Phyllanthus emblica , también conocido como emblic , [2] [5] emblic myrobalan , [2] myrobalan , [5] grosella espinosa india , [2] [5] árbol de Malaca , [5] o amla , [5] del sánscrito आमलकी ( āmalakī ), es un árbol caducifolio de la familia Phyllanthaceae . Su área de distribución nativa es Asia tropical y meridional . [4]
El árbol es de tamaño pequeño a mediano, alcanzando de 1 a 8 metros ( 3+1 ⁄ 2 –26 pies) de altura. La corteza está moteada. Las ramillas son finamente pubescentes (no glabras ), de 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) de largo, generalmente de hoja caduca. Las hojas son simples, subsésiles y muy juntas a lo largo de ramitas, de color verde claro, parecidas a hojas pinnadas . Las flores son de color amarillo verdoso. El fruto es casi esférico, de color amarillo verdoso claro, bastante liso y de apariencia dura, con seis franjas o surcos verticales. El fruto mide hasta 26 milímetros (1 pulgada) de diámetro y, mientras que el fruto de las plantas silvestres pesa aproximadamente 5,5 gramos (0,2 onzas), los frutos cultivados promedian entre 28,4 g (1 oz) y 56 g (2 oz). [6]
Los frutos contienen altas cantidades de ácido ascórbico (vitamina C), [7] y tienen un sabor amargo que puede derivar de una alta densidad de elagitaninos , [8] como emblicanina A (37%), emblicanina B (33%), punigluconina (12%) y pedunculagina (14%). [9] Amla también contiene punicafolina y filanemblinina A, filanemblina y otros polifenoles , como flavonoides , kaempferol , ácido elágico y ácido gálico . [8] [10]
Las bayas, que maduran en otoño, se cosechan a mano después de trepar a las ramas superiores que llevan los frutos. El sabor del emblic indio es ácido, amargo y astringente, y bastante fibroso.
La fruta amla se puede comer cruda o cocida, y en el sur de Asia , la fruta suele encurtirse con sal, aceite y especias. Se utiliza como ingrediente en platos como el dal (una preparación de lentejas) y también se elabora en amle ka murabbah , un plato dulce que se prepara remojando las bayas en almíbar de azúcar hasta que estén confitadas. Se consume tradicionalmente después de las comidas. [ cita necesaria ]
En la zona de Batak en Sumatra , Indonesia, la corteza interior se utiliza para impartir un sabor amargo y astringente al caldo de una sopa de pescado tradicional conocida como holat . [11]
En Ayurveda , los frutos secos y frescos de la planta se utilizan como componente común. [8] [12]
En la tradición budista existen muchas referencias al fruto del mirobálano émbolo. En el Śatañcāśatka , el conocimiento de Buda se describe en un símil poético: "Oh Bhagavan, todo el origen de todo tipo de fenómenos a lo largo del tiempo está dentro del alcance de tu mente, como una fruta ambalan en la palma de tu mano". [13]
Media fruta amla fue el último regalo que el gran emperador indio Ashoka hizo a la sangha budista . Esto se ilustra en el Ashokavadana en los siguientes versos: "Un gran donante, el señor de los hombres, el eminente Maurya Ashoka, ha pasado de ser señor de Jambudvipa [el continente] a ser señor de medio myrobalan". [14] En el budismo Theravada , se dice que esta planta fue utilizada como árbol para lograr la iluminación, o Bodhi , por el vigésimo primer Buda , llamado Phussa Buddha . [15]
En el hinduismo, el myrobalan, llamado āmalaka en sánscrito , es sagrado para los tres miembros de la Trimurti , la trinidad suprema hindú de Brahma , Vishnu y Shiva . Según la leyenda, durante una reunión religiosa, Lakshmi , la consorte de Vishnu, expresó su deseo de adorar a Shiva, mientras que Parvati , la consorte de Shiva, deseaba adorar a Vishnu. Movidos por la piedad del otro, derramaron lágrimas sobre la tierra, de donde surgieron los primeros árboles de mirobálano. [16] El Amalaka Ekadashi es una ocasión hindú dedicada a Vishnu, que venera al mirobálano.
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