En el brote de dengue de 2005 en Singapur , se registró un aumento significativo del número de casos de fiebre del dengue en ese país, lo que se convirtió en la peor crisis sanitaria del país desde la epidemia de SARS de 2003. En octubre de 2005, hubo indicios de que el brote de fiebre del dengue había alcanzado su punto máximo, ya que el número de casos semanales había disminuido y el brote de esta enfermedad infecciosa disminuyó a fines de 2005.
En 2005, hubo un total de 14.209 casos de dengue y 27 personas murieron, una cifra récord de muertes que no se superaría hasta 2020. [ 3] El brote alcanzó su punto máximo en los meses de septiembre y octubre, cuando provocó que los hospitales cancelaran algunas cirugías electivas debido a la necesidad de asignar más camas para pacientes con dengue. [ cita requerida ]
El sistema de salud de Singapur está ayudando a mantener una tasa de mortalidad baja en el 0,2% (2005), que es inferior al promedio regional del Sudeste Asiático del 0,8% en 2004, según la Organización Mundial de la Salud . [ cita requerida ]
La Agencia Nacional del Medio Ambiente (ANE) dijo que el problema del dengue puede estar empeorando debido al aumento de las temperaturas y a los cambios en las cepas virales. La temperatura media ha aumentado de 27,8 °C en 2003 a 28,2 °C (82,8 °F). [ cita requerida ]
En la segunda semana de septiembre se notificaron más de 100 casos nuevos diariamente y muchos de ellos fueron ingresados en hospitales públicos. [4]
El Ministro de Salud, Khaw Boon Wan, dijo que una de las preocupaciones es que más singapurenses están infectados con el dengue tipo 3, que es una nueva cepa del virus del dengue. [ cita requerida ]
Algunos expertos, como el Dr. Paul Reiter , profesor de Entomología en el Instituto Pasteur de Francia, han sugerido que el éxito de Singapur en la supresión del dengue ha contribuido en parte al aumento repentino de casos de dengue este año. La población nacida en las dos últimas décadas tiene una inmunidad de grupo baja y, por lo tanto, es más susceptible al virus. [5]
En enero de 2006, el Ministro de Medio Ambiente y Recursos Hídricos, Yaacob Ibrahim, declaró que el brote de dengue estaba bajo control, con un promedio de 84 casos semanales, en comparación con un pico de más de 700. [6]
En septiembre se formó un comité interministerial encabezado por el Ministro de Medio Ambiente y Recursos Hídricos , Yaacob Ibrahim , para abordar el brote de dengue. Yaacob Ibrahim hizo una declaración ministerial sobre el tema en el parlamento el 19 de septiembre. [7]
También se ha creado un Comité de Coordinación del Dengue entre organismos y un Comité de Vigilancia del Dengue centrado en la comunidad. [8] El Comité de Coordinación del Dengue involucra a los secretarios permanentes de los ministerios de Medio Ambiente, Salud y Desarrollo Nacional, y a los directores ejecutivos de las principales juntas gubernamentales estatutarias, y tiene como objetivo garantizar que las diversas iniciativas políticas de los diversos ministerios estén bien coordinadas. La Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) se aseguraría de que las paradas de autobús, las estaciones de tránsito rápido masivo y los sitios de construcción estén libres de criaderos de mosquitos. La Autoridad de Tierras de Singapur (SLA) también estaba intensificando sus controles en terrenos y propiedades estatales vacantes, mientras que la Junta de Vivienda y Desarrollo (HDB) y los ayuntamientos están intensificando la limpieza de las áreas comunes. [9]
El Comité de Vigilancia del Dengue está presidido por Khoo Tsai Kee, Secretario Parlamentario Superior de Medio Ambiente y Recursos Hídricos. Se coordinará con los cinco alcaldes de Singapur para llegar a los 84 asesores y los ayuntamientos, a fin de supervisar las medidas de prevención del dengue a nivel comunitario. [ cita requerida ]
También se ha creado un grupo de expertos para asesorar al gobierno sobre las medidas contra el dengue. El grupo está presidido por el Dr. Chee Yam Cheng, profesor clínico y director ejecutivo adjunto del National Healthcare Group . [ cita requerida ]
Singapur ha puesto en marcha una serie de medidas para contener el brote de dengue, incluidas campañas de concienciación pública y fumigaciones periódicas con insecticidas . En las labores de prevención han participado 4.200 voluntarios, 970 agentes de control medioambiental contratados por las obras y 350 de los llamados "cazamosquitos" , formados por niñas guías y scouts. [ cita requerida ]
El Ministerio de Salud ha intensificado su vigilancia de los lugares de cría más habituales de los mosquitos y ha publicado un mapa en línea que enumera los "puntos calientes" de estos insectos. Los residentes que permitan que los mosquitos se reproduzcan en sus casas pueden ser multados entre 100 y 200 dólares singapurenses, y pueden aplicarse sanciones más severas a los lugares de construcción en los que se encuentre agua estancada. El número de agentes que realizan estos controles se ha triplicado desde principios de año hasta 360, y podría aumentar a 510 en diciembre. [ cita requerida ]
La Agencia Nacional del Medio Ambiente ha asignado 7,5 millones de dólares singapurenses adicionales a su presupuesto actual de 2,5 millones de dólares singapurenses para limpiar los desagües de agua estancada donde se reproducen los mosquitos. La Autoridad de Tierras de Singapur también ha intensificado sus controles en las propiedades estatales vacías. [ cita requerida ]
El 10 de septiembre, la Agencia Nacional del Medio Ambiente comenzó a recolectar muestras de sangre de los residentes de Sims Avenue , un foco de dengue, para ayudar a rastrear la infección. Se pidió a los residentes que proporcionaran voluntariamente 5 mililitros de muestra de sangre y un hisopo de saliva para el estudio. Las muestras debían analizarse para detectar anticuerpos contra la infección por dengue en los últimos 2 meses. [4]
La Junta de Parques Nacionales (NParks) está considerando la posibilidad de eliminar las plantas de hojas anchas que pueden ser la cuna de los mosquitos. [10] Estas plantas, como las palmeras o cualquier planta con axilas capaces de atrapar agua, son posibles lugares de reproducción. [10] Algunos ayuntamientos han eliminado algunas o todas las palmeras de sus jurisdicciones. [10] NParks ha realizado una poda adicional de palmeras para reducir los posibles lugares de reproducción. [10] Como los agujeros en los troncos de los árboles también son una preocupación, NParks ha estado rellenando regularmente estos agujeros con arena. [10] NParks ha contratado a 16 empresas de control de plagas para evitar la reproducción de mosquitos en los parques que gestiona. [10] Debido a la amenaza del dengue, algunas escuelas están cancelando las excursiones a los parques. [10]
A finales de octubre, los ayuntamientos deberán contratar agentes especializados en control de plagas y realizar limpiezas de desagües más frecuentes. [11]
El Ministro de Salud Khaw Boon Wan instó al público a colaborar en la lucha contra la enfermedad. Como los hogares son lugares de reproducción habituales para los mosquitos y son menos accesibles para fumigar, los residentes pueden ayudar comprobando que no haya agua estancada en sus hogares y en el vecindario y asegurándose de que no haya obstrucciones en los desagües. Debido al corto ciclo de vida de los mosquitos Aedes aegypti (de siete a diez días), son necesarios controles frecuentes para erradicar el dengue. Estos controles sólo llevan unos minutos y podrían salvar vidas. [ cita requerida ]
El Dr. Kevin Palmer, asesor regional de la Organización Mundial de la Salud para enfermedades transmitidas por mosquitos, dijo que es importante que los residentes comunes hagan su parte. Añadió que la fumigación por sí sola no era eficaz, ya que el viento podía arrastrar el insecticida. [12] Yaacob Ibrahim también dijo que la fumigación sólo mata a los mosquitos adultos, pero no a las larvas y, por lo tanto, es menos eficaz en comparación con la eliminación de los lugares de reproducción. [13]
Los habitantes de Singapur también se están armando con productos antimosquitos, como insecticidas , repelentes y trampas electrónicas para mosquitos. En cuanto a los repelentes, los expertos recomiendan aquellos que contienen ingredientes activos, como el DEET , que brindan una protección más efectiva y duradera. [ cita requerida ]
Como medida preventiva, algunos residentes compraron una planta herbácea perenne, la citronela , y la colocaron en su casa para repeler a los mosquitos. [14] La planta emite una fuerte fragancia parecida al limón que supuestamente repele a los mosquitos. [14]
Para prevenir la propagación del virus, se recomienda a quienes ya están infectados con dengue que utilicen repelentes de mosquitos, usen ropa de manga larga y duerman bajo mosquiteros para evitar que los mosquitos los piquen nuevamente y propaguen el virus a otras personas. [ cita requerida ]
El Ministro de Medio Ambiente y Recursos Hídricos, Yaacob Ibrahim, informó al Parlamento que los oficiales de la NEA con voluntarios realizarían campañas relámpago los fines de semana durante seis semanas, cubriendo todas las propiedades, para destruir los sitios de reproducción de mosquitos. [11]
Durante el fin de semana del 17 y 18 de septiembre, más de 700 agentes y voluntarios lanzaron una campaña casa por casa para eliminar los lugares de reproducción en cuatro barrios, en lo que el ministro Mah Bow Tan describió como "una especie de ejercicio de peinar el suelo" . Los cuatro barrios que participaron en la campaña del fin de semana son Ang Mo Kio , Yishun , Hougang y Marsiling , que se encuentran entre las regiones más afectadas. [ cita requerida ]
En esta operación de "búsqueda y destrucción" , los "comandos" de lucha contra los mosquitos peinaron las calles, revisaron los desagües, revisaron los contenedores de basura y las estructuras de los techos de todas las urbanizaciones para buscar y destruir los lugares de reproducción de los mosquitos. Encontraron 172 lugares de reproducción de los mosquitos, principalmente bandejas de macetas, recipientes de agua, basura en áreas abiertas y huecos de árboles. [11]
Durante el fin de semana siguiente, el bombardeo continuó y abarcó otras cinco áreas como Toa Payoh / Bishan , Tampines , Choa Chu Kang , Bedok y Boon Lay / Jurong , y se encontraron y destruyeron 220 sitios de reproducción. [15]
Más de mil voluntarios participaron en esta tercera campaña para cubrir áreas como Kallang , la Costa Oeste y Jurong Este . Se encontraron y eliminaron 187 sitios de reproducción. [16]
En septiembre, Singapur experimentó un aumento drástico de los casos de dengue. Solo en la primera semana, se notificaron 547 casos nuevos y muchos requirieron atención hospitalaria. Como el tratamiento dura unos 10 días, muchos hospitales de Singapur están experimentando escasez de camas. Para hacer frente a la tensión, los hospitales están posponiendo operaciones que no son de emergencia para dar cabida a los pacientes con dengue. [17]
Los médicos generales y los policlínicos están en alerta máxima para detectar casos de dengue y están ordenando a más pacientes que se hagan análisis de sangre para detectar casos sospechosos de dengue. La prueba, que dura quince minutos, se basa en el recuento de plaquetas ; los enfermos de dengue tienen un recuento de plaquetas de 100.000 o menos en comparación con las 140.000 a 400.000 de una persona sana. Si se diagnostica un caso sospechoso de dengue, el paciente será remitido a un hospital para realizarle pruebas más precisas. [ cita requerida ]
En julio de 2005, Veredus Laboratories, una empresa emergente de ciencias biológicas de Singapur, lanzó un kit de diagnóstico basado en ADN y ARN para el dengue, la gripe aviar y la malaria . El kit se basa en tecnologías autorizadas por A*STAR y la Universidad Nacional de Singapur . [18]
Otra empresa de Singapur, Attogenix Biosystems, también ha desarrollado un biochip llamado AttoChip, que ha superado con éxito un ensayo clínico independiente realizado por el Hospital Tan Tock Seng y tiene una precisión del 98 por ciento. El AttoChip identifica genes, virus y bacterias causantes de enfermedades a partir de una muestra de sangre. Puede detectar la presencia del virus del dengue en un plazo de dos a tres días desde la aparición del virus. [19] [20]