Panzerwaffe , más tarde también Panzertruppe ( en alemán " Fuerza Blindada ", "Brazo Blindado" o "Fuerza de Tanques". Waffe : [combate] "brazo" ) se refiere a un comando dentro del Heer de la Wehrmacht alemana , responsable de los asuntos panzer. (tanque) y fuerzas motorizadas poco antes y durante la Segunda Guerra Mundial .
Originalmente se conocía como Schnelltruppen ("Tropas Rápidas"); un comando motorizado establecido en la Reichswehr después de la Primera Guerra Mundial , redesignado como Panzerwaffe en 1936 por el Generalleutnant Heinz Guderian .
Los hombres de la Panzerwaffe , conocidos como Panzertruppen ( Tropas Blindadas ), se distinguían por sus uniformes negros ajustados, conocidos como envolturas Panzer. El color del cuerpo de la Panzertruppe alemana era el rosa .
Además de consideraciones prácticas, el uniforme se inspiró en el uniforme tradicional de los húsares de Brunswick . Después de 1943, la Panzerwaffe , como la mayoría de las otras ramas del servicio alemán, había relajado las reglas del uniforme y muchos Panzertruppen vestían una variedad de ropa, incluyendo camuflaje y artículos de invierno.
Durante la guerra existieron dos escuelas de entrenamiento para tripulaciones panzer, Panzertruppenschule I y II .
El pilar de la Panzerwaffe era la división Panzer . Estos consistían en una brigada panzer (dos regimientos de tanques) y dos regimientos de infantería motorizados o mecanizados . Todas las fuerzas de una división Panzer eran móviles. Los elementos de apoyo incluían artillería autopropulsada, vehículos antitanque autopropulsados y vehículos blindados de reconocimiento. Después de las campañas en Polonia y Francia, las divisiones Panzer se redujeron en tamaño, con sólo un Regimiento Panzer por División. Esta medida se tomó para permitir la creación de varias divisiones nuevas con los tanques disponibles.
La infantería motorizada fue una de las primeras formaciones y estaba formada por infantería transportada en camiones. Al principio de la guerra, había varias divisiones ligeras, cada una de las cuales era una fuerza de caballería semimotorizada creada a partir de un compromiso con el mando de caballería de Heer. Estos se consideraron inadecuados tras la invasión de Polonia y se convirtieron en unidades totalmente motorizadas.
Durante la Segunda Guerra Mundial se convirtieron nuevamente en divisiones blindadas de reconocimiento con el nombre de divisiones Panzergrenadier que consistían en infantería motorizada (o infantería blindada para algunos de los batallones, cuando había suficientes (18 vehículos) vehículos blindados semioruga disponibles), con autopropulsados. artillería (tres batallones, cada uno con 14 cañones autopropulsados) [1] y Jagdpanzer , y en algunos casos un importante componente panzer.
Un cuerpo panzer constaba de dos o tres divisiones y unidades auxiliares. Panzergruppen ("Grupos Panzer") eran comandos más grandes que un cuerpo, aproximadamente del tamaño de un ejército, y llevaban el nombre de su comandante (por ejemplo, Panzergruppe Hoth ). Posteriormente fueron reconocidos como Panzerarmeen ("Ejércitos Panzer"), un comando a nivel de ejército de dos o tres cuerpos. Estas organizaciones de nivel superior casi siempre mezclaban unidades de infantería ordinarias con la Panzerwaffe .
Un número significativo de formaciones panzer y motorizadas pertenecían a las Waffen-SS . Estos no estaban administrativamente bajo el control de la Panzerwaffe , aunque operativamente estaban organizados y luchaban como parte de formaciones militares y bajo el mando del ejército.