricos , fluctuaciones en las precipitaciones, diversos materiales de las peceras y la presencia de otros machos o hembras. [ cita necesaria ]
Los nidos los construye el macho (a veces las hembras) y su tamaño, posición y forma depende de la especie . [ cita necesaria ] A menudo se construyen cerca de un objeto que rompe la superficie del agua, lo que forma una base para el nido.
Los nidos de burbujas creados por los machos del pez luchador siamés ( Betta splendens ) están hechos de burbujas de aire recubiertas de saliva para aumentar su durabilidad. La creación de las burbujas es audible y, a menudo, frenética.
Los machos son responsables de construir los nidos, cortejar a las hembras, defender el territorio y cuidar de los peces en desarrollo y de las larvas recién nacidas. [3] La mayoría, si no todas, las especies de peces que anidan en burbujas continúan con el cuidado de sus padres después de la construcción del nido de burbujas flotante y el desove. [1] Después del desove, los huevos flotan hacia el nido de burbujas o (en el caso de los huevos que se hunden) son transportados allí y posteriormente uno o ambos padres los alojan en el nido. Después de esto, el macho protege a la cría ahuyentando a la hembra (si no es una especie en la que la hembra también protege el nido) y a cualquier otro intruso, concentrándose en los huevos en el nido, recuperando los huevos o alevines que caen del nido. y mantener el nido en reparación. Sólo un puñado de fabricantes de nidos de burbujas (en particular, algunos cabezas de serpiente ) hacen que las hembras participen en el mantenimiento de los nidos de burbujas. Uno o ambos padres protegerán los huevos constantemente hasta que los alevines eclosionen después de 24 a 48 horas y sean suspendidos del nido. Los peces padres cuidarán a los alevines recién nacidos hasta que sean independientes, lo que puede llevar desde un día hasta varias semanas, según la especie. [4]
Varios clados de ranas diferentes incluyen especies que hacen nidos de burbujas. [5] Las ranas utilizan nidos de burbujas como forma de protección para sus huevos. [6]
