La guerra bizantino-genovesa de 1348-1349 se libró por el control de los derechos de aduana a través del Bósforo . Los bizantinos intentaron romper su dependencia de los comerciantes genoveses de Gálata en materia de alimentos y comercio marítimo , y también reconstruir su propio poder naval . Sin embargo, su armada recién construida fue capturada por los genoveses y se firmó un acuerdo de paz.
Los genoveses ocuparon la colonia de Gálata , un suburbio de Constantinopla al otro lado del Cuerno de Oro , como parte del Tratado de Ninfeo de 1261. Este acuerdo estableció relaciones comerciales entre las dos potencias y otorgó a Génova amplios privilegios dentro del imperio, incluido el derecho a recaudar derechos de aduana en Gálata. El Imperio bizantino todavía se estaba recuperando de la guerra civil de 1341-1347 , y estas concesiones dificultaron la recuperación. Constantinopla recaudó solo el trece por ciento de todos los derechos de aduana de los barcos que pasaban por el Bósforo, solo 30.000 hiperpiras al año, y el resto se destinaba a Génova. [2]
Sin embargo, el imperio no estaba en condiciones de desafiar a los genoveses en el mar. La armada bizantina , una fuerza notable en el Egeo durante el reinado de Andrónico III Paleólogo , fue completamente destruida durante la guerra civil. Tracia , la principal posesión imperial además del Despotado de Morea , todavía se estaba recuperando después de la destrucción de los mercenarios turcos merodeadores durante la guerra civil. El comercio bizantino estaba arruinado y había pocas reservas financieras para el Imperio aparte de los derechos y aranceles del Bósforo. [3]
Para recuperar el control de los derechos de aduana, el emperador Juan VI Cantacuceno hizo preparativos para reducir los derechos de aduana de Constantinopla y la mayoría de los aranceles para perjudicar a los genoveses en Gálata. Ante la falta de fondos tras la guerra civil de 1341-1347, el emperador se vio obligado a recaudar 50.000 hiperpiras en préstamos privados para construir rápidamente una flota en previsión del conflicto que se avecinaba. Cuando finalmente se redujeron los aranceles y los derechos de aduana, los barcos mercantes que pasaban por el estrecho evitaron la Gálata genovesa y desviaron sus barcos a través del Cuerno de Oro hacia la Constantinopla bizantina.
Los genoveses, percibiendo el peligro, comenzaron a fortificar Gálata en violación de su tratado con Bizancio. [4] Finalmente declararon la guerra en agosto de 1348, y una flotilla de barcos navegó a través del Cabo de Hornos y atacó a la flota bizantina; [5] a pesar de sus preparativos a gran escala, la flota bizantina fue destruida a principios de 1349. [6] Los bizantinos tomaron represalias quemando muelles y almacenes a lo largo de la costa y lanzando piedras y fardos de heno en llamas hacia Gálata, incendiando grandes partes de la ciudad. Después de varias semanas de lucha, llegaron plenipotenciarios de Génova y negociaron un acuerdo de paz. Los genoveses aceptaron pagar una indemnización de guerra de 100.000 hiperpiras y evacuaron la tierra detrás de Gálata que ocupaban ilegalmente; por último, prometieron no atacar nunca Constantinopla. A cambio, los bizantinos no rindieron nada, pero los derechos de aduana genoveses siguieron vigentes. [1] [5]
El fracaso de los bizantinos en expulsar a los genoveses de Gálata significó que nunca podrían recuperar su poder marítimo y, a partir de entonces, dependerían de Génova o Venecia para obtener ayuda naval. A partir de 1350, los bizantinos se aliaron con la República de Venecia , que también estaba en guerra con Génova. Sin embargo, como Gálata se mantuvo desafiante, los bizantinos se vieron obligados a resolver el conflicto mediante un acuerdo de paz en mayo de 1352.