Los puntos brownie en el uso moderno son una moneda social imaginaria que se puede adquirir haciendo buenas acciones o ganándose el favor ante los ojos de otra persona, a menudo el propio cónyuge.
Una etimología popular es una alusión a las insignias de mérito o seis puntos que ganaban las Brownies ( Girl Guides/Girl Scouts ) por realizar buenas acciones. Las Brownies recibieron su nombre de una especie de elfo mitológico que hace cosas útiles en la casa. [1]
Una práctica de marketing popular empleada por muchas tiendas en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial era la distribución de sellos con cada compra. La cantidad de sellos que se entregaban variaba según el monto de la compra. Estos sellos eran coleccionados por los clientes y luego canjeados por regalos para el hogar. Los primeros de estos sellos eran de color marrón y se los conocía como "sellos marrones" o "puntos marrones". La relación entre una compra y la recolección de estos "puntos marrones" equivalía a hacer una buena acción (apoyar al vendedor local) y obtener una bonificación (los valiosos sellos). Supuestamente, la recolección de estos "puntos brownie" eventualmente evolucionó hasta el uso moderno. [ cita requerida ] El término Browniepoints todavía se usa como una práctica de marketing en los negocios de hoy en día por una compañía eléctrica de Nueva Zelanda [2] y también lo usa un servicio de regalos. [3]
Otra etimología propuesta es que el término deriva del nombre de un superintendente de ferrocarriles estadounidense del siglo XIX, George R. Brown, quien, en 1886, ideó lo que entonces era un sistema innovador de méritos y deméritos para los empleados del ferrocarril en el Fall Brook Railway en el estado de Nueva York. Los relatos de su sistema se publicaron en revistas ferroviarias y fueron adoptados por muchos de los principales ferrocarriles estadounidenses. [4] Los empleados de ferrocarriles estadounidenses pronto comenzaron a referirse coloquialmente a los "puntos brownie" y, en algún momento, el término entró en el vocabulario general. [5]
En la década de 1930, la Curtis Publishing Company publicó varias revistas, entre ellas el Saturday Evening Post y el Ladies Home Journal . Estas revistas se distribuían a los suscriptores a través de una red de distribución que utilizaba a jóvenes, principalmente chicos, para vender suscripciones en barrios residenciales. Los chicos recibían una pequeña comisión; además, si alcanzaban determinados objetivos de ventas, también podían ganar vales de la empresa , que consistían en vales verdes y marrones, denominados "greenies" y "brownies". Un brownie valía cinco greenies. Los greenies y los brownies podían canjearse por productos del catálogo de la empresa. [6]
El Oxford English Dictionary conjetura que esta expresión también podría haber derivado de la jerga militar estadounidense para los aduladores , "brown-nosers", aunque también menciona la etimología popular que la deriva del sistema de premios de los Brownies . El término "brownie" en el sentido de "brown-noser" se usaba en la década de 1940. Se ha sugerido que el término recibió impulso a través de su coincidencia con la jerga escatológica relacionada. [6]
La primera cita publicada en el Oxford English Dictionary data de 1963 (cuando se publicó en la revista American Speech ), pero el término es, de hecho, algo más antiguo. Su aparición frecuente en los periódicos en la década de 1950 se remonta al primer uso conocido en 1951, cuando un hombre en Los Angeles Times habla de ganarse el favor de su esposa en términos de puntos. [6] [7]
La definición del diccionario de brownie point en Wikcionario