En 1964, hubo un brote de fiebre tifoidea en la ciudad de Aberdeen , Escocia. Los dos primeros casos fueron identificados el 20 de mayo de 1964; finalmente se diagnosticaron más de 400 casos y los pacientes fueron puestos en cuarentena en el City Hospital en Urquhart Road, el Woodend Hospital en Eday Road y el Tor-na-Dee Hospital en Milltimber , que se utilizó como hospital desbordado para casos de tifoidea. [1] Hubo tres muertes relacionadas con el brote. [2] El Dr. Ian MacQueen, director médico de salud de Aberdeen, se hizo muy conocido en los medios de comunicación por sus sesiones informativas dos veces al día. [3] [4]
El brote finalmente se atribuyó a carne enlatada contaminada de Rosario , Argentina , y vendida en la sucursal de la ciudad de la cadena de supermercados escocesa William Low . La contaminación de las aguas del río Uruguay (que desemboca en el Río de la Plata ) parecía ser el origen de la contaminación, probablemente a través de agua que entró en una lata defectuosa a través de un pequeño pinchazo. La carne infectada luego contaminó una máquina cortadora de carne dentro de la tienda William Low, lo que provocó la propagación de la enfermedad. Las bacterias se multiplicaron aún más en las carnes cuando se colocaron cerca de una ventana y se expusieron a la luz solar. [2]
La reputación de Aberdeen como ciudad segura para visitar, vivir y trabajar se vio brevemente perjudicada por la cobertura mediática del brote. En julio de 1964, tras el fin del brote, la Reina realizó una visita de alto perfil para levantar la moral y ayudar a rehabilitar la reputación de la ciudad. [5]
El Secretario de Estado de Escocia encargó una investigación oficial y un informe sobre el brote . La investigación estuvo dirigida por Sir David Milne y sus hallazgos publicados se conocieron como el Informe Milne. [6]
La reputación de William Low quedó irrevocablemente dañada en Aberdeen y la tienda de la ciudad, origen del brote, cerró definitivamente tres años después. Posteriormente, la empresa William Low, con sede en Dundee, abrió muchas otras tiendas en Escocia, pero permaneció ausente en Aberdeen. William Low finalmente pasó a manos de Tesco en 1994. La percepción pública sobre la seguridad de las carnes enlatadas de Fray Bentos también contribuyó a una disminución significativa de los ingresos.
El brote se manejó con éxito, aunque se confirmaron tres muertes. [2] El brote llamó la atención sobre la necesidad de mejorar los estándares de higiene, especialmente en la limpieza de la maquinaria de procesamiento de alimentos. La Universidad de Aberdeen desarrolló una reputación internacional en el campo del control de enfermedades, en particular con el nombramiento del Profesor Hugh Pennington para el puesto de Profesor de Bacteriología desde 1979 hasta su jubilación en 2003.
La pequeña historia de Aberdeenshire de Duncan Harley (Capítulo 10 - Asuntos de salud)