Las botellas de leche de vidrio son botellas de vidrio que se utilizan para la leche . Son reutilizables y retornables: se utilizan principalmente para la entrega a domicilio de leche fresca por parte de los lecheros . Una vez que los clientes hayan terminado la leche, se espera que las botellas vacías se enjuaguen y se dejen en la puerta para su recolección, o las botellas enjuagadas se pueden devolver a una tienda minorista participante. Los tamaños de las botellas varían según la región, pero los tamaños comunes incluyen pinta , cuarto o litro .
Más recientemente, las botellas de plástico se han utilizado habitualmente para la leche. Suelen estar fabricados de polietileno de alta densidad (HDPE), que está destinado a un solo uso y es fácilmente reciclable . [1] También se utilizan otros recipientes de plástico para leche .
Antes de la aparición de las botellas de leche, los lecheros llenaban las jarras del cliente. Para muchos coleccionistas, las botellas de leche transmiten una cualidad nostálgica de una época pasada. Las botellas de leche más preciadas están grabadas o piroesmaltadas (pintadas) con los nombres de las lecherías, que se utilizaban para la entrega de leche a domicilio para que las botellas de leche pudieran regresar a sus respectivas lecherías.
Desde la década de 1860 hasta la de 1890, hubo varios "frascos" experimentales que no estaban patentados pero que se utilizaban para transportar leche. El frasco de leche de Tuthill Milk Company/Tuthill's Dairy of Unionville es un ejemplo de uno de estos primeros frascos que presenta un labio esmerilado y una base que deja al descubierto la marca del pontil utilizado para elaborarlo. Otros primeros frascos de leche de esta época incluyen el frasco de vajilla Mackworth "Pure Jersey Cream", el frasco Manorfield Stock Farm, el Manor y el frasco de boca ancha Pennsylvania [ se necesita aclaración ] . En 1878, George Henry Lester patentó el primer frasco de vidrio destinado a contener leche. [2]
Este frasco tenía una tapa de vidrio que se sujetaba mediante una abrazadera de metal. El mismo año en que Lester inventó su tarro de leche, al comerciante de leche de Brooklyn Alex Campbell se le atribuyó la primera venta de leche en botellas de vidrio experimentales. Estas botellas no se parecían a las botellas de leche comunes.
Lewis P. Whiteman obtuvo la primera patente de una botella de leche de vidrio con una pequeña tapa de vidrio y un clip de hojalata. [3] Después de esto, la siguiente patente más antigua fue para una botella de leche con una tapa de hojalata estilo cúpula y fue concedida el 23 de septiembre de 1884 al hermano de Whiteman, Abram V. Whiteman. [4] Los hermanos Whiteman produjeron botellas de leche según estas especificaciones en Warren Glass Works Company en Cumberland, Maryland , y las vendieron a través de su oficina de ventas de Nueva York.
La Thatcher Original es una de las botellas de leche más deseadas por los coleccionistas. La patente de la tapa de cúpula de vidrio estaba fechada el 27 de abril de 1886. Hay varias variaciones de esta primera botella de leche y muchas reproducciones. Durante este período, se utilizaban muchos tipos de biberones para contener y distribuir leche. Estos incluyen un tipo de botella de refresco con una abrazadera de alambre, utilizado por Chicago Sterilized Milk Company, Sweet Clover y otros. También se utilizaron frascos de frutas, pero solo la planta de Cohansey Glass Manufacturing los fabricaba con los nombres de los productos lácteos en relieve.
La botella de leche Commonsense con el primer asiento con tapa fue desarrollada como un medio económico para sellar una botella de leche reutilizable por Thatcher Manufacturing Company alrededor de 1900. La mayoría de las botellas producidas después de esta época tienen un asiento con tapa.
En la década de 1920, las botellas de leche de vidrio se habían convertido en la norma en el Reino Unido después de haber sido introducidas lentamente desde los EE. UU. antes de la Primera Guerra Mundial . [5]
Las botellas de leche antes de la década de 1930 tenían forma redonda. Sin embargo, en 1935 se introdujeron en el Reino Unido las botellas de cuello delgado. [5] En la década de 1940, la botella cuadrada y achaparrada se convirtió en el estilo más popular. Las botellas de leche desde la década de 1930 han utilizado piroglaseado o ACL (Applied Color Label) para identificarlas. Antes de la década de 1930, los nombres se grababan en las botellas de leche utilizando una placa tipo babosa. El nombre se grabó en la placa y luego se insertó en el molde utilizado para hacer la botella; el resultado fue el nombre grabado en la botella. En 1980 se introdujo en el Reino Unido una nueva botella, apodada "dumpy", donde sigue siendo el estándar en la actualidad. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el uso indebido o el acaparamiento de botellas de leche se prohibió en el Reino Unido. Se rescataron 2,5 millones de botellas. Milk Vessels Recovery Limited se fundó en 1920 y se dedicaba a la recuperación de tapas de botellas de aluminio. [6]
Desde la década de 1960 en adelante, en los Estados Unidos, con mejoras en los materiales de envío y almacenamiento, las botellas de vidrio han sido reemplazadas casi por completo por cajas de papel recubiertas de LDPE o contenedores de plástico HDPE reciclables (como jarras de leche cuadradas ), según la marca. Estos contenedores de papel y plástico son más ligeros, más baratos y más seguros tanto de fabricar como de enviar a los consumidores. [7]
En 1975, el 94% de la leche en el Reino Unido estaba en botellas de vidrio, pero en 2012 esta cifra se redujo al 4%. [5]
Algunos estadounidenses están preocupados por la calidad y seguridad de la leche industrializada. La industria local de la leche no homogeneizada ha experimentado un resurgimiento popular en ciertos mercados de Estados Unidos en la última década aproximadamente. Por esta razón, el uso de botellas de vidrio en la distribución local o regional de leche no industrial se ha convertido en algo cada vez más común.
En algunos lugares del mundo, las tapas de las botellas de leche de diferentes colores indican el contenido de grasa. Los no pasteurizados suelen tener la tapa verde. Sin embargo, algunas lecherías pueden utilizar otras designaciones de color. Las botellas también podrán estar marcadas, estampadas o grabadas con el nombre de la lechería.
En el Reino Unido , las tapas de papel de aluminio de las botellas de leche de vidrio normalmente son de colores: [10]
Históricamente, también se utilizaban otros colores, como el rosa para la leche procesada a temperatura ultraalta (UHT). [11] El azul se utilizaba anteriormente para la denominada leche "esterilizada". [11]
Las lecherías modernas también pueden utilizar botellas de plástico recargables, así como tapas de botellas de plástico. El código de colores de las tapas de las botellas de leche de plástico puede ser diferente al de las botellas de vidrio. En el Reino Unido , las tapas de plástico de las botellas de leche de plástico normalmente tienen colores:
En el Reino Unido , la leche que se vende a domicilio viene en pintas imperiales . Sin embargo, la leche esterilizada que se vende a domicilio normalmente viene en botellas de vidrio de 500 ml, que no son retornables y tienen tapas codificadas por colores que coinciden con los códigos de colores que normalmente se ven en las botellas de plástico. No es necesario que la leche que se vende en envases retornables, como botellas de vidrio, esté etiquetada en unidades métricas. [13] [14] La leche que se vende en envases preenvasados que no son retornables debe etiquetarse en unidades métricas. En los supermercados, la leche embotellada se vende principalmente en pintas o múltiplos de pintas, y también está etiquetada en equivalentes métricos. Algunas tiendas minoristas venden leche en botellas de vidrio en ciertas regiones del Reino Unido con un depósito de botella .
Dado que el consumo de leche es menor, en Hong Kong la leche se vende tanto en botellas de vidrio como de plástico, así como en cartones. Las botellas de leche de vidrio se venden en supermercados, tiendas de conveniencia y pequeños restaurantes. La botella de leche de cristal lleva un depósito de 1 dólar de Hong Kong. Los más comúnmente disponibles en el mercado en botellas de leche de vidrio son Kowloon Dairy y Trappist Dairy con botellas de leche de vidrio de diferentes formas, ambas en tamaño de botella escolar.
El jugo de naranja y otros jugos de frutas también se venden a domicilio en el mismo estilo de botella que se usa para la leche. Por lo general, estos tienen una parte superior de papel de aluminio codificada por colores para indicar el sabor [ cita requerida ] .
En algunos países (por ejemplo, Estonia y algunas provincias de Canadá ), es común comprar leche en una bolsa de leche .
Si bien la proporción de ventas de leche en bolsas en el Reino Unido es bastante baja, la leche semidesnatada se vende en bolsas en Dairy Crest/Milk and More, y en el supermercado Sainsbury's está disponible en leche entera, semidesnatada y opciones de leche desnatada. [ cita necesaria ] Sin embargo, la disponibilidad de los supermercados se limita a sucursales más grandes.
A mediados del siglo XX se desarrollaron pequeñas botellas de leche de vidrio de un tercio de litro en el Reino Unido para suministrar leche a los niños que asistían a la escuela primaria. Eran la forma más común de envasado de leche escolar a principios de la década de 1970, pero han sido reemplazados gradualmente por cartones de medio litro y botellas de plástico. Leicester, South Tyneside, [15] Leeds y Kirklees [16] fueron las últimas autoridades locales donde se suministraba leche escolar en botellas de vidrio de un tercio de pinta hasta que las lecherías dejaron de usarlas en 2007.
Los niños generalmente bebían leche con una pajita insertada en el biberón.
