El derrumbe del puente de la terminal de ferry Sultan Abdul Halim fue un desastre del servicio de ferry de Penang que ocurrió el 31 de julio de 1988 en la terminal de ferry Sultan Abdul Halim en Butterworth , Penang , Malasia . El derrumbe causó la muerte de 32 personas y heridas a 1.634. Se atribuyó al hacinamiento y al muelle hecho de barras de acero, lo que provocó el derrumbe.
El ministro de Transporte, Ling Liong Sik, prometió una investigación completa y abierta para determinar las causas, y el ministro principal, Lim Chong Eu, prometió ayudar a las víctimas a través de un fondo de bienestar.
La causa fue la aglomeración extrema en la terminal de ferry Sultan Abdul Halim de unas 10.000 personas. Se celebraron dos festividades simultáneas en las que participaba el grupo étnico chino, a saber, el festival de la diosa Kwan Yin en George Town y el aniversario de la iglesia de Santa Ana en Bukit Mertajam , Penang . La procesión de carrozas decoradas se celebró en la Explanada y en Padang Kota [campo entre Dato Keramat Road y Anson Road], así como por las calles principales de Georgetown. Las estatuas de esta diosa desfilaron por las calles decoradas con luces de colores en el centro de la ciudad la noche del domingo 31 de julio de 1988. Se hizo un llamamiento a los devotos budistas del grupo étnico chino para que asistieran al evento porque se celebraba sólo una vez cada 60 años según el calendario chino (una ocasión única en la vida) y se creía que esta festividad traía prosperidad porque Kwan Yin significa 'Diosa de la Generosidad'. También acudieron en esa época turistas de Singapur , Hong Kong y Taiwán .
La iglesia de Santa Ana en Bukit Mertajam también estaba celebrando un gran festival por su aniversario. Muchos cristianos de etnia china acudieron a esta iglesia el domingo por la mañana y se dirigieron a Penang por la tarde para visitar y observar la ceremonia budista .
El puente de Penang , inaugurado el 14 de septiembre de 1985, no admitía transporte público. Mucha gente optó por ir a la isla para disfrutar del pintoresco estrecho de Malaca y la puesta de sol, y continuar hasta la explanada a pie.
La terminal de ferry Sultan Abdul Halim tenía dos niveles. El nivel inferior era para que los automóviles y otros vehículos pequeños pudieran subir y bajar . El nivel superior era para los pasajeros que iban y venían de la estación de autobuses de Butterworth. La terminal, construida en 1956, no pudo soportar el "asalto" de 10.000 pasajeros. Sus columnas estaban hechas de hormigón armado y el suelo de tablas gruesas. Las vigas del suelo, las vallas y las paredes, hechas de acero denso, cubrían el paso de los vehículos que se encontraban debajo. A las 16:40 horas, las vigas se doblaron y se rompieron. Las tablas del suelo se derrumbaron. Las paredes de acero y el techo se derrumbaron. Los pasajeros que iban arriba se deslizaron y fueron aplastados por las columnas y las tablas de la plataforma. Los vehículos que iban debajo quedaron destrozados. [2]
32 personas murieron y 1.674 resultaron heridas. [3] Las víctimas fueron trasladadas al Hospital Butterworth, al Hospital Bukit Mertajam y a otros hospitales. Los bomberos lucharon por sacar a las víctimas. El paso izquierdo quedó completamente bloqueado, pero el paso derecho todavía podía funcionar, permitiendo que los pasajeros viajaran a la isla y regresaran. Los restos se dejaron un tiempo para investigar y planificar la expansión. [4] [5]
La noticia del colapso de la terminal del ferry fue publicada en el informativo principal de TV3 a las 20:00 horas. [6]
Después del incidente, la Comisión del Puerto de Penang estudió la idoneidad y eficiencia del uso de transbordadores entre Butterworth y la terminal de transbordadores de Raja Tun Uda en el lado de Penang . Los pasajeros del autobús exprés fueron dejados no solo en la estación de autobuses de Butterworth sino también en Sungai Dua y Gelugor . Dadas las velocidades relativas de cruzar el estrecho en transbordador en comparación con el puente de Penang , la mayoría de los viajeros habituales ahora prefieren el puente.
La terminal de ferry Sultan Abdul Halim fue reconstruida con varias modificaciones.
El 11 de abril de 2015, el programa documental de TV3 (Malasia) , "Detik Tragik" (Momentos trágicos), produjo un episodio sobre el derrumbe del puente de la terminal del ferry. A este le siguió Fail Bomba de Radio Televisyen Malaysia (RTM) en 2017.